坐在上头的楚王妃端了一杯清茶浅饮，余光瞧见萧凝玥母女憋屈的面容，不由勾了勾唇。

萧长忠薄待淑妃，你们如今却要靠着淑妃来涨身价，天下没有这么好的事儿。

楚王府宾客满堂，萧凝挽的泽兰宫也没清闲着。各宫妃嫔这几日总爱往她这里来走一走，好不容易送走了几人，景和帝便到了。

“快年关了，边关战事业已平息，朝中却还少些能力出众的大臣，我想着召你兄长回京任职，挽儿以为如何？”他环抱着她，笑意缠绵。

萧凝挽惊了一下，这么快兄长就能回京了？

“陛下说的可是真的？”她在他怀里转了个身，很是认真地问他。

“自然是真的，我还能骗你不成。”他右手抱住她的腰肢，伸出左手刮了刮她的鼻翼。

“臣妾先替兄长谢过陛下！”她笑容很是明媚，景和帝看晃了眼。

“口头上的道谢我可不要。”他望着她，眼里兴味很浓。

萧凝挽不由闹了个大红脸，伸手轻轻推了推他的胸膛，“陛下真是越发……不拘礼。”

景和帝暧昧地笑了笑，“我和你在一起拘什么礼，春宵苦短，挽儿可不要错过。”

一阵惊呼声响起，萧凝挽已然被景和帝抱着跨向了床榻。

一连三日，景和帝都宿在泽兰宫，宫中上下都道，陛下瞧着精气神是愈发好了，就是淑妃娘娘越发不爱出来走动了。

景和元年十二月中，萧柟受诏从渝州返回京城，任吏部尚书，景和帝更是亲自赐了一座吏部尚书府给萧柟居住。

大邕向来不乏文武全才，但能从渝州都督转而成吏部尚书，文武官转换如此之快的，也唯有萧柟一人，朝廷上下，眼红者无数，却也不敢说道什么。萧柟作为文武双探花，出身兰陵士族，即便他从曾是武官，可谁又敢置喙他文朝上的本事。

萧柟回来那日，京城下了许久的雪停了，萧凝挽在紫宸殿偏殿端端庄庄地坐着，可视线却不住地往门口瞧。

“娘娘莫慌，嵘哥儿见过了陛下就会来偏殿的。”楠若小声宽慰她。

“姑姑，你瞧瞧，我身上可有不端庄的？”她认真问道。

楠若笑着颔首，“端庄端庄。嵘哥儿是娘娘的嫡亲兄长，即便娘娘何处不端庄了，难不成嵘哥儿还会作怪不成。”

“是我糊涂了。”她说着，矜持住笑意，可那眼角眉梢的神采飞扬是止不住的。

“娘娘，大公子到了。”槿禾笑着进来道。

萧凝挽顿时站起身来，不一会儿，便见一着紫色朝服眉目精致的高大男子迈步进了殿中。

阔别五年，萧凝挽见着兄长，不由泪眼盈眶，还来不及说什么，却见萧柟躬了身，“淑妃娘娘安康。”

“哥哥。”萧凝挽见状，一时间不知何处涌来的委屈浮上心头，眼泪“啪嗒啪嗒”便流了下来。

萧凝挽哭起来声音细小得紧，听来只叫人心里焦急又心疼。萧柟连忙手足无措起了身，却又碍于君臣之别，只得握紧了拳头，很是心疼，“挽挽莫哭。”