在驿站附近的山头上，孙掌柜带来的人在这里扎了帐篷。他带来购粮的，不只是脚夫，还有太子卫率府的军队。 带队的陈校尉迎上来，问道：“谈妥了吗？” 孙掌柜摇摇头：“原本妥了，但他定要见到现银才肯交付粮食。来棣州运粮，我怎么会随身带那么多银票？” 陈校尉面色一变，“走，我们借个地方说话。”说罢，当先带头，两人来到一个偏僻的树林之下。 “孙掌柜，时间不多了。那些粮食撑不了几日，你应该知道。”说起这个，陈校尉就恨不得将面前这个孙掌柜拆解入腹。 什么宁兴商号？若不是他们在赈灾的粮食中做手脚，他堂堂卫率府校尉，怎么沦落到在此荒郊野岭吹风？ “现在没有时间让你再去找第二个粮队。你怎么想的？”陈校尉逼问道。 孙掌柜一个激灵，是啊，没时间了。 想到汪妙言的那些手段，他狠狠的打了一个寒颤，将心一横，道：“他们既然敬酒不吃，那就只好吃罚酒了。在我们过来的路上有一个夹谷，陈校尉，在那里设伏，将粮食全部抢过来，如何？” 陈校尉冷冷的看了他一眼，道：“设伏？青天白日的官道上，你当只有我们两队人马？再说了，就算抢到手，粮车笨重，如何能迅速运走？” “那，那可如何是好？”提议被否，他顿时慌了神。 陈校尉伸出舌头，舔了舔干裂的嘴角，恶狠狠道：“既然要做，就要做得干净利落。一不做二不休，不用等明天了，眼下就是个最好的机会。” 看着他狰狞的表情，孙掌柜心尖一颤：“什，什么机会？” 陈校尉抬头看了眼乌云密布的天色，阴沉沉一笑：“月黑风高杀人夜。巧了，我带来的都是好手。保管他们死得无知无觉。” 孙掌柜只觉两股颤颤，他再嚣张也没杀过人啊，不由出言制止：“这可是朝廷设的驿站。驿站出了事，官府一定会追究的。”驿丞驿卒再落魄，也是上了朝廷名册的。 “怕什么？”陈校尉咧开大嘴一笑，露出森森白牙：“有殿下罩着，能出什么事？我们兄弟身上，哪个没有几条人命？” 见他有退缩之意，陈校尉恶狠狠威胁道：“如今，你我可是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不掉。说罢，你干还是不干？” 孙掌柜心头发苦，都到了这个田地，他要是说不干，陈校尉只怕会一刀了解了他。只得赶紧点头。 “好，这可是你说的。”得了他的承诺，陈校尉转身就走。 见他走远，笑着将他的几个亲兵召过去，谈着些什么，孙掌柜一下子瘫软在地。到今日，他才见识了，什么是真正的狠人。 前半夜，过得非常平静。 郭掌柜和乌镖头喝了酒，也不去想突然出现的孙掌柜，早早的就歇下了。车夫脚夫们就歇得更早，他们必须要节约体力。 因着突然出现了这个变故，乌镖头多安排了两个趟子手巡夜，他则将短剑枕在耳边入眠。 夏夜里，虫鸣唧唧，蛙鸣不断。突然，四周安静下来，一丝声响也无。 乌镖头猛然醒来，警惕的拿上枕边短剑，轻轻站到房门边，透过门缝朝外看去。 驿站的院中只挂了两盏灯，灯光昏暗之极，根本照不进这浓浓的夜色。乌镖头正思忖着是不是要出去看看，突然听到身后传来一声轻响。 他猛然转头，只见到一口白牙在黑暗中闪着冷光，还没反应过来，就听到刀剑入体的闷响。乌镖头不可置信的低头一看，在自己的心口出，正有一把剑在缓缓拔出。 他的身子一软，那人忙扶住他，将他轻轻放在床上，没发出半丝声响。 孙掌柜带着脚夫车夫，心惊胆战的看着不远处那个驿站。驿站静悄悄的，但他却知道，里面正在发生着一场血腥屠杀。在黑夜中看起来，驿站仿佛张开了一张黑漆漆的大口，正要择人而噬。 夏夜闷热，他们又藏身在草木之中，孙掌柜掏出手帕，不断的拭去脑门上滴落下来的汗水。 过了许久，驿站里面发出一声唿哨。 孙掌柜站起身，带着后面的人朝驿站中走去。他带的这些人，都是签了宁兴商号身契。 虽然他们知道半夜三更去运粮，肯定有古怪。但孙掌柜一通恐吓下来，个个都不敢生了别的心思，只得听令而行。 到了院中，一股浓浓的血腥气扑面而来，熏得人恶心欲呕。 陈校尉拎着一把鲜血淋漓的长剑，就站在院中那盏风灯之下，见他们进来，咧嘴一笑。这个笑容看着孙掌柜眼底，就如同恶鬼一般。 这下子，就算心里害怕想要逃跑的脚夫，也只得硬着头皮往里走。 陈校尉用长剑指了指方向，孙掌柜带着人过去，那里满满当当放好了粮车。略数一数，竟然有三十辆之多。 看到这么多粮车，他悬着的心总算是放了下来。挥挥手，身后的脚夫车夫上前，一一将粮车套上马，赶了出去。 “你们趁夜赶路，不要歇，走得越远越好。我来善后。” 孙掌柜点点头，也不废话，领着逐渐形成的粮队，沿着官道朝前走去。 在他们的身后，一道冲天火光熊熊燃起。 陈校尉带着手下，站在将驿站尽收眼底的一个山坡上，等到驿站燃无可燃，火光渐熄，他们才策马离开，前往追赶粮队。 就在他们离开不久，驿站的主梁再也经不起燃烧，轰然倒塌。 旭日初升，照射在这片被烧得焦黑的残垣断壁之上。 驿站被浇了火油，所有的尸体都被陈校尉堆在了厅堂之中，和驿站的木板墙壁、大梁等烧在一起化为灰烬，再也分不出其中的尸骨。 这堆废墟之中，迎着初升的阳光，袅袅青烟往空中升腾。 驿站后院的厨房，由于要常年烧灶，便单独用黄泥加上浆糊砌了墙，而不是木材。这里，是整座驿站中，唯一保存的尚算完好的地方。那样的大火，虽然也波及到了，却未将厨房烧塌。 此时，从厨房里面，突然传出来一阵猛然的咳嗽声。