庄子卿突然开口，话中锋芒毕露，显然就是要护着陶星落了。

陶星落就正色地看着刘宗易道：“身为朝廷命官，为我这样的百姓做主不是理所当然的事情吗？刘公子有意多加牵扯，莫不是要庄大人把着这话告到御史台去，上达天听？”

御史台？

前头高家斩首的血腥味儿还没消下去呢，再牵扯上御史台可不是什么好事，刘济旬自然有所忌惮，但最忌惮的却是庄子卿，这人如今官位平常，但明显是得了洛平甫的提携，如今洛平甫借着他妻子的死退隐，但他却是不敢轻视的。

庄子卿忽然护着这个女子，这来得蹊跷，但只是一件小事，他又何妨卖了庄子卿的面子，当下道：“庄公子这样说可未免让我惶恐了，小孩子间的打闹而已，如何做得了数？”

庄子卿终于看了陶星落，这女子狐假虎威，牵上御史台，尤其利用起他来不眨眼，可见是个狡诈的，他都要有些后悔帮她了，反正也不差他什么事，可当下刘济旬这样说，他也只能对着陶星落道：“可是听见刘大人的话了？如何还不走？”

陶星落冲他很是无奈道：“可没有刘大人的话，我怕家兄……”

庄子卿觉得这女子的无赖之处简直令人无语，道：“你兄长既然冲撞了刘公子，那按照律例也是该被关上几天的。”

陶星落只看着庄子卿，一眼都没看刘宗易道：“可刘公子如今很好啊，我兄长也被关进去好几天了。”

庄子卿顿了顿，这女子实在不懂见好就收，反而很得寸进尺，但他既然已经帮了她，还只能帮到底，对刘济旬道：“这就要看刘大人的意思了。”

刘济旬不动声色道：“本就是小事，相信陶姑娘的兄长三日之内定可出来。”

——

刘宗易看着陶星落的背影，气得对他爹道：“咱们刘家什么时候竟然怕一介小小的商贾了，那庄子卿以前借了衣裳给上官继，如今又护着那么个女子，这刘家竟是人人都可以踩上一脚的吗？”

刘济旬面色冷凝，回手就给了他一巴掌。

刘宗易本就有些叛逆，再撞上他爹这样，脸色也难看了，只是碍着他爹难得发怒，一时间竟被震慑住了。

刘济旬性格一向不算严厉，此刻却对着刘宗易教训道：“我早就告诉你别和不三不四的人混在一起，如今学得了这个模样，倒也是我管教不到的缘故，只念着刘家以后也交不到你手上，何妨让你自在些，从今以后，却是不能了。”

刘宗易不满道：“就是为了一个小小的商人吗？”想起他爹方才那么明确地告诉他他不能继承刘家，一时间还有些委屈不平，只是没敢说出来。

刘济旬道：“今日我就跟你说着什么来着？你母亲的诞辰，不要做些折损福气的事情，你便是有天大的脾气，如何连今天都忍不下了？你不孝如此，便是我这个做老子的不是，若是你爷爷在此，怕是要打折了我的骨头。”

刘济旬首先说的就是这个，一下子倒是让刘宗易不敢做声了，他爹是个护妻的，刘宗易挑着今天找别人茬的行为不管有心无心，首先就已经触怒着了他爹了。

其次，刘济旬道：“你口口声声说着刘家，用着的时候倒是想得起来，放出狂可能危害着刘家的时候怎么也不想想？”

刘宗易就不服了：“那女人就是狐假虎威……”

刘济旬恨得还想打这个儿子：“狐假虎威了怎么了？庄子卿要真是告到了御史台那边，你让刘家如何自处？一般儿地步上高家的后尘吗？今日庄子卿只是想放了那人，明日别人算计到咱们家头上，想要咱们家家破人亡该是如何？”

刘宗易有些哑然。

刘济旬冷眼看着他道：“今日为着你母亲，我不罚你，只是从今你若还是这般行事，一天不改，便一天不要出去了，我不能为着刘家生出庄子卿那般的儿孙，至少不能由得你害了刘家。”

——

陶星落出门就等着庄子卿，直到日头西沉，才见得庄子卿从里头出来，她赶紧上前两步，对着庄子卿一揖到底：“今日之事，多谢六公子了。”

庄子卿家中排行第六，但少有人直接这样称呼他为六公子，倒是见得几分亲近来。

庄子卿似笑非笑地：“陶姑娘蕙质兰心，倒是怕我显得多事了。”

这是在为陶星落的得寸进尺不满，陶星落却很是坦然：“确乎是劳烦公子，但也请公子莫怪，我等身份低贱，今日能入刘府已经是意外，下次估计连门槛都摸不着，如今一次不能得了确切的日期，马虎了过去，那陶渝就当真没有出来日子了。”

庄子卿知道她说的是实话，官场的事情，若是有心，有的是法子拖你，一拖再拖，就真的遥遥无期了，此刻道：“举手之劳罢了，姑娘不必挂怀，如此就别过了。”

见着庄子卿这么轻易地要走，陶星落一下子道：“公子要什么报酬不要？”

庄子卿略有诧异，挑眉道：“哦？不知陶姑娘能给什么，又想给什么？”他道：“莫非是想在和庄家的合作中再多给庄家三分利？”

陶星落和庄子卿第一次正经见面，讨论的就是陶家和庄家的合作问题。

陶星落犹豫道：“这是已经敲定了，我恐怕不能作主。”

“哦～”庄子卿这一声就拉长了，他本来就是随口一说，要当真让了三分利，陶渝这件事不靠着他便也能完成了，此时只是想看看陶星落到底想说什么而已。

陶星落一双眼睛看着他，庄子卿再度在里头看见了星河闪烁，耿耿长夜，她略有期待道：“我把自己送给你好不好？我比那三分利值钱。”

庄子卿眉头微微一皱，随即舒展开来：“女儿家都是金尊玉贵的，陶姑娘不必把自己同着那三分利钱比较。”

陶星落认真点头道：“可是我真的能赚很多钱啊，你要是娶我，就能比陶家还有钱。”

她这点和陶沈真的有些像，都是似乎很认真很诚挚的模样，和方才的狡诈一点都不一样呢。

庄子卿默默微笑道：“但我不喜欢姑娘呢。”

虽然陶家有钱，但庄子卿也不差钱。

“这样啊。”陶星落对于这个回答似乎毫不意外：“放心，我会加油的。”

庄子卿维持住了微笑。

一个商贾之家的女儿，也就是庄子卿这种不甚在意的，不然旁人说不得要骂她一句异想天开，纯属妄想。

最后，庄子卿想了想问道：“要是我不阻止，你当真会把刘家少爷打得满柱子是血吗？”

陶星落眨眨眼：“不会啊。”

她解释道：“刘家少爷身份还是有的，我又不傻，怎么会轻易招惹他？”

咦咦咦？当时陶星落那样儿可不是这样的啊。

似乎是看出了庄子卿的疑惑，陶星落一笑，迎着单薄的夕阳笑得她整张平凡的面容熠熠生辉：“因为当时我已经看见你了啊。”

这是……什么意思？

笃定了他一定会帮她吗？

他们几面之缘，当真这么熟了？

陶星落正经道：“我对公子一见钟情，看见公子就觉得亲切，想拿出最好的面目见公子。”

“所以……你是为了吸引……”庄子卿有些说不下去。

“嗯嗯，”陶星落点头：“我觉得公子更喜欢有锋芒的女子，而且见了公子，我便有无限的勇气啦，而且最终公子也帮我了，这就更开心了。”

她说得格外坦率，显出一种略傻而质朴的样子。

庄子卿沉默了好半晌，才道：“你也觉得我会喜欢傻乎乎的坦率样子的女子吗？”

在她对着他坦诚的时候，也是另一种意义上的伪装和讨好。

陶星落一愣，随即目光如星辰流转，笑嘻嘻道：“不，我觉得你最终会喜欢我所有的样子。”

庄子卿也愣了，随即笑而不语。

他是个冷漠寡情的人，甚至觉得自己一辈子的红鸾星都不会动，这个女子就想这样凭借这点心机便让他倾心？

几句话，几个眼神，拿下他？

不可能的。

他不信她能让他动心，更不信自己竟然能动心。