光线刺眼，对刚刚一直自处黑暗中的苏慕卿尤其不友好，睁开眼睛的一刹那，四面涌来的亮光几乎要把她的瞳孔射穿。

过了好一会儿，苏慕卿才慢慢适应阳光，身处的环境逐渐清晰。

这是位于竹林深处的世外桃源，空旷宽阔，如同来到了一个美丽静谧的小村庄。

平坦的地面凸起一座座低矮的房屋，大家的屋舍相连，整齐排列，约莫有二十余户人家。

四面被密密的高耸的竹林环抱，似筑起一栋密不透风的墙壁。竹林完美地掩盖了这一片房舍的存在。

一行人的出现，在小小的宁静的村落里激起一层又一层浪花，很快便热闹了起来。

苏慕卿小心地翻下马，双腿着地时，面前已经有一群老人孩童在围观。

当然并不是在围观她，小孩子们都围着芸娘跳来跳去。几个大人匆匆一瞥扫过苏慕卿，便全身充满警惕盯着她。

众人七嘴八舌：“芸娘，终于回来了。”

“回来就好啊，走了几个月了。”

“真叫人担心，如今可算是回来了。”

苏慕卿忍不住问：“芸娘，你到底去哪儿了？怎么大家都这么激动？”

“我一直在西市待着呢，待了几个月。”

苏慕卿更加迷惑：“在那酒家那儿？这也不远啊，经常回来不就好了吗？”

芸娘微笑着逐一抚摸孩子们稚嫩的脸蛋儿，答道：“不想引起他人的注意。若是经常回家，害怕暴露行踪，那小荒山就藏不住了。”

苏慕卿若有所思，跟着众人的步伐来到了一间比其他竹屋都要更加宽敞的屋子。

白胡须端坐主位，芸娘站在屋子正中，其他人分开两边站立。

苏慕卿安安静静地站在在人群之中，这才发现寨子里男丁极少，双手都能数的过来，妇女也不多，大多数都是老人孩童。

白胡须也不避讳苏慕卿，直接了当地问芸娘：“快说说，下山前交办你的事？”

芸娘脸色顿时变得严肃异常，目光里透着仇恨。

“爹，各位乡亲。芸娘这次出门在外，潜伏了几月，终于打探到了消息。

各家消失的那几个媳妇都在齐州柴家大院里关着。”

众人面面相觑，惊得哑口无言。

白胡须眼睛瞪大，手在大腿上一拍：“是哪个柴家？”

芸娘愤恨地答：“便是当今皇后的娘家柴氏。”

白胡须像是胸口被射中了一箭，发出一声闷哼。屋子里静静听着，其他人也缄默不言，众人陷入了一片沉默之中。

芸娘见大家这副表情，急忙道:“爹，咱们赶紧去救人吧。既然已经探得下落，运气好，今晚就能救出几个嫂子，回家来团聚。”

“你这消息可准确？”

“千真万确。”

白胡须眸中沉静如谭，略微点点头：“既然消息准确，被掳走的孕妇，我们是一定要救的。

不过不是今晚，要慢慢从长计议。

毕竟，咱们不能再损失更多人了。

芸娘，你先去休息吧。”

白胡须侧过脸，对身旁的弟子说道：“你们现在就去后山通知弟兄们回来议事。”

弟子领命退下。

芸娘带着苏慕卿退出竹屋后，来到了一颗古树下。