“假若你是京官家的小姐，好歹能少受些婆家欺侮；若能退了这婚，将来也许还可指个好人家！”谢晟哽咽道。

疏影猛然摇头，“不！怀庸侯作保，这婚改不了了！阿蛮也不想当什么小姐，只要能时时刻刻照顾到阿爹，这辈子都心满意足了！”

“阿蛮，你听阿爹的话！你还年轻，千万不要被我们老的耽误了……反正你出嫁的时候，你婶子他们邓家兄弟要过来的，你叔叔只要托他带个话，这事就成了！”

“可我怎么能放心让阿爹无儿无女、无依无靠？阿爹往后莫再提起此事，否则我便再给阿爹张罗一门亲事，娶个填房来！”

“你……”

疏影起身跑进了屋里，让自己赶快冷静。

她知道父亲是为了她好，也知道父亲与母亲死生契阔，断断不可能做出续弦这样的事。他们不是没有其他路可以走，为什么要过得如此委屈呢？

真的不能再拖下去了。她必须尽快找到可以安身立命的营生，要让一家人的日子过得有底气，过得有尊严。

疏影一边想一边打开自己的行李。妆奁里有几张面额不大的银票，在这城里买几个铺面也是好的。

她顺手打开了妆奁的上面几层抽屉，检视她的簪环首饰。忽然有抹清新的绿色映入眼帘。

是她还给陆秀芹的翡翠镯！

没想到秀芹最后还是没有收下，又悄悄地放回了她的妆奁。疏影用帕子略擦了一下镯子，重新戴在手腕上，一股暖流立刻涌上心头。

几个月来，镯子似乎已经成了谢疏影的一部分，陪她度过许多艰难的日夜。而今复得，有如故人相见，有如灵魂回窍。

梨落进来见她独坐沉思，轻声道：“姑娘，咱们家旁边的街坊邻居来了，是个年轻妇人，好像是姓曾的，还带着一个孩子。”

疏影咬着下唇回忆。这曾家姐姐名叫曾珍，小时候她们在一起玩过，如今好像也才十六七岁的年纪，竟然已经婚配生子了。

出门去看，曾珍的身量比她高上许多，打扮入时，穿着一身银红的对襟长袄，底下正蓝细折裙。身边跟了一位三十岁左右的嬷嬷，正抱着一个一两岁的孩童。

那孩子不管大人说什么做什么，只顾啃手指头。嬷嬷轻轻拍了一下孩子的短胖小手，他便松了嘴，扭过身体去拉拽母亲发髻上的红绒花。

曾珍捏过儿子的小手，笑道：“快叫姨姨！”

疏影也笑：“你别为难他了，我还没来得及给我的小外甥准备见面礼呢！”

“咱们姐妹之间还说什么客套话呀！”曾珍也是心地善良的人，无论旁人怎么评说谢家，这么多年过去了，她还是对待疏影如幼时一样。

细说才知，曾珍十五岁刚刚及笄时就嫁去了兰陵名门恽家，夫婿在家族同辈里排行第二，年纪比她略大几岁。恽二郎前年考中举人，今年要上京会试。

然而他运气不济，眼下时疫正从荆楚往各地散播，朝廷为保京城秩序推迟会试，同时不让考生提前进京，考试时间到现在还没有个定论。