这日官府里来了人，要询问虞苒苒事情的经过，几个人高马大的官兵进到偏厅，一个拿着纸笔负责记录，另两个则照着事先准备好的单子提问。

虞苒苒坐在屏风后，面色苍白无力，两个手堪堪覆在那层盖在腿上的薄毯。面对一个又一个的问题抛过来，昏昏沉沉，只能努力打起精神，勉强答话。

几人前后大约问询了半个时辰，事情的来龙去脉才磕磕巴巴讲了一半，那靠在棉枕堆儿里的人儿忽然身子一软，囫囵个儿载倒在了孟子瑶的怀里。

而就是这一倒，便彻底引燃了旧疾，接连两日高烧不退。

鲁城省亲的老太太原本得了她失踪的消息，就着急忙慌地往回赶，正巧在烧得最重这日的晚上到了。

老人家也顾不得一身的风尘仆仆，立马让那随她一起回来的鲁城名医金钊金郎中去瞧。

金郎中是鲁城有名的圣手，他给虞苒苒号过脉，便开了几副方子，照着煎药喝了几次，才逐渐有些起色。

他也就被留在了府里，专负责为她调理身体。

这日施嬷嬷刚着人安顿好金郎中回来，正巧赶上老太太用完晚膳。

才进里屋来，见老太太放下筷子，施嬷嬷一边张罗人将东西撤掉，一边说到：“方才奴婢路过澄华堂，听说，彭沛将军亲自来请罪了，说是手下的人做事不得当，惊扰了小姐金安，送了好多药材来。”

老太太接过丫头送上的方巾拭手，冷哼一声：“这彭沛办事真是越发没有轻重，竟还派人审到府上来了，若虞府的孩子真有个什么三长两短，他有几个脑袋够掉的？趁着大人不在府里，就玩忽职守乱当差，迟早要整顿他！”说着，将那方巾随手掷到楠木托盘上，“还有那些药材，虞府缺他那点儿东西？小家子气的玩意儿。”

“旁的倒也罢了，只是他救护有功，总也不好说他的不是。”施嬷嬷将几个丫头谴到一旁，亲自扶着老太太起身到矮几旁落座，“况且，夫人都说那日来府上问话的人，个个都是和颜悦色，轻言细语，也挑不出什么错处。”

老太太一听这话，脸色一沉：“这平京城里出了这样大的事，揪出贼人，查清原委，原就是他这中尉的职责所在，如今还敢提救护有功？我瞧着，他是舒坦日子过腻了，提不起精神劲儿当差！”

施嬷嬷一时接不住话，只能连忙帮她顺气，又给一旁的丫头递了个眼神，她便会意的下去传茶。

照着往日，官场上的事老太太是一律不爱过问的，虞桑同她讲起，她也只是略略提点，像今日这般发了这样大的火气却是极少见。

到底是底下人做事欠稳妥，犯了主子，孟子瑶又是个面硬心软的，如今旁人东西一送，道理话一扯，只怕是早还宽慰起人家了，她想着老三平白吃了这些苦头，才难免气愤。

施嬷嬷最晓得她的心思，便顺着说起好话来。

一会儿，丫头托着一杯顾渚紫笋进来，老太太已经被施嬷嬷哄得脸色稍松泛了些。

她接过茶碗，掀起杯盖拨了拨浮茶，忽然想起昨日孟子瑶提起的匪徒之事，又问了话：“对了，不是说那几个贼人均已落网吗？怎么这么久了，还没见审出个什么，莫不是偷奸耍滑惯了，虞府的事儿也敢敷衍起来。”

“不是，这事来的蹊跷，彭将军回话说，原本已经审了个八九不离十了，只那背后操手是谁，那黄规客一直咬死了不招，全都往自己个儿身上揽，可叫他说个缘由，他又支支吾吾说不出，摆明了是扯谎。”

“剩下那几个落网的，是城中牙婆子的手下，也都只是做些接应的小喽啰，拿钱办事的，审了一通，也说不出个所以然来。彭将军派人来问三小姐的话，就是想对对他们几人的口供。但今日晌午，郑廷尉那边遣了人过去，说是绑架朝廷命官家眷是重罪，背后必定牵扯甚广，着将人收押大狱严加审问。彭将军方才回话时说，对此事已经没有职权了。”施嬷嬷将在澄华堂知道的，一五一十地回禀。

“郑廷尉？那个前不久才和陶广申家三女儿结了亲的那个郑厉仁？”

“想来大半正该是他。”

老太太闻言冷哼一声：“他陶家的女儿还真是厉害，守着这么个芝麻小官的爹。一个嫁进天家，做了皇妃，一个如今又攀上了当朝廷尉，倒是能耐。”

“陶家娘娘封妃也不是一日两日了，早年也得过几日恩宠，换作旁人，早该扶持母家加官进爵，平步青云，可她那亲爹这么些年却还是只得这么个官职，一点起色也没有，说她能耐，倒真不知平日里心思都放哪儿去了。”施嬷嬷是自鲁城出身的老人，打小跟着老太太的，亲眼见着虞府从一个地方小官一路走到了如今的京都第一门户，也是有些心气儿，对平京城的本地官员大都瞧不上。

“他原本没什么才识，做不了替皇上分忧，仕途不顺也是应当。只是难为他这么两个得力的女儿，晓得给他争气。”

“凭他再争气的呢？在那后宫里，哪里够得着咱们贵妃娘娘的尊贵体面！”说起瑜贵妃，施嬷嬷的声调都不自觉的高扬三分。

老太太闻言，脸上浮起一点悦色：“眼看着这事儿就要明了了，旁人偏要来插上一脚，明日传新熠来见我，桑儿不在，得有人在朝堂上提点几句了，免得叫人以为我虞府成了软柿子，这样好拿捏的！”

孟子瑶送走了彭沛，又去看了虞苒苒，她的病情时好时坏，一波三折，整一天油米未进，只昏昏的睡着，偶尔睁了眼，却连话也没力气说，喂了几口药，便又沉沉睡去了。