于敏中静静听着，脑子转了一圈又转回了去年贡院失火的事情上。赵构与秦桧，弘历与讷亲，皇帝与奸臣...

脑中似有惊雷炸开，于敏中一下子睁大了眼睛。

他明白了，他终于明白了。

为何沿用了数百年的贡院会突然失火，为何总督讷亲的官职不降反升，甚至为何他会遭受痛责，他全都明白了。

于敏中不自觉地裹紧了身上的披风，他只感觉冷，无边的黑暗与彻骨的严寒从四面八方袭来，他的世界堕入永夜，再无一丝光亮。

裴琅在守完师父的孝期之后便准备出发进京了，为一年后的会试做准备。与他一起动身的还有他的小兄弟吴玉阶，沈芸想让他带弟弟去京城见见世面，顺便监督他学习。

由于还要去接袁枚，裴琅便带着他一同去了浙江，在袁枚家住了几天。

袁枚不慎错过了雍正末年的乡试，直到乾隆元年的恩科才中的举，比裴琅晚了整整一年。可他本人却毫不放在心上，还直说与裴琅有缘，两人正好可以当同年。

裴琅习惯了他的洒脱，也羡慕他的自信，他自己可没信心能一次考上。

或许是多了一个陌生人的缘故，吴玉阶一路都乖乖地，裴琅让他做什么他就做什么，连学习都比以前刻苦了，十分令人省心。连思俨都忍不住夸他：“小公子真是越来越懂事了。”

自从裴琅成亲之后，思俨便成了吴玉阶的书童。他只比吴玉阶大两岁，却总以长辈的口吻对吴玉阶耳提面命，一不听话就是好一通训斥。这是沈芸特意嘱咐他这么做的，说吴玉阶太皮了，不好好收拾收拾难成大器。

吴玉阶敢怒不敢言，每每被训都皱着一张苦瓜脸，委委屈屈地生闷气。他本是个贪玩的，为了学习的事没少挨骂，这回不知怎的突然转了性子，居然勤奋起来了。

说来好笑，思俨跟着裴琅的时候也是个贪玩的，需要裴琅督促才学的进去，可一到吴玉阶身边却仿佛变了个人，比私塾里的老夫子还严厉，学起来完全不用监督，还能把吴玉阶管得死死的。

吴玉阶一路学到了京城，等裴琅找到落脚地之后，他一溜烟跑进哥哥嫂嫂的房间里，严肃地对他们说道：“我想改名。”

“？”裴琅莫名其妙，问他道“为什么想改名。”

“因为我侄女叫玉缃啊。她有玉，我也有玉，我们撞名了，这多不好。”吴玉阶说得有理有据。

裴琅一想也是，便问他想改成什么。

吴玉阶清了清嗓子，报出了自己冥思苦想数日的大名：“吴玠。”

“这样就跟哥哥们的名字连上了。”吴玉阶得意洋洋地解释道“玠也是玉，等于是把两个字合为一个字，我的名字没变，还不用跟侄女撞名，多好。而且宋朝有位抗金将领也叫吴玠，可见这个名字吉利。”

他年纪小小心思倒是不少，裴琅被他说服了。

“我写信问问娘吧，看看你爹同意不。”裴琅想到吴应物的和善性子，觉得他八成不会反对。

“多谢二哥！”吴玉阶开心了。

他跟娘说娘未必肯答应，可二哥开口娘一定会好好考虑。别以为他不知道，娘最心疼二哥了，比他和大哥加起来都多。娘训斥过大哥，也训斥过他，却从未见她训斥二哥，不仅如此，她甚至从未拒绝过二哥，不论二哥提出什么要求她都会答应。

他有时候都怀疑二哥想要月亮，娘都会绑上火箭炮把自己崩到天上，去给二哥摘月亮。

他很理解娘，知道娘愧疚，他们三兄弟只有二哥小时候没娘疼，娘一提起二哥小时候怎样怎样就会哭，说她那时候总被二哥的爹打，情绪特别差，二哥生下来她都没抱过，也没给他喂过奶，两年后她就改嫁他爹了，再也没见过二哥。

吴玉阶也觉得他二哥能长这么大，还这么孝顺是真不容易，简直就是来报恩的，他答应娘会跟娘一起好好爱二哥，他不会吃二哥的醋的。