万幸的是菱蓁有远见，把下人都轰到园子外面，隔着一道水系，下人们也不知道里面发生了什么。除了守门的沈浣画陪嫁侍女霞影，屋里面只有江枫沈浣画姑嫂、四老爷、四太太、菱蓁、刚踏进屋的叶秀峰和倒地气绝的三太太。

菱蓁赶在宫门下钥前回了宫，上气不接下气地把叶府今天的事与思卿讲了一遍，旁听的萧绎皱了皱眉：“没嚷出去吧？”

“事发时把下人都打发了，屋里就这几个人。最后商议，且先说三太太和四太太起了口角，三太太发急病死了，把丧事办起来，以防口舌。等丧事过了把四太太送到城外家庙去，不再接回来了。”

“三哥放心，老爷子不可能说，四房杀了人也不可能说，沈家姑嫂不会掺和这些，剩下三房那位——他可是镇日盼望升官发财死老婆，如今老婆真没了，高兴还来不及呢。”思卿淡淡道。

菱蓁道：“大奶奶害怕，想和舅太太回娘家去，舅太太不愿意，劝大奶奶，说好端端住回娘家，容易引人怀疑。大奶奶和我说，既然明天给三太太举丧，缓两日，大奶奶就进来寻姑娘说道说道。”

“别的不怕，只怕府上还有阿猫阿狗传消息……罢了，能做的都做了，一半尽人事，一半听天命。这次不用我出头，老匹夫也定要分家。对了，四太太身边那个丫头呢？”

“您说荷叶？起先四老爷冲出来要踹她，被舅太太拦住了。后来乱哄哄的，她害怕，自己撞了墙，奴婢回来时看着怕是不行了。”

“蠢！荷叶转头就把四太太卖了，身上必定有问题。你说四太太给她银子，干嘛拿绣着自己名字的帕子包着？”

“奴婢也觉得荷叶不大对劲，现下没法儿了，她家人身上也未必查出什么来。”

萧绎顾虑：“万一让外头听见风声，于你又是一桩麻烦事。”

“外头？你说这事情是谁设下的圈套？”思卿不理会萧绎，只问菱蓁。

菱蓁疑惑：“难道不是四太太？四房和大爷大奶奶早就有些不和睦，那年秋天大爷南去还差点让四房算计了……”

思卿摆摆手：“四太太那般蠢笨，能设下这么精细的局？”

菱蓁恍然大悟：“有人教唆四太太？”

思卿颔首道：“这事要查。三婶子从前管家时忽然心底仁厚，但是未免太疏松了些。”

萧绎放下茶盏借口道：“这种家务事，越查越浑。”

“没办法，谁叫我那便宜老子的调从没对过。”思卿叹气道。

叶府上三太太没了并不是什么大事，叶府放出一些三太太多年无所出又不受待见，最终郁郁而终的消息，暂时没走漏风声。待三太太的丧事办起来，兰萱连病带吓竟也没了，引得帝京对叶府议论纷纷。

丧事毕，沈浣画江枫姑嫂都进宫来见思卿，三人关起门来不免都谈起叶府的糟心事。沈浣画一面说那日的事一面忍不住流泪，描绘那日的事事无巨细，活似天桥下照话本说书的。

江枫极少进宫来，同思卿说起话来也不如沈浣画那么亲昵，但她听沈浣画说的前言不搭后语，于是跟着又叙述了一边，末了说了一句把思卿惊了一下。

“偏偏浣画有了身孕不能操劳，都要四个月了，脉象却不稳。”

思卿连忙去摸沈浣画的脉，“你也太大意了，四个月才知道！既然如此，不能再长途劳顿回兄长那里去了，你若觉得府上乱，只管回娘家住着。”

江枫连忙道：“我也这么说，浣画总顾虑人言。”

思卿问：“府上现在谁管家？”

沈浣画道：“是杜新娘。”

思卿想了想杜氏是谁她没印象，于是说：“你回去，只告诉府里一条，把下人都摸一遍，把底细都查出来，尤其是外头送的下人。旁的你都别管，只好好歇着是正经。”

午后思卿送了沈浣画姑嫂出宁华宫门，正巧遇上何宁嫔和周容嫔。

宁嫔容嫔和思卿见了礼，宁嫔笑道：“皇贵妃好福气，想见家人，说见就见了。”宁嫔拐弯抹角讽刺思卿作为皇贵妃逾矩。

周容嫔原是太皇太后女侍出身，由太皇太后指给萧绎作妃妾，资历远在众妃嫔甚至先皇后之上，最是和气不过的，连忙先：“皇贵妃快回去吧，这里风大，嫔妾们正要去给贵太妃见礼。”

思卿遂道：“你们去罢。”转身回了宁华宫，一进仪门就挥退侍从：“三哥，壁角好听吗？”

萧绎走出来笑：“你耳朵好灵。”

两人进殿，萧绎道：“宁嫔是浑人，你别理会她。春上我就命人准备了金册金宝，想着早些下诏，你也好少受些闲气。只是——”

“只是什么？”

萧绎叹道：“宗王们有些不豫。”

“有些？”思卿问。

萧绎叹了口气，没再说话。

端王为首的宗王开口闭口祖宗家法，一向与今上不和。端王等人瞧不惯太皇太后扶起来的新贵何适之、叶秀峰。起先太皇太后选立何适之侄女为今上元后是端王反对，那时候有太皇太后压着。如今今上立叶秀峰之女为继后，端王等人又反对，萧绎也无可奈何。

“现在不生气了？”萧绎问。

思卿却不答，半晌说：“陛下想动端王想了很久了吧？说不定从靖国公出事起陛下就想动端王。”

靖国公是萧绎母舅，舅甥又一向亲厚。靖国公被同属宗王阵营的老敬王构陷至死，如今老敬王死了，萧绎不可能对与敬王亲善的端王没有心结。

萧绎道：“不错。”