萧绎忽然打断道：“是什么人？”

夜色里大殿黑黢黢的，灯烛都在远处，看不清程瀛洲的表情，只能听见他颤抖的声音，“是何适之放在叶府的线人……”

萧绎与程瀛洲谈了片刻，轻声道：“你再去何适之府上，你去问问何适之，就说是我叫你问的——问问何适之府上，是不是丢了两个人？”

程瀛洲一凛，道：“臣明白了。”

萧绎道：“皇贵妃知晓了吗？”

程瀛洲想了想答：“过得一时半刻，只怕就有人去禀告皇贵妃娘娘了。”

萧绎道：“我知道了，你去罢。”

华盖殿大学士何适之为了朝中之事多日难眠，这夜好不容易睡了个安稳觉，晨起洗漱，管家就来禀报：“叶相爷府上刚才过来报丧了，说是昨夜叶相突发心痹，灌了养心汤也不中用，寅时殁了。”

何适之惊得呆立当地，口里低声喏喏：“死了……”半晌回过神，一叠声命人取官服来，饭也不吃，就要往朝里去，谁知迎头撞上似笑非笑的程瀛洲，程瀛洲与他见了礼问：“何相，昨夜睡得可好？”

程瀛洲告辞以后何适之三魂丢了七魄，只吩咐一叠声人去叶府送赙仪，面上实和死灰一样。府上心腹宾客幕僚迎上来凑趣道：“老爷大喜！今儿又不上朝，穿什么官服？前儿宴上那个唱南曲的小优儿甚是可爱，叫他来唱一曲如何？”

何适之反手一巴掌恨声道：“你还有心思听曲？我问你——叶……是不是你下令杀的？！”

幕僚一呆：“老爷糊涂了，叶相不是病死的么？”

“病死的？”何适之四下看看，压低了声音道：“他不是病死的，是被人下药弄死的。”

幕僚噌地抬起头：“谁干的？”

何适之含了一句话在口中，憋得腾蛟纹几欲崩裂开，半晌才低低在道：“咱们府上放进去的那两个人，都……都不见了！”

幕僚拊掌道：“府上的暗线？如今都说叶相是病死的——这事不曾失风？”

“原不是我下的命令，不曾失风，我是怎么知道的？”何适之叹道，“现成的把柄落下了，天晓得哪一日就发作起来？”

幕僚仍然追问：“把柄落在谁手里了？”

何适之瞪了他一眼，道：“近来小心谨慎些，手里的烂帐赶紧弥缝干净。”

“抚州的事不闹了？端王爷家那御史咱好不容易才摆平的！”

“人都死了还查什么？这是陛下的意思！你没瞧见程瀛洲来么！叶秀峰死了，还搅和什么？！”

幕僚斜眼小声道：“叶秀峰死了可皇贵妃还在，不查叶某人，怎么阻碍……”

“你别混账，”何适之伸出两根手指戳着幕僚的心口，“现在咱们自身难保，就得顺着陛下的意，不能掣肘。”

幕僚愣了愣，倒吸一口凉气：“陛下竟然知道了？”想了想又惊道，“莫不真是咱们府上那两个混账东西干的，然后落在了陛下手里？陛下怎么不发作您？您打算怎么办？”

“陛下现在不发作我，天晓得哪天我就死无葬身之地了！得先查清是谁在背后捅刀子，”何适之忽然想起了一个人，于是一字一句道：“除了昨夜那两个混账，旁的也就罢了，还有嘉国夫人手里的关节才是要命的。无论嘉国夫人手里有没有咱们的把柄，这个人，一定得防。”

“此人身手极好，又很警惕，实在难以下手。而且沈江东的立场一向不明，动了他的夫人，咱们便会与嘉国公府结仇，嘉国公府根基深厚，轻易结不得仇，咱们也得罪不得。”

何适之阴恻道：“动动脑子，从长计议罢。”

萧绎知道何适之若有这样的胆子弄死叶秀峰，断不至于拖到这个要紧的关头下手，自己惹一身的事端。而端王更没有下手的理由，毕竟叶秀峰一死，端王便与何适之短兵相接。且叶秀峰既亡故，思卿便失了外戚，端王也没有再阻碍她更进一步的理由。想着想着走近宁华殿，只见地上跪着一素衣侍女，定睛一看，竟然是沈浣画身边的霞影。

萧绎脚下一个踉跄，抬头看见思卿还穿着中单，两行玉筋却直直坠落下来。

“老五怎么了？”

霞影已经泣不成声，思卿勉强道：“昨儿晚上老匹夫拆我兄长的信，那信惹恼了老匹夫，真心痛发作了起来，一下子就不好了。嫂嫂赶着去处置后事，一则看见老匹夫咽气唬着嫂嫂了，二则跌了一跤，大人孩子……俱没保住……”

霞影因顾着礼节不敢放声大哭，这时却听见殿门口有人道：“你说什么？！”众人抬头一看，竟然是定安贵太妃直直栽倒。