明朝时太子居所，清朝时唯一一位定立的太子也曾在此居住，难道乾隆把五阿哥放到撷芳殿，是要立五阿哥为太子？

难怪愉妃闻言欣喜，而纯贵妃、嘉贵妃面色却都变了。虽然纯贵妃的三阿哥，被夺了继承权，可还有六阿哥。乾隆素日里总夸嘉贵妃老实稳重，但是涉及到儿子能否立储，想是任谁也不会泰然处之了。

乾隆曾当着皇贵妃的面儿夸赞永琪聪明，今儿又将永琪移到撷芳殿住，不知道乾隆是否有意为之。皇贵妃此时虽没有诞下皇子，但她是未来的皇后，将来生的皇子便是嫡子，而乾隆即位之初便有立嫡子为储之愿。

次日，乾隆准许王妃、福晋、公主、命妇进宫向皇太后、摄六宫事皇贵妃行礼。魏府是二太太受恩进宫行礼，顺道来我宫里拜见。

二太太向我行过礼后，落座。我问她大太太身体可安好？二太太回道：“姐姐近日偶感风寒，故而无法进宫觐见，特令奴才向令妃娘娘请安。”

大太太近些年，长年卧于病榻，前两年还偶而见过她，早没了初见她时的飞扬跋扈。女人一旦没了心气，没了傲骨，也就没了精气神。

随便问了二太太两句：“父亲可好？家里几位哥哥可好？”

二太太笑道：“老爷自从赋闲在家，身体比以往康健了许多，前两日竟抱着德馨的次子，健步如飞。吉庆前些时给家里来信说，他在任上一切都好，万岁爷还夸赞他两淮盐务办理得清楚。”德馨、吉庆！回想我初来时，二太太见到三少奶奶时的惶恐不安，我在心底笑了笑。如今她与大太太同为平妻，身份地位自然跟之前已截然不同。

我命夏荷去取了些补品，让二太太带回去送给大太太补补身子。另外再三叮嘱她，大太太于公是正妻，于私是她的亲姐姐，于公于私都不可逾越。

我跟二太太本没有太深的感情，原本见她受气，还同情她些，可自从听乾隆说她是大太太的亲妹妹，竟瞒着姐姐跟姐夫生了孩子，后来再见她，就觉得她心机颇深，心里渐渐有些不喜欢她。

送走二太太，夏荷收拾碗碟，我问她：“打发谁去探视春桃？她可好？”

夏荷道：“打发五妞去的，刚刚五妞要进来回话，见太太来了，就说等太太走了再回。”说着要出去叫五妞，我摆摆手，“不过一两句话，不必唤她回，想是她已经跟你说了。”我知道若是夏荷去，春桃或许能说些什么，可是旁人，也不过就是传个话罢了。

夏荷回道：“说春桃除了有些害喜，别的都好。”

春桃已经怀有五个月的身孕，因那时候挺着大肚子的妇人，是不能随便见人的。故而没有进宫，向太后、皇贵妃行礼。怀孕初春桃就进宫向我报喜，我心里亦替她高兴。之前偶而有人话里话外说春桃蠢，明明可以当主子的身份，却隐去锋芒，甘愿沦为奴婢。可嫁给皇子、王孙真的好吗？