云来试探道，“殿下是要回京了吗？”
在云来眼中，看清了方华林，三皇子在江州的布置也就尽归眼底。再加上，江南的灾情也都过去了，殿下再留下，就没有理由了。
周元宁拒绝了，她这次离京，就没想着这么早就回去。季青临已经告知她，皇帝时日不长，那么她就在江南等着，等着最后的那一刻。
周元宁道，“现在回去，不是好时候。”
云来道，“殿下，咱们离京已经快两个月了，再不回去，三皇子在京中就有更大的势力。”
周元宁道，“父皇对孤的态度，你是知道的。现在回去，难保父皇不会做文章。孤想着，既然到了江州，不如在这过完年再走。”
云来有些担心，“属下担心，一旦方华林的奏折上去，殿下再不回去，陛下会下圣旨。”
周元宁沉默了，许久，才说出，“那就拖着吧。”
也只能拖着了。她是太子不假，可这天下，始终是皇帝的。皇帝的圣旨，哪怕她是太子，也只能遵从。
叶母的伤势只是看起来严重，实际上并未伤到主要脏器，也算拣回一条命。
握着母亲的手，叶康懊恼不已，自己本就是为了母亲，没想到，也是自己，害母亲受的这些苦。
面对周元宁，他心中是有恨的。不是她找到自己，母亲怎么会受这样的苦？可如果没有她，母亲真的就不在了。
周元宁道，“叶兄，伯母还需要休息，你我二人去外头说吧。”
站在屋外，叶康道，“我只知道阁下姓吴，还不知道阁下的名字。”
周元宁道，“区区名字，不提也罢。”
叶康看着满院的落叶，说出的话里也带上了哀愁，“是啊，你我都是生不由己之人。”
周元宁道，“叶兄，恕在下直言，当你我走上这条路的时候，就应该想到后果。”
叶康苦笑一声，“谁都知道前头是万丈深渊，可谁不希望，自己就是那个能走到对岸的人。我已经败了。”
周元宁道，“伯母现在性命无恙，你也可安稳些。只是，叶兄不是应该在陈家村，怎么三殿下让你来江州？”
叶康沉思了片刻，“罢了，他不仁，就别怪我不义了。”
周元宁道，“叶兄请。”
叶康道，“我虽然远离京城，可太子的状况，你我应该明白。”
周元宁道，“这是自然，否则，殿下也不会命我们去调查，这才查到叶兄的。”
叶康道，“谁都想要江州，太子都亲自来了，三殿下自然也不能落后。江州的商人和士子，他都想招揽。”
周元宁道，“所以，三殿下是派了两路人马。”
叶康不敢相信，“这你们也知道了？”
周元宁浅笑道，“若是殿下没有这些本事，我也不会追随。”
叶康苦笑道，“也对，吴兄是人中龙凤，自然比我会挑。”
周元宁道，“不知三殿下让叶兄在江州做了什么？”
叶康道，“我地位低，只是个秀才，负责招揽江州的秀才，遇上囊中羞涩的，就借他们一些钱，以此，收揽人心。”
周元宁道，“这钱，是方知府暗中提供的吧？”
叶康更是震惊，“方知府的事也被你们知道了？太子不是住在方府，怎么还会怀疑方知府？”
周元宁笑而不语。
叶康自觉失态，“看来，三殿下大势已去。”
周元宁道，“叶兄，有些话，我就算不说，你应该也明白。”
叶康摇头表示拒绝，“算了，那些荣华富贵，我已经不奢望了。现在，只想着和母亲好好过日子。也不知，太子可愿放过我？”
周元宁像是想起什么，“对了，叶夫人呢？怎么没和你在一起？”
叶康道，“你不是跟着殿下从京城过来的吗？陈家村的事，你应该知道。”
周元宁摇摇头，“殿下身边人才济济，我挤不进去。殿下回京之后，我就自请在江南。”
叶康喃喃道，“难怪呢，你在江南也有些时日了，不然，三殿下不会败成这样。”
周元宁道，“我都忘了问，那陈然，也是三殿下让你告发的？”
叶康道，“算是吧。”
周元宁道，“为什么是算是？”
叶康道，“我知道，三殿下要毁了谷神庙，让我挑一人告发。”
周元宁道，“你选了陈然？他不是你夫人的哥哥吗？”
叶康道，“我只是想保护陈冬。”
周元宁哭笑不得，“这算什么保护？”
叶康道，“你不明白，三殿下毕竟势弱，他想登上高位，不是一件简单的事。若是失败了，陈冬就会被我连累。还不如，现在我就疏远她，将来，要是三殿下能如愿，我自然可以弥补。哪怕三殿下败了，她也能活得好好的。”
周元宁道，“为什么非是陈然？”
叶康眼中的伤感之意更重，“我可以告发其他人，可万一，被村子里的人知道了，陈冬还是会受伤害。还不如是陈然。那时候，就算你不来，最起码，我也能保住他的命。”
周元宁心中一直有一个的疑惑，“三殿下为什么一定要让你毁了谷神庙？那庙有什么古怪？”
叶康道，“我也不明白，三殿下让我做，我便做了。”
周元宁不愿放弃，再次招揽，“叶兄真的不考虑考虑我说的话？太子殿下毕竟是正统，而且，殿下不是心胸狭隘之人。叶兄这样的人才，不入朝，有一番作为，实在是可惜了。”
叶康想都没想，还是拒绝了，“不了，我毕竟为三殿下办过事，太子殿下能护我们母子，我已经感恩戴德，实在不敢去想。若是太子殿下能让我们远离江州，我自然会寻一处僻静之地，这些事，我实在不愿再沾染。”
周元宁道，“好，你这话，我会带给殿下，殿下是什么意思，我就不敢保证了。不过，为着陈家村的情谊，我能帮的都会帮的。”