一名小厮急匆匆地跑了进来：“王爷，竹先生的药童在外求见，说是来回禀查验结果的。”

“让他进来。”

一脸稚气的少年脚步轻快地跑上前见礼：“小五见过王爷、殿下。”

沈知秋似笑非笑地睨了眼跪在地上抖若筛糠的小莲，美目流转：“小五，竹先生怎么说？”

少年抬头，一本正经地板着脸，亮晶晶的眼怒视着地上的小莲：“先生说了，那袖箭上的确淬了毒，还是教人十步倒的剧毒，一旦中箭，非死即残。”

惊闻此言，我身子抖了抖，从四肢到脸上的血液似乎都在刹那间凝固了，遍体生寒。

沈知秋面色剧变，沈时偃见状，只淡淡道：“嗯，本王知道了。替我谢谢你师父。”

“王爷不必客气。小五告退。”

沈知秋正待发作，先前派去搜查仆人房的几名家丁回来了，将几封来不及处理的信件和一箱金银首饰呈了上来：“禀殿下，这些都是从那贱婢的房中搜出的。”

沈知秋取过其中一封，匆匆扫了一眼又递给我。

从小养成的从左到右的阅读习惯使然，我一眼便看出来这封信的玄机，了然：“看似只是一封情书，其实却是一封藏头信——‘监视来者，必要时杀之’……呵，小莲姑娘，恕我冒昧，这个‘来者’指的是谁？”

沈知秋义愤填膺地夺过信，扔在小莲脸上：“呵、呵！本宫真是小看你了！吃里扒外传信、与人私相授受、伺机盗窃不说，竟连防身武器都是淬了剧毒的利器——依本宫看，你想杀的不止慕轩，还有本宫吧？！”

小莲膝行着抱住沈知秋的腿，声泪俱下：“奴婢不敢！奴婢对殿下一片忠心！那信、那信何曾被篡改成那样、袖箭上何时淬了毒，奴婢一概不知啊！一定是有人蓄意诬陷奴婢！”

“你不敢？你有什么不敢的？！”沈知秋欲抬脚将她踹开，眉目间却又露出几分矛盾不忍，求助般看向沈时偃。

“放开她！”却是始终作壁上观的沈惜月发话了。

下一刻，那侍女诡异一笑，突然从鞋底抽出匕首抵在了沈知秋颈间。

突然暴起的小莲一只手臂紧紧勒住沈知秋，另一只手里握着的匕首削薄而锋利，只是抵着，沈知秋白皙细嫩的颈上就已渗出血丝。

沈惜月暴怒，大喝一声：“放肆！”沈时偃握紧了拳头，亘古不变的淡然表情终于有了一丝松动。

大堂里的所有人都呼吸一窒，立刻将小莲团团包围起来。一时间，刀光剑影晃得我眼睛生疼。

我目不转睛地紧盯着小莲的一举一动，沈知秋在她的桎梏下竟丝毫没有反抗之力，眼见她的脸色以肉眼可见的速度涨得通红，所有人都心急如焚。

“放开她！别等本王说第三遍。”沈惜月眼中杀意毕现。

小莲将匕首又抵近了沈知秋脖子上的动脉一分，更多的鲜血渗了出来，甚至在白色的衣领上洇出一片艳红。小莲侧目看了一眼，笑得鬼魅又疯狂：“只要王爷做主、放奴家一条生路，奴家保证不会伤着公主。”

“你已经伤了……”沈惜月的眉间氤氲着骇人的阴霾。

小莲充耳不闻，厉声骂道：“让这些狗奴才都滚远一点！挡着我的路了！”

“所有人，退到一里之外。将门口的侍卫都撤走。”沈时偃面无表情地下令。

一群人乌泱泱地退离大堂，不过顷刻，整个院子鸦雀无声。

小莲冲沈时偃妩媚一笑：“多谢王爷，奴家很满意，这便告辞了。”

府邸的东边向阳处有一大片池塘，因着知秋做了人质，我们几人只好隔着五十步的距离远远跟着小莲到了湖心亭。池塘的尽头便是围墙，轻功好些的人，可直接翻越高墙逃出。

夜幕已完全降临，四周万籁俱寂，廊檐上昏黄的烛火似乎离我们越来越远。我紧跟在沈时偃身后，目不转睛地盯着前方的模糊身影——正是挟持着沈知秋的小莲。

“啊——”“扑通——”沈知秋只来得及惊呼，下一瞬便被千顷湖水吞没。

小莲竟将沈知秋推入了湖中！

“救、救命……”

见沈知秋艰难地在水中浮浮沉沉，我才知她也是个不会游泳的。

沈惜月低骂一声，哪里还顾得上去追趁机翻墙逃跑的小莲，运起轻功，几个起落便到了沈知秋落水的地方，扔开外衫就跳进湖中。

见两人的距离越来越近，我总算是松了口气，回头却不见沈时偃的身影——想必是去追小莲了吧。

沈惜月一手托着沈知秋向岸边划来，我连忙伸手帮忙，将她连拉带抱地拖上岸。

“呼——”几人同时长舒一口气。

“咳咳——”沈知秋呛了不少水，咳个不停。

我轻轻拍着沈知秋的背帮她顺气，喃喃：“幸好是夏末初秋时节，湖水不至于冰凉刺骨……”但保险起见，稍后还是去竹岑那里讨两份预防伤寒的药吧。

见两人浑身湿透，沈知秋脖子上的伤口还在往外渗血；又听院外一阵嘈杂，那些家丁杂役不知何时就会过来。沈知秋现在的样子可不能叫别人看了去……我略一思忖，跑去捡起被沈惜月丢在岸上、尚算干爽的外衫，披在沈知秋身上：“仔细着凉。”