“你真的来了！”我推开门，眼前之人不是白桢又是谁？

“自然是找你讨回报酬。你这差事如此辛苦，没坐地起价都算我仁慈了。”

白桢面无表情地吐槽，我乐得听他嘴贫，忙热情招呼他进屋烤火。

我沏了杯热茶给他：“贵客请用茶！”

“嗯。”白桢吹了吹茶沫，轻轻呷了一口。

“快和我说说，外面怎么样了？这里避世隐居，爹爹又不让我下山，我快憋死了。”

白桢冷漠道：“你想听什么？”

“北国、南国、苗疆啊，不管是江湖还是朝堂，发生了哪些事，想来都瞒不过白草堂的情报机构吧？”

“那便先从苗疆说起。”白桢瞥了我一眼，意有所指：“长公主淳于琼接任王位，成了新一任女王。沈时偃帮她平定内乱以后，回到了南国。南国皇帝似乎与他起了争执，不许他离开京城。北国太子林逸登基，大赦天下，后位空悬，左相的女儿倾心他已久，是目前呼声最高的皇后候选人。”

我眨了眨眼：“没了？”

“嗯。”白桢手中的茶冒着热气，睫毛上的寒霜化成了水。

“你可真是言简意赅、短小精悍啊！”我托腮，沉思道：“沈时偃为什么和皇帝起争执？”

“大概是为了救你吧。”

“啊？可他不是把我忘了吗？”

白桢斜睨我一眼，那眼神谈不上友善：“他中了情蛊，别人可没中。他的部下、兄弟姐妹，哪一个不知道他娶了你、去苗疆是为了帮你解蛊？”白桢没好气地说完，用看傻子的眼神瞪了我一眼。

“咳咳，我明白了。看来南国皇帝不想帮他。”

“如何帮？一旦插手，便是两大国之间的战争。”

“说的也是。可我已经没事了，你能不能帮我给沈时偃报个平安？他带我去苗疆已经惹得皇帝不快了，再争执下去，皇帝与他生了嫌隙怎么办？”

“你真是皇帝不急太监急。”白桢嗤笑一声，将杯中的茶一饮而尽。

“看你这么有闲情逸致，不如随我去见师父。他老人家身体不适，总嚷着要见你。”

“可我又不是他女儿……我爹爹会吃醋的。”我理直气壮道。

来得早不如来得巧。此时林涵正好敲了敲门：“轩儿，你有客人？”

“爹爹，快进来。”

“你来了。”林涵表情淡淡。

“晚辈见过涵王。”白桢态度谦逊，有礼有节。

“我已不是王爷，不必多礼。”林涵随口问道：“你方才可是说，舅兄身体不适？”

白桢表情微僵：“正是。师父嗜酒的毛病一直改不了，近几年越发憔悴了。”

“呵呵。”林涵笑得高深莫测，“正好，阴山本是世外之地，正适合修身养性。带你师父来此，于他戒酒大有裨益。”

“您一片好意，晚辈代师父谢过，自会带话给他。”

“甚好。”林涵笑得更慈祥了，转眸看了我一眼。

我讪讪陪笑，莫名从林涵的态度里察觉出一丝别的意味：他其实是在向白术宣示主权吧？

我准备将婚前财产协议里的一半铺子转让给白桢，他却拒绝了：“这次救你的酬金，太子殿下已经给过了。你爹的命，是他自己买下来的。”

我一把拉住他：“我爹爹彻底改头换面，你是怎么做到的？”

“告诉你也无妨。”白桢解释道：“许是天意，我找到了一位和涵王身形极其相似、得了绝症时日无多的人。他知道我的来意以后，答应当替死鬼且对妻儿完全保密。他一身故，我就把他的脸换给了涵王。”

我吃惊地捂住了嘴。

“你以为林渊的人不会验尸吗？再高超的易容术，也会有破绽，会有脱落的时候。所以，我将两人的脸彻底换掉，又将他下巴的伤痕伪装成自缢，才得以瞒天过海。”

“换脸之后，涵王失血过多，性命垂危。我给他服下金丹才能勉强吊着一口气，连夜将他送到了阴山，在忘尘大师这里养伤。”

我久久不能言语，眼泪不知何时已经爬满全脸，没想到这背后的过程如此惊险恐怖。

“这样，算是最好的解决办法了。谢谢你，白桢。”我哽咽着，一想到林涵九死一生才能保住一条命，还在我面前故作轻松的样子，心就疼得像被一只大手紧紧攥着。

他本是最养尊处优的王爷，却因为一纸藏宝图受尽苦楚，如果不是我非要让白桢保下他的命，他就不用受换脸之痛了。不，林渊原本要将他千刀万剐……这样一比，自缢竟然是痛苦最小的死法。

用完饭，我主动提出帮林涵捏肩捶背，他很是意外：“轩儿，怎么了？”

我凝视着他脖子上的粉色疤痕，忍不住泪目：“爹爹，你受苦了。”

“白桢同你说了？”

“嗯。爹爹受了这么大罪，女儿心里难受。”

“轩儿，”林涵微微叹气，拍了拍我的后背：“换脸之事，白桢与我商议过，是为父自己同意的。换做以前，我可能会一死了之，但自从看了你娘写的手札，才惊觉自己错过了多少与你相处的时日。既然有机会活下来，为何不试一试呢？虽然过程痛苦，但也只是一时的，只要还活着，我们父女终会相见。”

我感动得连连点头，没想到林涵会说出这样一番话来。

“所以，轩儿你看，我们都还活着，那些苦没有白受，这就够了。”

“爹爹说得对！”我破涕为笑，林涵也笑了，父女俩敞开心扉，畅所欲言。屋外，大雪纷飞，将山路尽数掩盖。

【南国·江城】