天色渐晚，枝枝和贺礼成围着一桌丰盛的饭菜愁眉紧锁。

枝枝是在担心贺延安怎么还没回来，而贺礼成则在犯愁什么时候能吃到晚饭。

自打采花盗案结案以来，贺延安一直把自己关在小院里，除了枝枝谁也不见。贺礼成虽然馋枝枝的手艺，但也会顾及兄长的感受，使他们在那边悲春伤秋，自己躲后边大吃大嚼，多少有点煞风景。

不过听说今天来了一位同书院的公子，拉着大哥出门喝酒了，贺礼成得知消息后就马上跑了过来，正巧碰上枝枝摘菜准备晚餐，于是便厚着脸皮留了下来。

帮枝枝准备晚餐时，贺礼成叽叽喳喳说了很多，但是枝枝很少搭话，一副心事重重的样子，直到把一桌菜做完，两人还在那四目相对。

“枝枝，”贺礼成率先打破沉默，“听说大哥是被同窗叫去喝酒了，也许就在外面吃饭了也说不定？不如我们先吃吧。”

枝枝摇了摇头：“我有预感，少爷还是会回来的，不过二少爷你如果饿了可以先用饭。”

贺礼成闻言拿起了筷子，可是盯了一圈桌上的菜后又把手放下了：“算了，一个人吃感觉菜都不香了。话说最近大哥都在做什么？爹娘都为这事操碎了心，吵了好几次，虽然没让祖母知道，可是我觉得也瞒不了太久了。”

枝枝叹了一口气：“少爷也有想休息的时候吧，给他一点时间，如果这个关头连家人也时时迫着他的话，恐怕情况会更糟糕。”

贺礼成若有所思地点点头：“也是，放心吧！我不会在他面前提起的。”

就在两人谈话时，枝枝忽然看到有一个身影，站起来一看，果然是贺延安。

“少爷，你回来啦？！”

枝枝笑着迎过去，贺延安的唇角也扬起了弧度，还伸手揉了揉她的脑袋。

不过枝枝看得出，少爷眼里布满了疲惫，受此感染，她的情绪也低落了起来。

“怎么了？是不是有人来蹭饭你不高兴了？”贺延安玩笑道，然后坐到了餐桌旁，“好丰盛的饭菜，我今天到飞黄楼去了，感觉那边的大厨水平也一般，就是占个噱头，比不上你。”

枝枝也坐了回去，给贺延安备了碗碟筷子：“少爷，这你可太抬举我了，我自己有多少斤两还是明白的，不过你肯捧场就比什么酒楼大厨的认可都强。”

“这点我站我大哥，”贺礼成也趁机插了一嘴，“枝枝的手艺就是特别，咱俩大厨这个名号肯定当得起。”

贺延安看出弟弟是想开吃了，笑了笑不再说其他，招呼大家动起筷子。

吃到一半，贺礼成一边夸枝枝手艺好，一边又好奇地问起大哥在飞黄楼的事，贺延安想起那些无意义的喧闹，摇了摇头：“实在没什么可说的，酒菜我都没吃一口。”

“到酒楼里不吃饭又做什么呢？”贺礼成很惊奇。

贺延安苦笑道：“我也不知道啊。”然后想了想，又问，“母亲怎么样了？这些时日都很担心我吧。”

贺礼成顿下了喝汤的勺子，眼神飘忽地点了点头。

“母亲她……其实也是因为父亲，父亲几次三番催促她来劝你，又有柳姨娘在旁边嚼舌根，母亲有苦难言啊……”

闻言，贺延安陷入了愧疚和自责，他如今身陷泥淖不知该如何挣脱，而母亲也十分痛苦，她或许不知道该如何帮助儿子，但她承受着巨大的压力却依旧无私地爱着孩子。