殁了？沈青廪惊骇。

沈若瑜哭得眼睛通红，“葭姐姐的夫家对外称是病死的。可我知道，这不是真相。半个月前，葭姐姐来求过祖母，说夫家不仁，希望祖母做主，让她同夫家和离。但祖母却训了葭姐姐一顿，还将她送回了婆家。那会儿她们都说葭姐姐命好，嫁了个品行温良的夫婿，不仅学识好还有功名，可那么温良的秀才怎么能把葭姐姐打得遍体鳞伤……”

“这是欺负到我们沈家头上了？”沈青廪气愤，“此事怎未听祖母提起？”

“葭姐姐之前求了叔爷爷，叔爷爷置之不顾，这才求到祖母面前，但祖母说女子出嫁从夫，和离有损沈家清誉，除非身死，否则断不可脱离夫家！大哥，我不想重蹈葭姐姐的覆辙，不管那温公子是良人还是豺狼，我都不想嫁！”为了沈家的声誉，葭姐姐的事祖母自不会说，且沈家与葭姐姐的夫家达成一致对外都说是沈葭病故，又有何人替葭姐姐做主，一个沈家旁支女子的生命，与整个沈家来说何足轻重。即便日后是她，这个沈家嫡女，又能比葭姐姐好得了多少。祖母不会为了她，打破家规，不会为了她，让沈家蒙羞。

沈若瑜无法帮到沈葭，内心自责，她永远都忘不了沈葭被仆妇拖着回婆家之前，看向她的那双绝望的眼睛。

若瑜堂妹，若所嫁非人，不如不嫁！

想起沈葭生前的一句话，沈若瑜愈加痛哭不已，“大哥，帮帮我。”

沈若瑜哭得泪流满面，早已顾不上什么礼法，什么仪态。

听着沈若瑜的哭诉，沈青廪沉默了，沈葭的遭遇怕是已经深深刺激了妹妹沈若瑜，让她对于嫁人心生了恐惧。

“大哥，还记得之前你来信，说你在杭州遇到一个姓梁的姑娘，这个梁姑娘就是刚刚我所见的那位梁姑娘吧。你说她跟世间的女子不一样，别的女子弹琴品茗，她却在泥地里挖土植梅，我就在想这世上怎么会有这般的闺中女子，还想着是不是你在骗我？但我看到梁姑娘，她与我一般的年纪，却活得那么随心所欲。那些规矩，那些礼法，我在她的身上看不到。我不奢求自己能像梁姑娘那般，去寻一个状元夫婿，可我也不想此生只系于那位陌生的温公子。大哥，求你帮我。帮帮我……”

原来妹妹会有今日出格之举，有一半是因他写的那些信，信上内容他就是随口一提，将遇到梁照水的事当做一个趣谈，给妹妹解闷，不想，妹妹还当真了。

这个梁照水，害人不浅！自己不学规矩，还把他妹妹沈若瑜给带坏了。沈青廪暗骂，但转念一想，似乎也怪不到梁照水身上去。若非沈葭突然离世，妹妹也不会生出拒婚的念头。

解铃还须系铃人，沈葭死了，便是让妹妹沈若瑜有了心结，沈青廪郑重道，“妹妹，别哭了，大哥帮你。葭姐姐之事，我也会查明原因，还她一个公道。现在，我送你回老宅，祖母那里，我去解释。”

沈青廪待在别院，就是不想回祖宅，但为了妹妹沈若瑜，他只能回去拜见祖母，规规矩矩地去当一个尚书府公子。

“祖母这会儿应该还未发现我离家出走。”沈若瑜在逃出老宅时，让忠心的丫鬟扮做她，以便拖延些时辰，否则沈家护院一干人出来抓她，她哪逃得过。

“这就好，也省得解释了。”沈青廪安抚完妹妹沈若瑜，便和七公子说家中有事，要等处理完，再去找他。

七公子见沈家兄妹两回来时神色有异，便道，“我刚正在想，茅山书院的旧案交给你去查我才放心。秦继珉出现在静海郡，我担心是有人故意引我们去的，就像我们去宜兴。要找的东西没找到，有人却把石敬送到了我们面前。”

石敬若待在应奉局，哪能这么容易抓到，七公子的分析让沈青廪茅塞顿开，“的确，平江府离句容县最近，且此处我沈家人脉根基最广，也方便我调查。元和，那我就假公济私一回，趁着查案之时去给我妹妹出出气！”