沈青廪将妹妹沈若瑜悄悄护送回祖宅。因这段日子吕哲都是跟着沈青廪，七公子便让沈青廪将吕哲也一起带走。沈青廪虽有犹豫，但想着在沈宅除了规矩多些，也不至于伤及吕哲性命，便同意了。

“梁姑娘，今年科举，家兄也有望夺魁哦。”

沈若瑜离开前，拉着梁照水说话，把梁照水都说蒙了，沈青廪科举夺魁不夺魁的与她何干。然后，反应迟缓的梁照水终于明白过来，苍天啊，沈姐姐竟然也知道她日后要找个状元夫婿这件事！多嘴的沈青廪，怎么能把这事到处说呢！梁照水的老脸又红了红，原先就只是和许碧琴打个赌，输了也就输了，现在弄得人尽皆知，连远在平江府的沈若瑜都知道了，她这回真是丢人丢到家了！

梁照水无地自容，垂着头，安静地坐在一旁，佯装喝茶。

大约过了一个时辰，追查鬼面人的孟朝回来了。孟朝手拿宝剑，英姿飒爽。护卫押着鬼面人进来。

七公子道，“孟姑娘，辛苦了。”

“幸不辱命。”孟朝坐下休息。

“有嘉禾县主出手，此等宵小在劫难逃。”张顺的话，使得一干护卫连连附和，夸赞孟朝好武功。

赵娴却训斥张顺等护卫道，“你们一个个的，连个人都抓不到，还要一个姑娘家的帮你们抓人，这像话吗！”

骂完张顺等护卫，赵娴又对七公子道，“七弟，下回你再多挑几个武功高强的，免得让人笑话你的安危要全仗一个姑娘家。”

女子武功高就是错吗，孟朝委屈，也深知这是赵娴在针对她，但她不敢反驳。

“姐姐。”七公子制止了赵娴的无理取闹。

赵娴道，“你紧张什么，我又没怪她。孟姑娘自小颠沛流离的，又无父母教导，少了些规矩也正常。但既然被朝廷封了县主，那些礼仪法度的，今日不用明日也得用上。要说这闺中女子啊，还是刚刚那位沈姑娘最得体，端庄温良，这才是世家望族教养出来的真正的名门闺秀。”

赵娴刻薄的话，像一把刀子划在孟朝的脸上，刺痛了她。孟朝忍不住，脱口而出道，“我是比不过沈姑娘，但若说没规矩，她梁照水也好不到哪里去！”

这怎么又扯到她身上了，梁照水被茶水险些呛到，县主姐姐看不惯孟朝，故意说话奚落孟朝，哪知孟朝没沉得住气，以为拖了她下水就能堵住县主姐姐的嘴。可她安安静静地喝茶，招谁惹谁了。

“照儿，慢慢喝。”刚还对孟朝一脸挑剔的赵娴，对着梁照水却和颜悦色。

这个时候还是不说话为好，梁照水心道。

赵娴看着她，笑着道，“照儿没规矩，我们当长辈的，宠着她就是了。即便惹出点事，闹出点笑话，我们也帮她处理就是了。孟姑娘，我们照儿跟你不一样，她当不了县主，也不想做什么达官显贵夫人。”

自家的孩子怎么看就怎么顺眼，在赵娴的眼里，梁照水无论做什么都深得她的心。

七公子无奈，只能向孟朝致歉，“家姐无心之言，孟姑娘莫怪。”说完，又让张顺押着那鬼面人近前。

赵娴见七公子要审问那抓来的鬼面人，便不再说话了。

梁照水刚一直低着头喝茶，也没正眼去瞧鬼面人。等到了鬼面人靠近了，她就更加确定这个熟悉的带着腐烂气息的味道。是他，是那个在宜兴石洞看押她的鬼面人。

七公子道，“揭下他的鬼面，我倒要看看是人是鬼？”

“不要，不要摘……”鬼面人抗拒，但因全身被五花大绑，无法动弹。

“还是做人好，戴什么鬼面，装神弄鬼的。”张顺一把摘下。

啊！梁照水吓得转了头，好恐怖的一张脸，不，那不应该算是人脸，只见鬼面下的脸皮已经在一寸寸地腐烂，血肉模糊，然后化脓，再结疤……这人已经没有一块完整的脸皮了。

比起梁照水的惊恐，那被摘了鬼面的人也惊慌，已习惯了活在鬼面下，这一下子没了鬼面覆脸，他也不知所措。

“照儿，别怕。”赵娴用手挡住梁照水的视线，又吩咐张顺道，“还是给他戴上吧。”鬼面吓人，但鬼面下的那张脸皮更吓人。

“是。”张顺将鬼面继续戴在了那人的脸上。

这大晚上的，对着这么一张恐怖丑陋的脸皮，是够吓人的，别说梁照水了，在场的人看了都觉得心有余悸。这人到底是经历了什么，怎么会被折磨得人不人鬼不鬼的？都说灵谷山庄神秘，人鬼莫测，即使捣毁了那些鬼面人所藏匿的石洞，七公子等人也不觉得有什么可怕，及至看到这个鬼面人。相比在宜兴抓到和一些死去的鬼面人，这个鬼面人才是鬼庄主的心腹吧。

七公子问道，“听说鬼庄主身边有魑魅魍魉四只恶鬼，不仅面目丑陋还穷凶极恶，不知阁下是属于哪只鬼？”

鬼面人不答。