“错了，错了……”姚老爷这才明白姚夫人是搞错了，以为七公子是他花钱买来的，忙将姚夫人拉至一边，解释了半天，“这个真不是，这位公子是准备进京赶考的，路过我静海郡顺道要拜访白夫人。我与他聊得投缘，刚好我们女儿出嫁，就把他带来喝个喜酒。我们姚家没个读书人，我想着有这位学问好的公子在，也能长长我姚家脸面。”

骂了半天不是啊，姚夫人再细瞧七公子，相貌清俊，确实透着贵气，不同于那些个柔弱美貌的少年。

“贵客临门，里边请。”姚夫人尴尬。

姚老爷也是尴尬，“贱内粗鄙，让公子见笑了。”

七公子不怒自威，“自是误会，无碍。”

难得来一个才貌双全，又贵重的公子，姚夫人暗夸姚老爷总算做了回好事，明日白家来迎亲，定是要在他们面前舞文弄墨一番，本来她都想好了花个钱多请些夫子压阵，现在来了个现成的博学公子，又是老爷的朋友，这生意不亏，也能让白家知道他们姚家所往来的，并不都是有铜臭味的。

“公子这里，我会招待。”姚夫人低声对姚老爷道，“你赶紧把那几个下贱的人安置了，明日若让白家的人看到了，误了我女儿姻缘，我跟你没完！”

“知道了，夫人放心。”姚老爷同七公子说了几句，就去找他买来的那几个美少年。在姚府，专门有个院子，是安置他们的。

鸣蝉呢？姚老爷这一路只顾着和七公子说话，暂时没顾上，这一看少了个他最喜欢的鸣蝉，大叫起来，“快去找！我的五百两啊！”

鸣蝉值五百两啊，梁照水扳了扳手指，还好还好，若是发现被她所救，她也赔得起，胖老爹这些年给她的银子，可以买好多个鸣蝉。

“何事笑得这般开心？”七公子打趣梁照水，“路上捡钱了？”

“有喜酒喝啊。”梁照水敷衍，心下却道，是啊，本姑娘刚刚捡了五百两。

姚老爷刚买来的新欢不见了，也无心管女儿的喜事了，带了人匆匆去找鸣蝉了。姚夫人哼了句，“跑了才好。”说出去都没脸，养养伶人也就罢了，还养了美貌的男子。这事就怪那死去的姚二爷，不务正业，沉迷酒色，勾栏瓦肆是常客。自己执迷不悟，还把恶习传染了兄长。幸亏死得早，否则姚家就毁了。

因姚老爷这几年喜欢美貌少年，家中的姬妾也就散了，姚夫人管着内务，少了妻妾之争，却也落得清静，只要她不看到那些个妖里妖气的男子。

“诸位请用茶。”姚夫人将七公子等人引入正堂。

七公子向姚夫人简单介绍了家人和随从，尤其提到姐姐赵娴。

赵娴说话落落大方，又端庄大气，且赵娴昔日曾为通判夫人，妇人间的打交道她很熟知，“姚夫人操持这桩喜事井井有条，辛苦了。”

姚夫人对赵娴也是一见如故，与赵娴说起了家常，还同她讨论办喜事的细节，赵娴对成亲之礼熟稔，就从中指点了一二，使得姚夫人更看重赵娴了。

赵娴道，“我就这么一个弟弟，他上京赶考，路途遥远，我不放心便也只能跟着了。”

长姐如母，操心劳累，姚夫人感同身受，笑道，“若我家中能出个读书人，我也陪着去。不怕笑话，他们姚家啊，祖辈以来就没出过读书人。”

聊开了，七公子就顺势提及姚二爷，“刚刚听夫人说贵府二爷？”

姚二爷之死也不是个秘密，姚夫人道，“此乃家丑。公子既然相问，我便说了，免得公子从外人口中得知，更得笑话我姚家。公子初来，想来不知曾经我们这里有个擅唱诸宫调的女子，她叫妙菡，不仅曲子唱得好，人也长得水灵。听说那身段婀娜，曲调动人，把静海郡的男人们都迷住了，天天往那瓦肆跑……”

“那就是个伶人了。”赵娴道，“富贵人家养伶人也不算稀奇，既然姚二爷喜欢，买了回来就是。”

“可不是，我姚家又不是养不起。但偏偏那个伶人不知好歹，死活不同意。”姚夫人道，“二爷又死心眼，还要把那个妙菡娶回来。这……娶谁不好要娶个下贱的伶人回来，最后，不仅人财两空，命也搭上了。”

梁照水不解，“抢了钱财为何还伤人性命啊？那个叫妙菡的伶人也太狠了。”

赵娴道，“自古伶人无情啊。”

孟朝不说话，但握着剑的手在发抖，姚夫人每提‘妙菡’二字，就如同一把刀刺在她心口，是啊，在所有人眼里，妙菡就是个低贱的伶人，唱曲为生，以色侍人，还贪图姚二爷的钱财，被发现后，想杀了姚二爷却反被杀，这种人死了也活该。可世上又有哪个人喜欢活在瓦肆中，被人骂作下贱？但也有些人，是永远不会知道何为生活所迫，孟朝看着一脸疑惑的梁照水，嫉妒滋长，如果当年被丢在瓦肆的是梁照水，今日的她会是怎么样的，还会这么大发善心吗。

“大喜的日子就不提这个了。”赵娴不露痕迹地转了话题，“明日是正礼，诸事繁盛，我等在此也帮不了什么忙，还劳夫人分心给我们安排住处，实在愧疚。”