“照儿无恙，我这就去告诉阿娴，她比我更担心。”梁四爷同七公子道了别。

七公子叹气，姐姐找不到薛柔，如今这心全扑在梁照水身上了，照顾梁照水就如同照顾自己女儿，可梁照水都十七了，再这么被姐姐惯着，如何能独当一面。

“公子。”张顺取了一套夜行衣给七公子换上。

“公子，让属下跟着您吧。”贺丰也要同行。

七公子道，“有张顺一人即可。”

“区区姚家，何惧之有。”就姚家的这些护院家丁，张顺根本没放眼里，他还想劝公子留在屋内，让他一人去打探，但七公子没同意。

趁着天黑，七公子与张顺避过姚家的护院，入了一处偏僻的院子。此处张顺白日打听过，是安置那些个美少年的院子。

“云屏，怎么还未睡？是不是明日大小姐出嫁，以后再也看不到就伤心了。”一间屋子内，住了两个美貌的少年，大约十五、六岁，说话的这个少年，体态瘦美，衣衫半敞，正喝着酒，“大小姐待你是不错，但她会喜欢你吗，不过是将你当做一个玩物罢了。别傻了，像我们这样的人，没有人会真正关心我们。情，就是个笑话……他们姚家，从上到下，没一个好人！”

“大小姐跟他们不一样。澹月，我只想跟着她，跟着她就好……”云屏喃喃道。

澹月醉卧，“早些睡吧，好好珍惜这几日。等喜事办完，这父子两就不会这么收敛了。听说，这间屋子在我们来之前，还死过人，被生生折磨死的，尸体就丢去了江里。你啊，也别这么倔，姚公子下回找你的时候，你顺着他，他不就什么都答应你了。”

云屏没理他，单手抚着胸口。

澹月好奇，走过去一把扯开云屏的衣衫，瞬间，一叠银票洒落，澹月惊住了，“还真舍得给你。”

云屏慌乱去捡。

窗外，七公子和张顺将这一切尽收眼底。这个叫澹月的少年，经长年累月的折磨，早已失了活力，只剩下一副美貌的躯壳。酗酒，涂抹胭脂，男不男，女不女的，让人看了厌恶，却又觉得他很可怜。云屏稍好些，但又能维持得了多久。

七公子指着云屏道，“盯着他。”

“是。”张顺又瞧了两眼云屏，长得是秀气，心道这一个男的，怎么能长得比女子还秀气，怪不得将姚家父子两都迷住了。

七公子和张顺在这个院子绕了一圈，不来不知道，此处竟安置了十余个美貌的少年，年纪在十三至十六岁左右，清秀、妩媚、乖巧……都有。院子外有一批护院看守，这些美貌的少年走不出来。

“公子，姓姚的，简直不是人，这么小怎么下得了手。”张顺看着那些个被训练过的美貌少年，气得低声骂道。

“回去再说。”七公子俊容含怒，这静海郡的乔太守，也不知怎么当的，郡内乌烟瘴气的也不管，平日姚家的钱财怕是也没少拿吧。

七公子和张顺原路返回，并未惊动姚家的护院。

“公子，是孟姑娘，这个时辰她竟也未休息。”快到住处时，张顺看到了孟朝。

“看来今晚大家都睡不着。”除了梁照水。七公子回屋，换了衣衫，随后对张顺道，“去请孟姑娘进来吧。”

“是。”张顺退了出去。

很快，孟朝就来了。

“我这只有茶，无酒。”七公子亲自将茶递给了孟朝。

孟朝受宠若惊。

七公子道，“今日听姚家提起姚二爷，我就见你不对劲，想来你是有话要与我说。”

论察言观色，七公子炉火纯青，孟朝也不敢在他面前隐瞒，“我踌躇良久，知公子定会问我。当年孟家遭难，我获救后，就被送来了静海郡，交给了白夫人。白夫人原氏，与我娘同门学艺，却害怕我连累白家满门，便将我丢弃在了瓦肆。在静海郡的十三年，我一直与那最低贱的伶人一起生活。公子，我并非有意要瞒着你，我怕我说出来后，你会看不起我……”

“你为了家仇，坚韧不屈，连皇上都夸奖你。古有卧薪尝胆，你藏于瓦肆，又何来低贱？”

七公子的话，让孟朝心中一暖，“公子之言，解我困惑。多谢公子。”