转眼已到向晚时分，少姝来后院唤子猷用饭。

“子猷哥哥，起来用晚饭吧，再睡下去，晚上会变夜猫子喽！”少姝老实不客气地推推兄长肩膀。

“这一觉好睡啊。”子猷轻喟一声，悠悠醒来，转动脖颈四肢，神色恢复了清爽。

三人到厅堂用餐，霓夫人简约准备了几样家常小菜，没有外客，当然自在随意，其乐融融。

“子猷哥哥，听你白天口气，匈奴世子还会在界休逗留几日？”

“也许略逛逛，不日就返回太原了。”

“像他那身份，不会是来逛一逛看一看如此简单吧？是不是有求于哥哥？”少姝眉目澄澄，灵气十足。

“你如何看出来的？”子猷声线扬起，显然有丝意外，他转头看向思霓。

思霓摇摇头：“都是她乱猜的，还没顾上同她讲。”

“嗯，你这孩子，也是个心重的。这样跟你讲吧，刘贤弟此来，是因朝廷已昭告匈奴左部，令其质子进朝侍奉，也就是入质。”子猷叹口气，“他确实有意揽我同行入洛，早前，也已多番来书申明过此意，我均以书馆事务为由婉拒了，未料他今日竟亲来相邀，唉，终是令他败兴而归，同门一场，说来甚是惭愧。”

思霓安抚道：“子猷你从来无意功名，这回若真下决心去了，于书馆无异是拆走根顶梁柱，也是没办法的事。”

得知匈奴世子对兄长推崇至此，少姝倒也不觉突兀，他们曾同拜于崔游先生门下多年，互生赏识信赖也是自然的，而子猷在郭家子弟中亦是人才出众，孝悌和家，一直为弟妹们的表率。

念及刘渊，少姝又按捺不住好奇，兴味十足问道：“哥哥，匈奴大概是从何时遣质子入朝的？”

“那可说来话长了，其实春秋以降，各国互交人质便极为常见，其中最为知名的，莫过于秦始皇帝，曾于赵国做质子。匈奴入质起始于宣帝朝，彼时大汉宣称‘事汉则安存，不事则危亡’，于是匈奴单于只好遣子入侍，此后，匈奴质子入侍中原王朝代代不绝。刘贤弟年已十五，既为世子，他也是身不由己。”

“据闻那些更北边的部族，历代亦有入质的世子呢。”思霓道。

此话一出，少姝发现母亲竟有这“许多事”没同她说起过，或是还没来得及说起？小孩子，总是忍不住会惊奇的窥视着母亲，尽管她们娘俩成天腻歪在一起，但在渐渐长大的少姝心中，朦胧觉得：母亲的过往，确切地说，母亲少年时的过往，神秘而瑰丽，仿若笼罩着层层幻彩的面纱。

“是的三婶，刘贤弟也有提及，鲜卑世子拓跋沙漠汗年长他几岁，在早些年已入洛为质了。”

“既是匈奴的世子，又何以刘姓？”少姝纳闷，她想起了自诩“匈奴别部”的匐勒家族，其姓氏便有别有中原之人。

“据刘贤弟讲，他本是匈奴首领冒顿单于后裔。昔时，汉高祖将宗室之女作为和亲公主嫁给冒顿单于，且与冒顿单于相约为兄弟，如此，冒顿单于的子孙多以刘氏为姓。”

“哦，那不是等同于跟了娘舅家的姓氏了？”