皇宫里钟鼓齐鸣，从大殿外拾阶而上，到殿外低眼看见一双赤色舄，那衣摆随着他的脚步微微一荡，红色的遮面被摘下，郑云情的面目映入眼中，他看上去悲喜不辨，容貌倒是同五年前没什么变化，她懒于同此人周旋，转身就要向殿内去，倏而手腕被他握住，南棠下意识挣了一下，随即又默下来，任由他扯着走。

跪在帝王面前叩首，发冠上的流苏长得直垂到地上去，百官和臣子家眷围在一侧觥筹交错，入耳的没有那个人的声音。

他不来也好。

裴帝很是高兴，叫人取来一对镯子送给他们，那正是许多年前她在皇后手上见过的龙凤呈祥镯，南棠和郑云情再次跪谢皇恩，起身的时候郑云情偏头看了她一眼，眼里有几分警告的意味，南棠不得已挤出一丝笑来，目光本想掠过他却不欲被其身后的人吸引。

那人也在看着她。他的唇角紧抿，惨白的面容枯槁憔悴，眼里毫无喜色，凄厉逼人的目光毫不避讳地直视着她，盯着她鲜红的婚服，满头金银珠翠，盯着郑云情与她相交的手，像是在诘问，又像是在怨恨……

他居然一直在！

心跳忽然漏了一拍，她抑制住想多看他一眼的欲望偏过头去。她以为他不会来。可是赵嘉邯怎么愿意错过任何一次见她的机会，即便是在这样的场合，以这样的身份。

郑云情察觉她的异样，拽着她在一侧坐下，举目看见对面的赵嘉邯，他笑着斟满了酒冲着对面举杯，颇有几分挑衅的意味，南棠下意识地用余光去窥，只见赵嘉邯面色未动，举起酒来一饮而尽，手中的酒杯却迟迟不肯放下。

他该有多生气……

酒水一杯一杯的下肚，赵嘉邯心里的痛意并未舒减，他看着她像个傀儡一样，三跪拜、再叩首、戴上那只镣铐一样的镯子，露出比哭还难看的笑……别人都称赞新娘子国色天香，郑云情和她如何般配……没有人记得他们曾经都是有婚约的，郑云情亲手将自己的心上人送走和亲，现在又要来夺他的南棠，凭什么？凭什么当年只能对自己俯首称臣的人现在爬到自己头上，要夺走他的一切？

怨愤在沉默中化形，恨意从心上扭曲的角落扶摇直上，又有什么东西坠入谷底，不重要了，都不重要了。

他从来没有像此刻一样清醒。

南棠看着赵嘉邯将一壶酒饮尽又起身去拿别人的酒，面上终究动容，而郑云情在一侧将她的表情收入眼中，声音里透出几分讥讽：“看见他这副模样，你心里是不是很难受？”

“好戏还在后头。”他轻描淡写地拂了拂衣摆，起身向御座走去。

南棠心上升起不好的预感。

郑云情立在殿中姿态优雅，举止恭和，尽显一个王爷的气度，他环顾四方，将目光若有若无的落在赵嘉邯身上，又旋即转开，“陛下，臣有本要奏。”

裴帝面色无虞，“今日是爱卿的定亲宴，爱卿若是有事大可如数说来。”

“谢陛下隆恩。”他躬身一礼，“此事亦非为己所求，乃为他人。”

“臣闻中军都督佥事赵嘉邯如今已达及冠之年，现下国泰民安，边疆无战，臣望陛下能进封其为镇北将军归于臣下所辖，并于京中择一望族女子，为其赐婚。”

一石激起千层浪。

赴宴的臣子此时大都去窥圣颜喜怒，赵嘉邯生母乃今上胞妹，因为谋逆之罪伏诛，虽然赵嘉邯饱受圣宠如今业已军功加身，可是谁也不敢妄自揣测陛下对他的心思。

他这是把赵嘉邯往火坑里推！南棠禁不住看了赵嘉邯一眼，他看起来还似不大清醒的模样，听了这话什么也没说，这让她心里更加不安了。

镇北将军说的好听，谁不知道雍州以北的军权都握在他郑云情手里，让赵嘉邯给他做下属是把人踩在脚底下羞辱，郑云情摆明了就是要折断他的脊梁……

也不知道陛下会怎样想？

裴玄策坐在御座上向下观望，郑云情神色恳切，仿佛真的是在为赵嘉邯邀功进封，而他的外甥一副不关己身的模样，几十道目光徘徊在他二人身上，殿内无人敢言，众人皆等着他的口谕。

“衍之，跟舅舅说，你可有心怡的姑娘？”

原本殿内尚有几人窃窃私语，现下恐怕连一根针落地的声音都能听见。饶是南棠也没有反应过来。

时隔这么多年，再次听到他的字居然会是从陛下这里。陛下愿意重新认回这个外甥，是不是代表着又要启用赵家？他又要重新站在朝堂之上，做回赵国公府的世子？

四方望去，群臣及其家眷面色各异，从前依附于赵国公府的臣子自是喜形于色，而反观郑云情麾下的人则无不面上阴翳，数人交换眼神，带了适龄女儿赴宴的暗中后踱几步，生怕惹祸上身。

郑云情原本成竹于胸，唇边从禀报时就噙了一抹志在必得的笑，现下僵在面上，难看至极。

他也会有今天。

赵嘉邯三两步上前，目光直视座上皇帝，语气不咸不淡，“臣闻李太尉家有一女名为云姝，三岁能文，擅琴会舞，母亲在世时曾为夸赞，不知今时年岁几何？可曾许人？”

“李氏何在？”皇帝略正身姿，目光向女眷们扫去。

“臣妇见过陛下。”李夫人年过四十依然风姿不减，褙子和霞帔都是云霞翟纹，袖口的流云纹随着她的动作波动，一套礼行下来看的人赏心悦目，她语气恭谨，“小女云姝年过二八，德和二年七月生，八字与世子相合，尚未定亲，可成佳缘。”

裴帝满意地点头，又道，“令爱今日可曾赴宴？”

席后走出一个姑娘，女子我见犹怜，肤若凝脂，身形窈窕，美目流转间风情万种，倒是个难得的美人。

南棠沉默着移开视线，转眼竟对上赵嘉邯的目光，他没有看身侧貌美如花的女子，而是淡淡地看着她，有几分说不出的感受。