王夫人几人的呼吸下意识屏住。

钱永亨的眼中则是露出了狂喜之色：象谷终究还是他的！

他忍不住大笑了起来。

然而下一瞬，钱永亨的笑声戛然而止。

他眼中的狂喜瞬间变换成了惊惧，他怒吼着冲了出去：“不——！不许烧——！”

就在“烧”字尾音落下的同时，江兰珺手中吹燃的火折子被丢进了装满了象谷的箱子里。

“轰”的一声，熊熊大火瞬间汹涌而上。

江兰珺都不由稍稍退后了半步避开了这烈火。

大总管捂着胸口跌坐在凉亭的檐上，一张干瘦的老脸被火光映得发红，他怔怔地看着火焰，久久回不过神来。

下面是钱永亨颓然倒地的痛苦大叫。

但他显然想起了什么，突然爬起来，不顾上来搀扶的下人，一把推开了他们，跌跌撞撞地往外冲了出去。

刘老爷和另外几个商人对视了一眼，均站了起来去追钱永亨。

倒是王夫人和那读书人模样的中年男人留了下来。

两人对视了一眼，默契地看向了凉亭上的江兰珺：“兰夫人，不如下来一叙？”

“好啊。”

江兰珺提溜了失神的大总管从上面跳了下来，将他随意丢在了地上就不管了，大步走向站了起来的王夫人两人，顿了顿，视线落在了男人的身上：“不知先生如何称呼？”

“当不得这一声先生。”中年男人谦虚地笑了笑，“鄙人免贵姓宗，只是家中一个掌柜罢了。”

话虽是这般说，但宗秦乃是宗家的当家人，因为曾经是个读书人，行事儒雅有序，平日里于钱家、刘家等人并不往来，这一次会同意参加宴会，也是出乎钱永亨的预料，所以才将他放在下首，只为了观察他的一言一行。

然而钱永亨今日的诸多打算都落了空，竟是无一件成事的。

宗秦并不蠢笨，甚至可以说是十分聪慧，要不然当年也不会年仅十五岁就考中了举人，只是后来家中除了变故，阖家上下就只剩下他一个成年男子，看着垂垂落败的家，他弃文从商只用了三年就把宗家拉了起来。

而在那三年以及往后的许多年里，总是有人或是遗憾或是阴阳怪气，都不曾叫宗秦改了初衷。

“宗先生太过谦逊。”

王夫人忍不住道：“宗先生您可是年少举人，之后由您一手创办的宗家族学可是连如安城的读书人都想要进的，您还在宗家族学之中担了两门功课的老师，如何称不上先生？”

江兰珺这才是真的惊讶了。

她以为宗秦只是看上去像读书，以前或许读过几年书，不曾想竟真的是读书人，且还是个可以教人的读书人。

“失敬失敬！”

江兰珺忙拱手：“王夫人说得没错，您配得上‘先生’二字。”

宗秦无法，只能摇头苦笑了一声应下了。

顿了顿他问道：“尊夫方才离去，可是为了其他的象谷？”

“没错。”