说是要好好治一治，可真到了那时刻，林棠儿反倒犹豫起来了。

蔡家一共三房，如今还未分家。

蔡家老大有腿疾，并不曾入仕，承袭爵位的事就落在了老二头上，三房虽有官职在身，但因是庶出，官职不大，平时又不得老太太待见，便不怎么与大房和二房往来，只客客气气的。

林棠儿嫁过来这么久了，也不过只在逢年过节时才会见到他们。

比较难料理的是大房和老太太院里的事儿。

大房那边仗着老大腿脚不好，多得老太太一分疼爱，平时多少有些肆无忌惮和恃宠而骄，那大伯子更是有些不知所谓，只知贪图享乐，什么也不管。

大夫人又管不住他，府里边的账烂得不像话。

林棠儿若查帐，定是要得罪他们的，到时候大伯子闹起来，没得又是一桩麻烦事。

她思来想去好几日，仍是拿不定个主意。

正缝这日叶娴听闻蔡夫人病了，便以探望蔡夫人为由，来找林棠儿。

蔡夫人何尝不知其中道理，只与叶娴说了些话后，就推说身上不好，让林棠儿招呼她去了。

林棠儿拉着叶娴去了自己院里，才进门就叫流霜将那些烂账搬来给她瞧：“我这几日当真是被烦得不行了，母亲你可要帮帮我才是。”

“你不是一向最有主意的？这会子怎还求起我来了？”叶娴随手捡起一本账来看，顺口笑话她。

林棠儿便倚进她怀里，半是撒娇地说道：“母亲是不知这家里的情况，依我看来，比叶家还要乱的……也不知外祖母用了怎样的手段，竟将那家里打理得井井有条的，好生厉害。”

“胡说八道什么，”叶娴看了她一眼，道，“你外祖母吃的盐比你吃的米都多，我都不敢与她比。”

林棠儿又抱着她叹气：“还是家里好，就父亲一个独子，母亲不用操心这些有的没的。”

“怎就不操心？”叶娴翻着账，道，“林家人虽不多，但底下那些奴仆还不是想着欺上瞒下的？稍有不慎得罪了那些婢子，回头怨怪你不说，哪日若是出了事，他们还要在背后捅你一刀的。”

说着，她放下账册，问道：“你与我说说遇到什么难处了？”

林棠儿叹了口气，与叶娴一一道来。

原是蔡家采买一事，是归在大房那边管的。

林棠儿近来查帐，发现采买与外边不同，一二两银子的事情，落到蔡家这边，就是五六两银子的事，中间经过那些人的手，又从中吃了多少回扣可想而知。

还有底下的庄子，每年各房分红利，本是一样的数，但前年、去年，那收上来的银子是一年比一年少。

林棠儿遣人问过，说是这两年生意不景气，收上来的银子少。可林棠儿私底下打听过，尽管这两年生意不景气，但同样的铺子，别人家收上的却比这个数要多了许多。