已近了戌时二刻，中天圆月明晃晃的挂在天际。

满池芙蕖沐浴在流水般的的皎洁月光下，掩在碧绿荷叶下的池水泛着粼粼碎银般的光泽，映在塘边的水榭上，闪烁的似是天际的繁星。

上官莹望着那水榭中独坐的身影，脚下迟滞。

思忖了半晌，她还是提步走了过去。

“姑姑。”临到水榭内，她微微屈膝，行了个礼。

听到上官莹的招呼，公孙福兰抬眸看了过来，将她望了好久，才唇角微弯的道：“是你。”

外头月光大亮，但这水榭内四角还是有烛火照明。

点点橘色的微茫，落在公孙福兰眼底，洞若明火般。

上官莹有瞬间无所遁形的心慌，不防脚下的台阶，没有来得及提步。跟着一个趔趄，差点栽倒。

公孙福兰看着她这行，不声不响，直到她独自站住了才自水榭内的石凳上站起来。

伸手过来，牵了上官莹的手一道坐了下去。

随后迎着烛火月色，将上官莹细细打量了一番。

她微微笑了起来，关切道：“怎么样？没摔着吧。”

上官莹摇了摇头，公孙福兰此时特意往她来路的方向看了两眼，略有些好奇道：“这个时辰，侄媳妇怎么想到这芙蕖堂来？”

倒也不怪公孙福兰质疑，这地界除了人工雕凿的一池芙蕖外也没甚旁的，照着往昔上官莹的行径来看，这独自晚间在府里溜达也算不得平常。

被这么一问，上官莹心头那股好不容易平复的焦躁再次卷土重来。

亲见公孙瑾对桃杏的行径，她心下犹似打翻了五味瓶。

委屈彷徨无措，连串莫名的情绪连番袭来将她弄得方寸大乱，看着他朝自己的方向走过来，下意识的反应居然是躲避。

这种明显违反常理示弱的表现对于上官莹自身来说，实在称得上糟糕至极。

看着她久久不语，公孙福兰突兀道：“初见你第一眼，我就以为许是冥冥之中的命定，犹似故人来。”

这句话，再次让上官莹慌张起来，压住了心头的烦乱，振作精神迎着公孙福兰，一脸茫然的解释道：“故人？！上官莹之前与姑姑见过么？”

“如果这世上真有神佛上仙，我还是抱着希翼，那个人还在世，即使我们不曾在一起。”公孙福兰却并不准备给她答复，放开了她的手，扭头望向芙蕖堂中。

荷塘中有微风凭空掠过，荷叶花枝在夜风中婆娑起舞，沐浴在皎洁的月色下，边缘浮起袅娜的清辉，徐徐散入夜幕中。

这满目温柔的月夜胜景却并不能安下上官莹慌乱的心神。

水榭内烛火飘忽，望着公孙福兰在灯影下模糊的侧脸，她心下惴惴不安的道：“上官莹不明白姑姑的意思。”

“是吗？”公孙福兰并未拨冗看她，只是望着眼前那满池的芙蕖喃喃道：“不明白其实也没什么大关系，这世上最难的事情就是欺骗自己。”

芙蕖的香气在清风吹拂下在鼻端萦绕，上官莹听着她的回答没再吱声，只藏在衣袖中的手紧握成拳。

……

戌时已过，天际月隐星稀。倒隐有些月黑风高，杀人越货的意思。

“吱呀。”未合拢的窗户被风吹开，案上烛光随即轻摇，将笔架上挂着的几管毛笔拉出一道道闪烁飘忽的影子。

公孙应擎被这忽明忽暗的烛火影响，不得不放下了手中的书卷，掖了掖肩头的大氅，喊着外头值夜的侍从。

“半元。”

不想应声进来的，却是个意想不到的人。

“怎的这么晚还不去歇息，跑这里来做什么？”看清她面容，公孙应擎板了脸。

“关心将军伤势，特来探望。”她微微屈膝，垂首行礼，仪态端庄丝毫不见平素的莽撞之态。

望着她神色与气度犹似换了个人，公孙应擎心下警觉起来，背脊微微挺直，隐而不发，“这下探望过了，可有安心？”

她双手笼在身前，神态温婉，出口的话语却冰冷异常，“看着将军好好的，我怎能安心？”

她话音方落，室内油灯火苗熄灭，只留了一道青烟徐徐扩散在浓黑的夜色里。

只听得一声闷哼，血色溅落四下，泛着微微的寒光。

……

天元十七年，八月初二。

大将军府内传出噩耗，大将军公孙应擎暴毙。

之所以说是暴毙，因为被人发现时大将军尸首表面并未有具体伤口。

但仵作那边出结果，显示公孙应擎这遭横死是中了奇毒。

如此，公孙大将军之死就不是这么简单的一桩意外了。

夷掖国举国皆惊，帝君于寝殿内得到消息，当即就打发了亲信赶往大将军府。

公孙府一片悲戚之声，不过半日功夫，门前一应挂上了白幡白灯笼。