揽芳园。

侯夫人坐在踏上抄经书，簪花小楷铺就一首清丽小诗。

这时，出去打探消息的婆子回来：

“夫人，老奴探听清了。”

“嗯。”李氏不动声色地回着，“怎样？”

“老夫人出园子，还真是替人撑腰。昨儿个府上来了位小娃娃，半个时辰前，他打花园里玩耍，不小心撞倒了薛氏家的小子。洋哥儿自来跋扈，当场将那小娃娃打得满头包！薛氏也任着孩子欺负他，半点没阻拦。”

李氏勾唇轻笑：“这薛氏，被收拾了吧？”

“那可不！”那婆子绘声绘色地说着，“老夫人一来，便吓得薛氏两腿打颤，连忙跪了下来，又是磕头，又是认错！最后，老夫人虽是原谅了她，但到底罚了她抄书。”

李氏满脸不屑：“呵！我以为多大的惩罚呢，不过是抄书……也只有我，才被罚得这般狠……”

室内一时寂静。

半晌，李氏又问：“这之后呢？”

“之后，侯爷去了丹枫园，也不知同老夫人说了什么，沉着脸回了前院，这会儿，老夫人也带着人出来了，听着是要去栾翠阁，要给她护着的小娃娃寻个蒙学先生。”

“栾翠阁……”

李氏猛然变了脸色，将笔搁下，连忙下榻来：“更衣！去栾翠阁！”

***

栾翠阁里的赵先生，名曰赵旭，湖州人士，乃上京城内人人称许的经学博士。

他自二十三岁举茂才入京后，先是做了圣上的蒙师，后又居乐府采风修书。期间收的三个弟子个个才能出众，在京里颇有名望。

李氏早便念着，求他给自己大儿子开蒙。上月偶然听得他将卸任的消息，连忙叫侯爷上门为孩儿做引。百般劝说下，他前日才进府，却还没答应收大儿子。

如今正是她海哥儿拜师的关键期，可不能叫老太太给搅和了！

李氏往栾翠阁的步伐越发匆忙了。

***

另一头。

陈绮陌牵着小外孙，领着人到了栾翠阁外。

刚一进阁楼，她便闻着一阵墨香。抬眼看去，字画书籍摆满了庭院晒着。童儿们不时在字画边上走过，拿手抖落上头的灰。

主楼的屋檐下，花白头发的老翁躺在木床上，手里拿着蒲扇，嘴里哼着不知名的调子。

察觉有人进来，他眯缝着眼一瞧，随即瞪大了眼直起身子：“可是老夫人？”语气之中满是惊讶。

“……是。”

陈绮陌一挑眉，难不成，原身和这大儒还是老熟人？

赵旭乐呵呵地笑着，叫童儿去屋里抬了个长椅出来，又请陈绮陌一道纳凉唠嗑。

“说起来，自五年前圣上寿辰后，你我便甚少见面了。我只道来这侯府能见着你，却不想你竟寻了来。”

陈绮陌坐在长椅上，不自觉地移开眼：这俩还真是熟人！只不知从前有怎样的交集……

她一时不知如何应对，只讷讷道：“人老了，身子便差了些。”

“怎的？”

身侧之人眼含担忧：“前几日，我听玉芝说起，你卧病已有半月。原想着是一般的风寒……难不成，还有旁的病症？”