“依我看啊，苏老夫人那日子过得太清静了一些，有你这样一个识趣的孩子陪在身边，她老人家应当是极为开心的，怎会觉得是叨扰？”话锋一转，郯国公夫人又道，“不过有句话我不得不跟你说，你可别嫌我多嘴多舌、多管闲事。”

苏漓眨眨眼，旋即莞尔一笑：“夫人言重了，夫人是长辈，阅历丰富，能得夫人提点是我的荣幸。”

“你这孩子会说话，可比阿津强多了，”郯国公夫人往曹津那边瞄了一眼，叫一直竖着耳朵偷听的曹津缩了缩脖子，剜了曹津一眼，郯国公夫人继续说道，“有苏老夫人向着你、护着你，这是好事，可你当知道什么叫过犹不及、适可而止，你一个女儿家，只求能在苏府里平平顺顺地住到出嫁就好，可千万别跟谁硬碰硬。我看得出你是个聪慧的，与一个人斗尚且能胜券在握，可若是与一个家族斗……那实在是没有必要。”

苏漓垂下了眼：“夫人的教导我铭记于心。”

见状，郯国公夫人握紧了苏漓的手，柔声劝道：“小阿漓，我知道你这些年在苏家受了不少委屈，如今有苏老夫人给你撑腰，你便迫切地想要报复回去，可是小阿漓你仔细想想，你顶多还能再在苏府里住上两年就要嫁去永安侯府了，你又何必在苏家人身上耗费这么多的心神？有那个时间和精力，你还不如想想该如何拴住萧三公子的心，那孩子心性不定，你若是拴不住他的心，日后免不了要吃苦头。”

苏漓抬眼看着郯国公夫人，微微张开了嘴，最后却只是轻轻笑了笑：“夫人放心，我都知道的。”

多说无益，她又何必在这样的场合跟郯国公夫人争辩？何况郯国公夫人并无恶意。

见苏漓不为所动，郯国公夫人有些急了：“小阿漓，木秀于林风必摧之，你近来的所作所为已经惹得满城风雨，且不说你二伯父他们会不会怀恨在心，若是因为这些事让永安侯夫人对你不满，你可还能嫁进永安侯府？伤敌一千自损八百的事情万万做不得啊！”

“夫人放心，我有分寸的。”苏漓浅浅一笑，这个回答仍旧没有让郯国公夫人满意。

“小阿漓，你……”

“娘！”曹静扯了扯郯国公夫人的衣袖，小声说道，“漓姐姐今年是头一次跟着苏府的人一起来参加赏莲宴，您就不能让漓姐姐好生欣赏歌舞吗？说这些做什么？来日方长，您急什么啊。”

郯国公夫人回神，歉然地对苏漓说道：“静儿说得对，我不该在今日拿这些话来烦你，我只是听了外面在传的一些风言风语，这才情急乱了分寸，小阿漓可别与我置气啊。”

“我怎么会与夫人置气，我知道夫人都是为了我好。”

苏漓这话说的是真心话，她相信郯国公夫人是真心希望她能过上平平顺顺的生活，这才在初次见面时就将她叫到身边，还没跟她熟络起来就急切地说了这样一番话，可苏漓是已经活过一世的人，是重活一次的人，前世她或许还期盼着所谓的平安喜乐，并愿意为之委曲求全、一退再退，可今生苏漓不愿意了，她就是想要让二房失势落魄，她就是不想嫁给萧景阳，她就是想要站上苏家的巅峰亲手去握一握那能让人六亲不认的财富和权力，为了达到这些目的苏漓可以不惜一切，可以无所不用其极，哪怕输得一败涂地她也不愿再受制于人！

她不怕死，只怕再一次活得没有尊严。

见苏漓仍旧是一副疏离但不失礼貌的样子，郯国公夫人怕说得再多会让苏漓对她心生不满不再与她亲近，于是便将这个话题就此揭过，与苏漓、曹静闲聊起来，只想着等日后再慢慢教化苏漓。

这一场晚宴虽然盛大，却并没有持续多久，待酒足饭饱之后，宾客们就三三两两地离席，零零散散地汇聚在灯火辉煌的万莲池边儿，赏莲闲谈。

“这池子里种着的当真都是莲花？怎么每一朵都跟我以往见过的莲花不一样？”跟苏漓和曹静一起绕着万莲池散步，苏雅惊奇地看着万莲池里各色各样的莲花，目不暇接。

苏漓顿时一脸嫌弃地解释道：“郯国公府万莲池里的莲花能跟你在兴平县路边池塘里看到的一样吗？这些可都是郯国公花重金请人专门培育出来的新奇品种！”

“再新奇不还是莲花？”苏雅十分费解。

“你可闭上嘴吧！”苏漓白了苏雅一眼。

苏雅这人，妆容妖艳，不说话时的气势还挺唬人的，像是个有见识、有阅历的，可一开口就形象全毁，妥妥一个没见过大场面的，什么实话都敢往外边说。

曹静掩唇低笑：“漓姐姐和雅姐姐的关系真好。”

苏雅错愕地瞪圆了眼睛：“五小姐是从哪儿看出我与她关系很好的？”

曹静的视线在苏漓和苏雅之间打了个转，软声软气地说道：“漓姐姐礼数周到，有分寸、知进退，连我娘都对漓姐姐赞不绝口，说今日这大半天下来，漓姐姐的言行举止完美得叫人挑不出一点儿错处，这样的漓姐姐却只有在跟雅姐姐说话时毫不客气，既不担心自己会失了礼数，也不担心雅姐姐会心声恼恨，这样难道还不能说明漓姐姐和雅姐姐的关系很好吗？”

苏雅跟苏漓面面相觑，然后撇了撇嘴，挑起下巴傲然道：“自然是不能，五小姐所说的这些只能证明我脾气好，跟她有什么关系？”

曹静低声窃笑，刚要再说些什么，却听见万莲池里吱嘎作响，那声音巨大且沉闷，像是某种机关启动时发出的声音，三个人循声望去，便见一个宽敞的浮台缓缓升起，填补了万莲池正中间之前十分违和的空白。

苏漓的心里咯噔一下，突然就有种不好的预感，可不等苏漓向曹静询问，郯国公洪亮的声音就从品莲殿前传了过来。

“抱歉惊扰了诸位，刚刚在万莲池中升起的，是我专门命人打造的比斗台，咱们京城里的这些个公子、小姐，个个都是人中龙凤，才艺卓绝，难得你们齐聚一堂，不一起热闹热闹实在可惜，今日我便借着这场赏莲宴为你们办一场比试，随便你们比什么，拔得头筹之人可以要求我做一件事，只要不违反北唐律法，我，有求必应！”

郯国公话音一落，围在郯国公身边的人纷纷笑着附和，马屁拍得不重样儿，万莲池边儿的公子、小姐们也是摩拳擦掌、跃跃欲试，毕竟郯国公能办成的事可大可小，说不定就能改变他们这一生的命运，独苏漓的心里蹦出四个大字：麻烦来了。