翻身下马，苏明瑞累得满头大汗，当瞧见姚岳跟在苏漓身后迎面走来时，苏明瑞狠狠地瞪了姚岳一眼，而后才冲苏漓展露出一个和善的笑容。

“漓妹妹，你怎么到这里来了？”

眉梢微扬，苏漓略显俏皮地说道：“堂哥一来就抢了我的问题，我还想问堂哥怎么会来这儿呢！”

就怕苏漓会问这个，苏明瑞在来的路上就已经想好理由了：“漓妹妹还问呢！我就是听人说漓妹妹往这边儿来了，这才紧赶慢赶地追过来。乡下地方挺危险的，漓妹妹若是想来瞧个新鲜，该先与我说一声才是，我也好安排人随行保护漓妹妹，不然若漓妹妹在我们这里磕着碰着了，我可怎么向远在京城的苏当家的交代？”

苏漓一脸天真地说道：“抱歉让堂哥担心了，可江宁苏家正值东山再起的关键时刻，堂哥都已经那么忙了，我哪还好意思去打扰堂哥？而且正巧姚公子要来湖熟，我便随他一起来了，只是没想到还是给堂哥添麻烦了。”

苏明瑞故作大气地说道：“无碍，都是一家人，你跟我还客气什么？”

话锋一转，苏明瑞又问苏漓道：“不过漓妹妹怎么想着要来湖熟县了？”

跟苏明瑞一起回到庄里，苏漓状似不经意地说道：“就是想来看看，堂哥也知道我是第一次来江南，保不齐这还是我此生唯一一次来江南游玩的机会，自然是想到处看看。”

“是吗？”苏明瑞将信将疑，便将询问的视线投向姚岳，可姚岳只是意味不明地微微一笑，连个暗示都没给苏明瑞。

不等苏明瑞深究，苏漓自己就接着说了下去：“而且听说我们家在湖熟县还有一门远亲，我便想来看看。”

苏明瑞的心头登时一紧，干巴巴地笑道：“这湖熟县里都是农户，怎么会有你们京城苏家的远亲？”

苏漓浑不在意地说道：“往上数几辈，咱们谁不是农户出身？有一门远亲是农户这有什么稀奇的？”

苏明瑞连忙改口，道：“我的意思是说苏家家大业大，连几位夫人的娘家都是苏家一手拉拔起来的，怎么还有远亲会落魄到在湖熟县里做农户呢？”

苏漓叹息一声，道：“人活一世，若想做什么就能做成什么、想要什么就能得到什么，那又怎么会有诸多遗憾？留在湖熟县里的这门远亲怕就是我家祖父心里最大的遗憾。”

余光瞥见从不远处走来的何玉，苏明瑞转了转眼珠子，道：“京城苏家既然知道苏老太爷有此遗愿，怎么一直未有行动？如今这么多年过去了，天知道你们的那门远亲都经历了怎样的苦难，如今才想到过来看看，是不是有些晚了？”

不等苏漓回话，苏明瑞又问道：“难不成是这门远亲还能帮上京城苏家什么忙？”

已经走到近处的何玉一听这话就阴沉了脸，可何玉正要冷言相向的时候，却突然听见苏漓嗤笑一声。

“堂哥可真是说笑了，偏居湖熟县的农户，能帮上我们家什么忙？”苏漓慢绵声软语地说道，“我也就是受我家祖母所托，来看看这门远亲如今过得怎么样，若是过得还算平顺，那就不必打扰，可若过得不好，便还是要拉扯一把。”

“用不着你们假仁义！”何玉啐了一口，愤愤道，“我们家就是全家都饿死在这里，也用不着你们管！”

“是吗？”苏漓不紧不慢地转头，笑容清浅地看着何玉，“你是这样想的，你的父兄和祖父也是这样想的吗？令堂可还健在？身体可算安康？你家里可有姊妹？他们都用不着我们管吗？”

何玉哑然，却还是愤愤不平，气得一张脸都涨红了。

走得累了，苏漓就寻了个地方极为随意地坐了下去：“说起来我家祖父一直没有忘记他生母的娘家，该是做过些什么才对，就算没有拉扯他们从商，至少也该给他们买几顷良田，以保他们衣食无忧，可怎么你们还要在别人的田庄里做活？”

“我们家……”

“咳！”苏明瑞重重地咳了一声，将何玉想要说的话全都堵了回去。

眉眼微动，苏漓转头，疑惑地看着苏明瑞：“堂哥怎么了？哎呀！堂哥一路策马疾奔而来，方才还满头大汗的，可别是吹了风受了凉！”

苏明瑞顿时就尴尬了，干笑两声，道：“没事，就是突然觉得嗓子有些不舒服。”