至多是，她独自留这里。

楚凝用力掐住手心，过去坐到顾昀澈旁边。

她瞅了眼沈叙白，示意他先把姥姥带走，她自己有分寸。姥姥已是一副忍怒的样子了，继续下去势必要被这位不请自来的宣王气伤。

沈叙白有犹豫，但他们在这也无用，且他已让家仆悄悄给明府送去了消息，眼下就这般听戏拖着，不将局面激化，才是正经的。

他按了按老太太的手，不动声色将人带离。

人走了，楚凝方舒口气。

顾昀澈吩咐人给二姑娘沏茶，而后回头，见她搭在裙上的一双柔荑，肤如脂玉。顾昀澈对女人不算有耐心的，但这般真绝色，倒能惹出他几分怜惜。

“冷不冷？”他伸手，掌心覆往她手背。

楚凝面不改色躲了，双手掩到袖下，低声道：“想来王爷是不冷的，听戏不舒舒服服在戏楼，却有雅兴到沈家这小地方。”

顾昀澈笑了声，没恼。

“这可是冤枉，”他手顺势就搁在了她椅子的扶边：“我请柳小姐，是想讨你欢心，到二姑娘这儿，倒成我的不是了。”

她这才知道唱祝英台的花旦是那柳含烟。

楚凝本无心听曲，闻言稍留意，竟觉这柳含烟有些眼熟。那回她唱白玉容是在高台上，远远的瞧不清，此刻也是化着戏妆，始终不知真容。

但她没空多余关心，只懊恼当时借故想见柳含烟，平白给他今日占了理。

仆役将茶盏放在她另一侧的方几，楚凝没碰。她暗暗深呼吸，不看顾昀澈，只望着抗婚时泪涟涟的祝英台，决定坦诚和他谈谈。

“婚事，还有商量的余地吗？”

短瞬的安静，身边的男人出一声笑：“嫁我是委屈了？”

这是个无法回答的问题。

她的真心话没有直白的资格，可要嫁给不想嫁的人，她确实委屈。

“我若不要你，往后还有敢娶你的人吗？”顾昀澈在戏声里踩着拍子，始终漫不经心：“这声二姑娘你能听到如今，那是你对崔婉禾还有价值可言。婚退了你试试，看她留不留得你？看你那爹是要权位，还是女儿？”

答案心照不宣。

楚凝面色白了些，闷声不语。

顾昀澈偏过脸，瞧着她慢慢地说：“二姑娘这么聪明，兔死狗烹的道理肯定能想明白的，对不对？我可以向你保证，成婚后王府中馈皆由你做主，想要什么，你说得出，我都给你。”

美人聪明且听话，他倒是愿意将人哄着。

“至于你哥哥……”顾昀澈故意不说了。

哥哥？

楚凝倏地回眸，直直和他对视。

顾昀澈不意外她的反应，耐人寻味一笑：“你那继母你比我了解，以她的心思，费如此大的劲为楚家谋权，得到的好处，能白白让你哥哥占了？一个无权无势的国公府公子，能威胁到谁？没人会闲来多事非要困他在北地。”

他的话，她琢磨着……楚凝呼吸渐渐不能稳了，笼罩十年的重雾慢慢散开，她猛然间想明白了个彻底——

哥哥没了，楚曜是小公爷，顺理成章。

所以……所以……

“是她……”是崔婉禾，只有她最忌讳哥哥的存在，逼走哥哥，好扶亲子承爵？从哥哥被受教唆到驻守北地，最终无诏不归，都是崔婉禾的手笔？！

楚凝喉咙哽住，冷静再佯装不下去了。

那双狭长漆黑的眼她一贯抗拒，但此刻她却直盯住，想从他的眼底看出真相。

顾昀澈笑而不语，可以算是默认。

“想不想见你哥哥？我说过，不会让宣王府未来的女主人平白吃亏的。”他言笑间勾着似是而非的纵容，人倚过去，声音压到她耳旁：“不怕你知道，北地总兵是我的人，楚庭是生是死，不过我一句话的事。”

话至此，楚凝大脑全已空白，那张莹白的脸褪尽血色。眼圈也红了，不是要流泪，而是因为惊惧。

原来他们之间，从来没有商量的余地。

他有足够的筹码，威逼她的筹码。

楚凝如何竭力都克制不住心惊肉跳的情绪，指尖颤着，久久没能缓过来。

“耐心我姑且还有，你先想着，”顾昀澈料定她不敢再躲，掌心覆到她颈后，摩挲着，轻声道：“但也别让我等太久。”

他的体温炙得像要将她吞噬，楚凝僵着一动不动，死死掐住手心软肉。

暮色西沉，天已暗下，北风卷着花叶簌簌作响，大院里的戏都是哀曲。

祝英台一声梁兄响遏行云，苦楚唱道：“你好比断线风筝飘无际，弟好比笼中之鸟有翅难飞，这凄凉有谁知……”

她现在真正是笼中之鸟了，挣不脱天罗地网，有翅难飞。

木门扉就在这时突然被撞开，带刀的人涌进两列，转眼围住四面，惊得戏中伶人唱腔戛止。嘲哳刹地没了，大院里鸦雀无声，从一个极端到另一个极端，静得人胆战心惊。

这些人是明府守卫，锦官城无人不识。

顾昀澈放眼望去，先看到的是明予。

少年正是雄姿英发的好年纪，仪表清正，昂首阔步，可晚辈终究是晚辈，不足以被他放在眼里。

然而后一瞬，顾昀澈瞳仁忽地一缩。

他看见了那个出现在明予身后的人，玉袍金带，哪怕唇白体弱，却总能让人从他身上清晰感受到凛不可犯。

顾临越快而稳地过去，径直走向楚凝。

当时他是无心再做这表面功夫了，自进到院中，他的眼里就只有她。见她在顾昀澈的掌覆下，仍坐那儿纹丝不动，顾临越便知道，她是真的在害怕。

他也不是个永远都能保持理智的人。

紧随其后的九七掷地有声，道太子殿下驾到，大院中从仆役到伶人，乃至那些王府护卫，皆煞然一惊，齐齐跪到地上。

楚凝在一声声“殿下万福”中愣住，她本就心悸着，又看着他突然出现，朝自己走近，她整个人在发麻，手脚到脑子，都快要没知觉了。

太子殿下……什么太子殿下？

“倒不知皇兄过来了，臣弟怠慢。”顾昀澈慢慢撤开手，立身而起。

顾临越在楚凝跟前站住，她面容略显憔悴，惘然地看住他。事有轻重缓急，他未做解释，端量她两眼，见她身上大约没有事，目光这才斜睨向顾昀澈。

“她和孤是什么交情，六弟要人前，不懂先问问？”他眼神淡漠下来，如寒潭落雪。

四目相对，静着，暗涌跌宕。顾昀澈先低声笑了：“皇兄在说笑？臣弟与二姑娘牵着一旨婚约，当初父皇下诏，皇兄尚卧病在榻，莫非是还不知情？”

“二表叔，”明予站出来：“要嫁的是楚家姑娘，却不是沈家的。”

顾昀澈去看他：“怎么？”

明予伸手入怀取物，刚摸出一截明黄帛布，耳边“砰”得一声迸裂，乍然响彻。

众人惊诧，循声一看，便见僵坐太师椅的姑娘左手落在方几上空，指尖的茶水正往下滴着，那只青瓷杯摔得粉碎，茶水溅了一地。

楚凝打翻了手边的瓷盏。

是故意的，她能猜到明予要拿的是过嗣圣旨，但现在不能说……她不敢拿哥哥的性命赌。

可她进退两难，实在想不到主意了。

这旨意是明家用丹书铁契秘密换的，旁人一定还不知晓。怕明予直接昭告了，楚凝发慌，下意识攥住身前那人的衣袖，仰起头摇了摇，眼里有哀求。

她目光委屈地望过来，顾临越便立刻弯了膝，在她面前半蹲下。

“不想在这，是不是？”他轻轻问她。

他的温柔冲倒了她心底摇摇欲坠的防线，楚凝鼻子瞬间酸涩，但她不想哭出来，便用力咬住下唇。

“跟我走。”

顾临越反握她手，她指尖湿漉漉的，止不住在颤。他裹住揉了揉，倾身去扶她：“这里有明予在，不会有事。”

楚凝腿还软得很，人离了椅，站不住地往下跪。顾临越弯臂一揽，抱她到怀里。

“坐太久，麻了？”他在她耳畔低问。

她似有若无地轻“嗯”了声，脸在他身前低埋。人受到冲击，她头绪紊乱着，一时不能清晰地去思考和面对。

“皇兄。”顾昀澈盯着两人，脸色沉沉的。

“有事等回京，去你府上吃酒，我们慢慢说。”顾临越的声音探不出喜怒。他去勾她腿，她重量很轻，他稍稍使力就将她横抱了起来。

走之前，顾临越淡淡一笑：“好不容易哄得楚二姑娘答应，今夜陪孤赏花，六弟，风月的兴扫不得。”

话落，他抱着人离开。

顾昀澈眸色变得莫测，却没法去阻。

走出沈宅，夜色里，月黑无光。

楚凝身心都很累，头枕到他肩。整宿不得眠，眼睛通红着，她已酸胀得睁不开了。

她虚着声，喃喃了句“要去国公府”。

顾临越没听清，头低下些，耐心问她：“哪里，你想去哪里？”

“国公府……”楚凝紧闭着眼，想把眼泪锁住，喉咙像被火烧一样烫，低声重复着：“我要去国公府……”

她要去问父亲，当面问问他，崔氏逼走哥哥的事，他十年不曾追咎，究竟知不知情。若不知情，他肯不肯休妻？若知情……

若是知情，要怎么办？她不晓得。

原先顾临越还在想，她是听顾昀澈说了什么话难受至此，现在她执拗地要去国公府，他心里隐约有了想法。

“你想要做什么，”他说：“告诉我。”

“我想要哥哥……想要哥哥回来……”她哑着哭腔，完全暴露出脆弱。

顾临越有些喘不过气，见不得她难过。

他知晓楚庭的事，但一时无能为力。

“我来想办法，不要着急。”他抱她进马车，将人放到软塌。

楚凝情难自已，侧身蜷缩着，胸口钝痛。

去了国公府也无用，她知道。

顾临越坐在她身侧，给她披了条薄衾，声音十分轻柔：“带你去眉山，好不好？”

回到他们今生重逢的地方，清静清静。

楚凝微微掀开眼睫，不知为何人开始恍惚，眼前仿佛遮了层纱，难看清晰，嗓子也干涩得出不了声。

她一只手软在脸旁，顾临越察觉异样，拉过她手，冰凉凉的。他轻轻拨开她蜷起的手指，去看她掌心，有三道月牙状的深印，淤着血痕。

是被指甲掐得狠了。

顾临越皱眉，问外面：“有伤药没有？”

九七隔着车门应了声有，不出片刻便送来只瓷瓶到他手里。

可就这么一会儿，等顾临越要给她上药时，塌上的姑娘已经睡过去了。

马车内悬了盏陶灯，光晕暖黄，不大亮，温和地映照着她鹅蛋脸，巴掌大，线条很柔和。她头发微微分开，露出漂亮的额头。睫毛上有晶莹，要湿不湿的，约莫是刚刚想哭又要强忍。

顾临越低头，在她的伤口薄薄敷了层止疼的粉末，怕她乱蹭，又仔细缠上纱布。

车厢宽敞，但塌上也只够一人睡。

地面铺着厚厚的绒毯，他曲腿坐地，人在榻下靠着，看她的睡颜。

他倚着，手撑在腮边，安安静静直直白白地在瞧她，瞧不腻。

她小小地动了动身子，薄衾滑到肩下，他伸手，将衾被慢慢拽回去，掖到她下巴，只留脸在外面。这姑娘的脸却突然蹭上来，寻着温度蹭到他手心，枕住。

人倒是安分住了，但脸压着他手掌，触感细腻，唇吻在他虎口，鼻息全暖到了他指腹。

顾临越微微敛息。

仿佛有只猫儿顺着她呼吸的节奏，在他心上轻轻地挠。

他任她枕住自己的手，不想吵醒她。

马车稳稳地行驶，楚凝阖着目，唇畔微动：“戌时……到了吗？”

她声音虚虚软软的，没什么力气。

顾临越一顿，才知道原来她没睡着。

“到了。”他嗓音很轻，拇指压下来，若即若离地抚在她颊侧，像是稍用力点就要碰碎她似的。

楚凝微不可见地弯了唇，没动，就这么给他摸。

心说，嗯，你没有食言。

其实楚凝很困倦，但不知怎么就是睡不熟，他为她掖被的时候，她都是知道的。

“我现在……”楚凝低着声，思绪被淡淡的白檀香俘获，慢慢地说：“只想当你是他。”

他。和她眉山遇见，岁园别过，戏楼重逢的顾四爷。

而不是远在庙堂的太子殿下。

她语调含着细微嗔意，显得很是可怜。但事实上，这是一句任性的话，是对他隐瞒身份的不满。

顾临越听懂了，被她惹得一笑。又是万幸，她没生他气。

“是我理亏。”

他无奈笑说：“不管现在，或者将来，想把我当成什么，都由你说得算。”