从奕垂下头，一杯一杯喝着浓茶，只觉心头酸涩得厉害，不妨肩头忽被人猛拍了一把，原来是韩越跳到了自己身边。

“喂，待会儿还有的是好酒好菜呢，你往肚子里灌一壶冰凉凉的苦东西作甚？”韩越拿开他手中的茶杯：“你挑了什么好玩意儿，给我瞧瞧。”

他嗓门甚大，惹得大家都向这里看来。从奕还不及答话，就听云瞳冷笑了一声：“寿宁侯家什么没有，从官人见多识广，怎么看得上本王的东西？”

众人皆不曾听云瞳用过这般鄙夷不屑的语气说话，一时都有些怔愣。叶恒深知原委，同情地看了从奕一眼，也不敢多话。

从奕如遭雷击，只觉手足冰冷，浑身的血液都似凝固了一般。他呆呆看着云瞳，那冷淡的眉眼，厌烦的神态，嘲讽的笑意，不由自主身子就抖颤了起来。

原本喧闹不已的亭楼刹时变得安静了，众人瞧瞧云瞳，又看看从奕，饶是他戴着蒙纱，那苍白的脸色，黯淡的眼神，哆嗦的嘴唇也遮掩不住。

清涟极是担心，轻轻在下面握住了从奕的手：“奕哥？”

从奕直把舌尖咬破，才慢慢回过神来。他忍住心中的委屈伤痛，挣开清涟，向着云瞳一抱拳：“英王，我有一言，不知可说否？”

云瞳也不理他，自顾自倒茶来喝。

韩越一跺脚：“你说，她不爱听，我们听。”

从奕心头凉彻，慢慢言道：“从奕临来洛川之前，曾听家母详述当年之事：先帝承孝贤后（指皇贵君花眠，孝贤是其追封的谥号）所请，欲为七皇女殿下与奕订下亲事。”

“啊？”除了叶恒，众人闻言都是一惊。

云瞳冷哼了一声，目光转向窗外的寒星冷月。

从奕咬了咬下唇，继续说道：“彼时，皇女殿下方出长门，为铁氏和废太女所忌，朝难保夕。亦有传言，殿下生带凶兆，于家国多累。家母闻之，日夜不安，恐姻缘不详，贻害从奕终身。故竭一己之力，不惜逆鳞犯上，当殿坚拒了婚事。”

竟有这样的事……韩越和清涟都听得心惊。

“家母不知先后曾与奕有约，亦不知……”从奕望着云瞳，迟疑了一阵，终于还是当众勇敢说出：“亦不知奕心事……”

云瞳一愣，回过头来看向了他。

“事已至此，缘不能续。”从奕红了眼圈：“家母性情莽直，便在御前，亦少顾忌。况急怒之下，口不择言，冒犯王驾，视同欺凌。我知其时，家母抗婚之举，于王如雪上加霜；家母狂谬之语，于王必刻骨不忘。奕每一思之，肺腑剧痛。恨不早明此志，累王辱于门下。今无词可辩，亦深怀愧疚。然慈母怜儿爱儿，春晖之照，养育之恩，岂能轻弃？唯以一揖，替母面谢前罪。”言罢抹了抹眼睛，整理衣冠，一揖倒地，良久方起。

“先帝知家母情性，亦感舔犊之私，宽宏大度，未曾加罪。圣上亦因此故，仍予包容。”从奕继续言道：“从家上下感恩戴德，然违抗上命，总觉惶恐。后蒙祁相指点，忧心始安。祁相有言：海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。夫胸怀天下者，气量皆宏。从奕参悟其理，谓先帝与圣上秉列圣遗尘，以社稷为首，以民生为重，志在光扬大胤，羽翼万民。故不计私怨，不穷旧恶，不究前嫌；不以一瑕而弃整玉，不因一过而废高才，不为一时一事遭人误解而厌绝天下。先帝与圣上以正德服人，以贤明得国。故四方豪杰争相来投，便五国有志之士亦生赞佩，谓可效生死之主。

前日有幸读英王求亲国书，从奕亦多感慨。闻王与聂将军战于芦城，曾历三败。若此事出于她人，必恼羞成怒，望杀之而后快。然王雅量宽厚，不以为仇，反生倾慕，以重礼相聘，遂成佳偶。由此可知，王亦大度豁达之人。”

从奕说到此处，闭了闭眼睛，心中不平之意又起：“从奕此来洛川，因奉圣命，迎凌霄宫主入朝。非私至英王驾前，趋奉今时之贵，谋夺异日之福。前在徽州小园，晨起采珠，为素日之习。绝非仿效先后，博王怜惜。王以‘意图不轨’见责，恕……恕不能受！”从奕满腹委屈，拽下腰间系着的香囊，投在桌上。

“当日从奕所言，皆出肺腑，俱是真情，并无一字虚瞒。从奕幼时有幸拜见先后，知其风采绝尘，若烁星辉于日月。且于王驾心中，至尊至重，不容微渎。岂敢不自量力，无心而效颦，增长门追思之痛，伤孝女孺慕之情！”从奕强忍住已涌到眶中的珠泪，最后说道：“前情始末，便是如此。昔如鲠在喉，今一吐为快。言辞或有不当，恐见罪于王，心实惶惧。然，若不直抒胸臆，更寝食难安。今一为陈明曲解，二替家母赔罪，不敢求英王容谅，唯遵圣人之言，心当澄明，过必改之。”

小亭楼之上，鸦雀无声，众人都心有戚戚焉。

云瞳呆呆看着从奕，想要辩驳几句，却一个字也说不出来。

从奕静静望着她，眸中水雾迷漫，终于起身一揖：“英王若无教导从奕之处，请容告退。”言罢转身即走。

“等一等。”韩越赶紧拉住：“你怎么说走就走？”又转向云瞳，不无抱怨：“紫卿，你不是最烦别人说你酷肖先皇？说什么她是她，你是你，不愿与之相提并论。那为何把从奕和他母亲就看成一样？从贵金得罪了你，你恼她恨她，等日后见面骂她打她就是，干嘛迁怒从奕，动不动拿他撒气？哦，到自己这里就是出淤泥而不染，到别人那儿就是狗窝里跑不出金麒麟来？真是的！”

云瞳被他数落得张口结舌。离凤、沈莫和冯晚都低头一言不出，叶恒和清涟却是一阵咳嗽，暗道韩少爷说话真是百无忌讳，紫姓皇族如何能比喻成淤泥？唯有凌讶在旁频频点头，还道：“然也！宽以待己，严于律人，这是何道理？”讽得云瞳更是尴尬万端。

从奕转回身，向座中众人再施一礼：“从奕扰了诸位雅兴，抱歉之至，它日必备薄酒，另行告罪。先告辞了。”

眼见已至门口，身后忽而响起云瞳的声音：“从尚书，请留步。”