对方温和一笑，朝他微微点了点头，世家公子，温文尔雅，芝兰玉树，与上辈子的初次相见并无二致。

这么当头，李元悯突然想起了上辈子与他的二三事来。

李元悯自小被冷落苛待，小小年纪已然尝遍世间人情冷暖，上一世的初遇与其说是惊艳，更是他黑暗岁月的救赎。

一个自小苦寒的人，哪里能逃得过那样一个如阳光般炙热的人的围猎，他诚惶诚恐地接受了这份上天难得的馈赠，以为命运终究待他不薄，然而随着二人朝夕相处，敏感如李元悯，还是察觉了一丝不对，对方瞥向他的目光虽一概温和，却偶有隐忍，甚至有一丝厌恶，但他藏得极好，好得让他以为自己看错了。

他后来才晓得，他本有个情投意合的世家女的，二人郎才女貌，心意相通，乃天造地设的一对，也不知他的候父司马忌怎生说动了他，令他强忍着厌恶，以身作饵，诱他进地狱的。

李元悯按下朝他冷笑的冲动，微微颔首致意，便将目光移向他处，再不往那边瞧上一眼。

云台上，四色玉简也投得差不多了，四位皇子誊抄的卷轴虽未署名，可内容私下早已通过气的，心中有数的侯爵贵胄们焉能瞧不出哪些诗赋是谁所为。

待一炷香过后，象征最佳的朱红玉简几乎分布在大皇子、四皇子的卷宗下。剩余两卷，一个好歹有旁的颜色，也有一二片朱红玉简，而属于李元悯的卷轴下，皆是象征末等的玄色玉简。

李元悯入太学院虽迟，但功课颇为用功，太学院的五经博士虽碍着其他皇子的面子，从无待其另眼相看过，但私底下颇有鼓励。上一世他为着这场秋选，可谓夙兴夜寐，苦读五家，然而秋选却等来这样的结果，一个十三岁的孩子哪里晓得这其间的门道，自是以为自己无一是处，对他来说难免打击巨大。却在这等灰心绝望的时刻，司马昱如菩萨一般，持着那张朱红色的玉简，置在他的卷轴前。

李元悯闭了闭目，嘴角露出一丝讥笑。

眼见百官差不多都落下玉简，木桁前，独留司马忌还在徘徊，明德帝见状，笑道：

“镇北侯如何还未决断？”

司马忌摇了摇头，颇为苦恼的模样，叹道：

“陛下这可难为老臣了，论行军打仗，老臣自然在行，便是这文绉绉的东西，不动一兵一卒便闹得老臣头疼，我看啊，这分明比打仗难多了。”

众官笑，明德帝亦是龙颜大悦：“罢了，算是朕为难你了，咱们君臣多年，朕岂能不明白你的心思，瞧着你今日特特带了元若过来，想必来救你的急的，也好，朕倒也想瞧瞧元若自个儿想当谁的太学侍郎！”

司马忌感激拜首道：“陛下圣明。”

明德帝拂须一笑，当即朝司马忌招招手：“元若，还不速速前去襄助尔父？”

司马昱微微一笑，站了起来朝明德帝行了礼，帷帐后不由得一阵骚动。

褚贵人啧啧叹了一声，朝着司马皇后道：“不愧是人人口中的‘京中玉人’，皇后娘娘这宝贝侄子仪表堂堂、风度翩翩，可把京城一众世家子弟给比下去了，也不知往后便宜了哪家贵女。”

皇后笑了笑：“日子过得可真快啊，想当初昱儿不过襁褓中一幼儿，而今已十六，倒真是可以考虑婚事了。”

她自是喜爱母家的这个嫡长侄子，若非兄长不允，早便与陛下建言定为凤鸣公主的驸马。

心下不免几分失落。

另一边，王朝鸾倒也是紧紧盯着司马昱，自他接过司马忌手上的四色玉简，她的一颗心已是咚咚咚地狂跳了起来。

一切便看这片刻功夫了。

她的注意力皆在司马昱身上，自然关注不到其他，待身边褚贵人的尖叫声骤起，她一时还回不过神来，待看清眼前，不由惊叫出声！

云台下已经乱作一团，众人纷纷尖叫着逃窜。

一只猛虎不知从何方飞跃云台上，瞬间踏碎了木桁，尘屑齐飞，而猛虎躁动不已，仰天嘶吼。

王朝鸾脸上的血色尽失。

她兽房内的猛兽岂会跑到这儿来？

未等她想明白，御前已经乱作一锅粥了。

“护驾！护驾！”随行太侍变了脸色，高声喝道。

一瞬间，猛虎跳上台阶，明德帝慌得从龙椅上滚下来，御前侍卫反应倒迅速，片刻功夫便将明德帝守卫得严严实实。

猛虎异常得躁动，追逐云台中四处逃窜的人。

大皇子四皇子自有官员掩护着退后，李元朗倒也机敏，速速从云台上跳了下去，木桁边上只剩李元悯一人。

他心间砰砰砰地跳，并无多少惊慌，眼中反倒生起了几分狂热。

“跟我来！”手腕被一只骨节分明的手握住，李元悯回头一看，是司马昱，未等反应过来，便被揽住腰部，亦从云台上跳了下去。

数名侍卫围合上来，护着他们转移到安全之地。

御林亲卫军来得很快，层层重兵将云台围住，待首领手势一挥，弓·弩手就位。

“放箭！”一声喝。