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盛夏待在闷热的屋里写字，寒冬跑到殿外捧书苦读。脸皴手裂，只得勉强记下几个字，背完几句诗。

她始终不明白，为甚贤妃明知她不是读书的料子，仍旧逼着她去学。

她恨严苛得变态的母亲，偏偏惧她惧到骨子里。

不过到底是个孩子。方才还委屈得不行，这会儿想及贤妃像乡野悍妇一般的气急模样，竟破涕而笑，叫两位女使瞧得一愣一愣。

情绪来的快，去的也快。想想自个儿真是大题小做，可对禅婆子的忌惮是埂在心头许久的，她确实不喜欢这个小“姐姐”。

“我跟她置什么气。她虽是时刻都在的眼线探子，可却从未做过半件对府不利的事，这倒也算是一番忠心罢。”浮云卿接过尾犯递来的帕子，复而坐到圆凳上，静静思考。

难怪仆从都说，小公主还是乳臭未干的奶娃娃。从小到大，除了身高与面容展开成长，心眼是半个没多。

她想事情，往往是只能想到表面的一层。幼时被贤妃压榨得久，故而及笄办府后，想尽情撒开欢，只挑喜欢的人，做喜欢的事。偏偏气运好，迄今遇见的都是好人好事，如此翻来覆去，最终应了民间那句：“六公主善良。”

善良，温良。至纯至真，是真性情人。

瞧她这刻作思虑状，两位女使都清楚，这是风波过去的前兆。

“再有三日便是寒食。明日起，便是三日休沐。还有好多事要忙呢。禅婆子尽心尽力，我却非要在这要紧关头找出个事茬，是不是太不懂事了……”

浮云卿满心愧疚，趴进尾犯的怀里，真真是个小可怜样。

尾犯失笑，“哪有的事。禅婆子也把公主当自家小孩呢。这会儿约莫也后悔得不行，在屋里来回踱步，一面嘀咕‘哎唷，我真是个大混账’。”

尾犯添油加醋地描述禅婆子懊恼的场面，她知道诙谐的话能把浮云卿逗笑。这么多年陪着一起长大，安慰得十分熟稔，像亲姊妹一般。

然有比她们更像浮云卿亲姊妹的人。

“方才施小娘子派小厮递口信，说想在寒食前同荣小娘子一道，邀公主出去聚聚。”

“是素妆阿姊和缓缓妹妹？”浮云卿眸子一亮，“哎唷可别提了。要不是《离骚》把我困在家，早跟她们出去撒欢了。上次我仨相约还是正月，后来不是我忙就是她们忙，总是聚不成。这口信来的可真是时候，不消说，定是老地方相聚。”

枢密使施昌达二女施素妆与殿前都指挥使荣常尹小女荣缓缓，同浮云卿是打小一起玩耍的闺中密友。

用官家的话说，三人成一帮。

仨人性格迥异，偏偏关系要好，跟亲生姊妹一般。叵奈正是因为太过要好，有时会被心眼黑的找上事。一来二去，仨人在京中贵女中，算是出了名。

皇家与世家到底是两个阶层，可因浮云卿的介入，世家跟皇家关系更为密切，因而除却万事反对的李贤妃，皇家对这事并不多做干涉。

说去那便去。这晚浮云卿分别给施、荣两家递了信，明日巳时，老地方见。

所谓老地方，正是矾楼三层东头左起第三个包厢。

巳时，仨人坐着闲聊些八卦，吃顿午饭，午后或游湖或去春香院按摩，晚间逛街，尽兴而归。

光是想想，心情都愉快得紧。

那方敬亭颐处理完账房的事后，方不紧不慢地拆开信。

他只知道一个待在虢州的人，正是卓旸。

“后日上晌归，一切如常。”

纸张寥寥几字，字洇着墨，像是忙里偷闲，赶紧赶慢写出来的。

敬亭颐拈起信纸看了片刻，忽地投入葳蕤星火。桕烛焰吞噬着笔龙走蛇的字，直至化为一滩黑沫子，被搓进簸箕里。

夜格外浓稠，似研不开的墨，摊开布满苍穹。

敬亭颐的屋黑得几欲要同夜空黏糊在一起。屋里只亮着一盏灯，一支蜡，那点微弱的光快要被黑夜吞噬殆尽。

端坐在桌边的影子投在墙面上，影子掂起笔杆，在纸上一番行云流水。偶尔有轻微的晃动，那是手握拳在忍着咳意。

“好像……加重了些。”

敬亭颐睃着腾腾冒热气的药汤，喉有痒意，可他却半点不想饮下，总觉着是徒劳无功。

案桌上的账簿堆成一摞摞山。公主把账房里的事交给他，原想这么干净的府邸不会在钱上出事，不曾想这两年钱与簿子都对不上。

不消说，公主府出了吃里扒外的混账。

正对账簿时，紧闭的门扉被“笃笃”叩响。

“敬先生，我有话想对你说。”

一道怯嫩的声音传来。

下一刻，门扉便朝里打开。