再大些, 虽还没到掷果盈车那么夸张的程度，但整个汴京城，起码得有小一半的高门贵女, 都在打着做未来长阳侯夫人的主意。</p>

可惜上辈子贺顾始终未娶，许多姑娘惦记着他，便硬生生从待字闺中，一路惦记到了嫁入夫家，等孩子都满地跑了, 贺侯爷的婚事, 却还是始终没有着落。</p>

他愣是从汴京城万千少女的梦, 熬成了汴京城万千少妇随风飘散、不堪回首的青春。</p>

所以皇后娘娘会喜欢他, 贺顾倒不觉得有什么意外。</p>

只是不知道长公主殿下又是怎么看他的……</p>

他们只有短短一面之缘，之前皇后娘娘又问过他为何会出入于花月楼的事，这么看，长公主殿下必然也知晓了，她会不会以为他是个轻浮孟浪之徒啊？</p>

贺顾越想越焦心，越想越害怕, 只恨后面几人的对答怎么还不结束, 好叫文试赶紧开始。</p>

大概只有等他得了魁首, 陛下亲自赐婚, 他才能安心吧。</p>

正想着, 最后那个对答的洛河魏氏宗族子总算出来了，吴内官跟在他身后。</p>

他一出现, 殿门前等待的少年郎们俱是精神一震。</p>

不知是不是贺顾错觉, 吴内官脸上虽在笑，看着他们的那双浑浊的眸子，却好像带了点看什么小猫儿、小狗儿一样怜悯的神色。</p>

贺顾为自己突然产生的这个古怪想法愣了愣。</p>

吴内官道：“各位公子爷, 随咱家进殿吧，文试这便开始。”</p>

进了殿，贺顾按照排号坐在了自己的书案前，案上笔墨纸砚已经备好，镇纸压着试题，贺顾挪开镇纸，展开来一看，不由得愣了愣。</p>

四书择句，经义释论各一道，每题需答百字以上，五经选试一道，可自择，做诏、判、表、诰其中一道。</p>

这题目……未免也有些太难了。</p>

题目形制，与本朝乡试类同，然而择出的经义题难度，却远在乡试之上，许多年前，王大公子王沐泽春闱应考，曾经跟他们几个弟弟，用拉家常的语气，猜测今年会试大概考什么，那时他还颇为震惊，王大哥竟然对这些艰深聱牙的经义，能那么如数家珍。</p>

今日一看这选驸马的题目，竟和王大哥那时候叨叨的，差不多是一个难度了。</p>

王公公刚才已然告诉他们，文试只有短短半个时辰，时间不等人，贺顾只得赶紧拿起笔开始答题。</p>

还好他今日来前，已在府中恶补了几日的四书五经，本来还觉得不一定能用上，只为了万无一失，不想此刻竟真的用上了。</p>

贺顾虽然答的稍觉吃力，好在少年人记性好，靠着临时抱佛脚，他好歹也能一一答上，不至于交白卷。</p>

至于其他人，那就是哑巴吃黄连，有苦说不出了。</p>

这些公子哥大多都是学问稀松平常、自知科举没什么出路，文不成武不就，才会打起做驸马得的那点赏赐的主意来，眼下万万没想到选个驸马竟还要考经义策论，都是猝不及防。</p>

场面一时十分尴尬，抓耳挠腮的抓耳挠腮，咬笔杆的咬笔杆。</p>

皇帝在御座上一一打量，场下只有寥寥几人还算的上从容。</p>

王二公子自然是最为气定神闲的那个，皇帝瞅着他看试卷那不屑的眼神，甚至开始怀疑，难道这题目还是简单了？</p>

那位所谓的洛河魏家宗族子，则早早知道了答案，只要默背往卷上誊写就好，自然也是面不改色。</p>

再余下的，长阳候府贺顾，荣远伯府陆归宁，虽然眉头轻蹙，额有薄汗，这二人却好歹也还算在奋笔疾书。</p>

时辰一到，吴德怀收上各人的答卷，恭敬的奉到了皇帝跟前的御案上。</p>

皇帝开口道：“此前朕答应过长公主，今日文试出题和阅卷，都以她的主意为准，不必拿给朕看，奉给公主便是了。”</p>

吴德怀恭敬的低头答了声“是”，果然将一摞试卷呈到了珠帘后的长公主案前。</p>

贺顾却忍不住吞了口唾沫——</p>

天了个老爷……这难到变态的题目，竟然是殿下亲自出的。</p>

虽然此前，贺顾早就听闻，长公主殿下自小聪慧非常，又得陛下爱重，养的和皇子无异，甚至与太子、二皇子一同开蒙读书，他还只当是旁人吹牛。</p>

眼下才发现竟十有八九都是真的。</p>

贺小侯爷又忍不住抬头去看那道珠帘了，他眼睛亮闪闪的，心道，不愧是他喜欢的女子。</p>

旁边的王沐川却冷不丁伸手拧了他屁股一把，贺顾猝不及防，差点被拧的嗷一嗓子叫出声来，他转头怒视王二公子，嗓子里没敢发出声音，嘴型却能看得出，是在控诉王二哥。</p>

“你作甚！”</p>

王沐川的死鱼眼淡淡扫了他一眼，并不言语，只又转过眸子低下了头。</p>

贺顾这才反映过来，大约是他胆大包天，竟敢直视长公主，这等孟浪行为在王二公子眼里，当然是有失体统的。</p>

王二哥真是好烦，管天管地，还管他看不看喜欢的姑娘，贺顾心中气呼呼的想，等他做了驸马，不仅要看……</p>

还要亲！亲好多下！</p>

气死王二这个死鱼眼！</p>

吴德怀虽然低眉敛目站在圣人身边，余光却已经把殿下这些年少气盛的公子哥儿们的每一个动作，都看在了眼里，他心中暗叹一口气——</p>

没想到圣上竟真由着公主，让她来阅卷，这下子若是公主不愿意，那便是撒个泼，全都说不合格，岂不也是可以的了？</p>

只不过公主若真那么做了，皇后娘娘定然不依，还是得演个戏，才好糊弄过去，让娘娘信守承诺，以后再也不提选驸马的事。</p>

也真不知殿下为何如此不愿意成亲……她是皇家贵女，便是嫁出去了，以后想念父母，回宫探望不也是一句话的事儿么？</p>

何况这次参选的几位公子爷，分明都是挺好的少年郎啊。</p>

吴德怀正想着，却听长公主在珠帘后淡淡开了口。</p>

“合格者，四人。”</p>

贺顾不由得精神一震。</p>

“王沐川，魏世恒，陆归宁……”</p>

三个了，没他的名字，还剩最后一个……</p>

他不会……就这样凉凉了吧？？</p>

贺小侯爷忍不住咽了口唾沫。</p>

“……贺顾。”</p>

贺顾长出一口气，心里的大石头总算落了地。</p>

吴德怀道：“余下几位没念到名字的公子爷，还请跟咱家来，这边领赏，领过赏，便可出宫了。”</p>

那几人果然都面色略显灰败，其中就有来时在宫门前编排贺顾、和王沐川起了冲突的那个白衣方脸青年。</p>

其他几人正转身要走，那青年却定了脚步，一动不动，众人正纳闷，却见他忽然跪在了殿下，抬头看着皇帝，喊道：“陛下！这不公平！”</p>

吴德怀眼皮一跳，心道这缺心眼的，莫不是落了选，竟在陛下娘娘面前发起疯来了，真是仗着陛下仁厚，无法无天了。</p>

皇帝挑眉道：“噢？哪里不公平了？”</p>

那青年叩了一个头，这才转头看向贺顾，面色忿忿道：“王家二公子，陆世子都是才学出众，又有功名在身之人，这位魏家世兄，一望也知是沉稳好学之人，他们能过文试，臣心服口服。”</p>

“然这贺顾，不过十六岁，乳臭未干，怕是开蒙都没几年，贺顾整日里跟他表弟言定野游手好闲、不务正业，他能读过几本书？又有几分真才实学？”</p>

“他不过是仗着有副好皮囊，这才引得京中一些不知廉耻、轻浮浪荡的教坊歌姬竞相追捧，这些妓子肤浅无知，将他吹的天上有地下无，谣言传到我家中，竟还带坏了我那年仅十三岁的庶妹，整日说什么若是能得贺郎一顾，便此生无憾了。”</p>

他越说越面色不忿，贺顾却听得一脸茫然。</p>

他什么时候跟着言定野整日鬼混了？？？</p>

“臣知道，贵人们也是受了小人蛊惑，才会以为他真有什么真才实学，陛下和娘娘看重谁，臣不敢置喙，更不敢心生怨怼。只是，叫臣如此不清不楚的被一个纨绔比下去，臣却咽不下这口气！”</p>

“……”</p>

这人怕不是有病吧？</p>

这得恨他恨到了什么程度，才敢在皇帝面前这么放肆，就不怕惹怒了陛下吗？</p>

贺顾也有点怀疑人生了，上辈子他还没发现，他有这么招人恨吗？</p>

……难怪后来太子那里，有那么多人弹劾他。</p>

正此刻，珠帘后的长公主，语气平淡的问了一句。</p>

“文试合格者是我定下，你既不服，便是不服我阅的卷了？”</p>

那青年愣了愣，他刚才只顾着忿忿不平，眼下才回过神来，他方才说的话，其实已经相当于是在指责长公主评卷不公了。</p>

按理说他此刻该立即跪下请罪，解释是他言语不慎，冲撞了公主，然而这人心中……却还真觉得公主只不过是一介女流，哪能读得懂圣贤书、懂得什么学问？</p>

也许是近些日子在家中受气，路上又和王沐川起了争执，他胸里憋着一团闷火，一时也不知搭错了哪根筋，竟叩首闷闷揖道：“臣确认为，文试题目，应由陛下或是有学之士审定，若只凭殿下自身好恶评判，不免有失偏颇。”</p>

任他怎么苦口婆心劝说，贺小侯爷靠在马车內厢，却始终巍然不动，甚至还表情不耐的掏了掏耳朵。</p>

贺南丰：“……”</p>

他浑身解数使尽，没见一点成效，心知贺顾犯起轴来，他就是恼羞成怒、暴跳如雷也没用，只得叹了口气。</p>

马车已经临近长阳侯府了。</p>

“罢了……说不动你，可你就算不为了自己考量，也该好好为长阳侯府和你妹妹想想……”</p>

贺南丰顿了顿，压低声音道：“……你是不是听信了那些谣言，说储君之位要易主……才会打起长公主殿下的主意？”</p>

回京前，贺顾分明还是个有理想有抱负、志在四方的热血男儿，贺老侯爷还是不相信他会仅仅因为长公主殿下美貌，就愿意葬送自己今后的前程。</p>

他心道，这小子别不是错了主意，想要另辟蹊径、打起了做未来皇帝小舅子的心思吧？</p>

毕竟大越朝自开国以来，虽然看似一直在严防外戚干政，但许多政令其实都没有做到令行禁止，喊喊口号的不在少数，便是现在，在朝中得任实职的外戚也不是没有——</p>

比如先皇后和继皇后的哥哥，吏部尚书陈元甫陈大人。</p>

贺顾问：“什么谣言？”</p>

贺老侯爷道：“前些日子，宫中的确传出消息，说太子殿下犯错触怒君父，又被禁足在东宫，虽不知殿下究竟犯了什么错，但既然圣上只是将他禁足，可见还是对太子殿下心存期许、希望他改过自新的。”</p>

“陛下虽和皇后娘娘恩爱非常，但多年来，也从未流露过一丝一毫东宫易主、变动储位的心思……可见太子殿下简在帝心，将来继承大统者，依为父看，十有八九还是太子。”</p>

“先皇后过世多年，这一点太子殿下虽的确不比三殿下，有个母仪天下的亲娘在，是以这些年京中总有些见识浅薄之人，说陛下早晚会废储再立。”</p>

“但他们也不想想，单是体弱多病受不得北方天寒、自小养在金陵这一点……三殿下不在陛下膝下长大，又多年不见君父，他岂能拼得过陛下自小教养的元后长子呢？”</p>

贺老侯爷摇头晃脑，把他琢磨的那点不足为外人道的猜测对儿子娓娓道来，越说越觉得自己这番话，简直就是真知灼见，完全没注意到旁边贺顾看他的眼神越来越奇怪了。</p>

贺老侯爷坑儿子还是有一手的，这番话贺顾并不是第一次听了。</p>

上辈子他就是被这么误导……才投入了太子门下。</p>

贺老侯爷还在滔滔不绝，贺顾还没怎么样，他倒是先把自己给说得又忧心了起来。</p>

“……姝儿毕竟只是妇人，她未曾见过事，恐怕听了些传闻便信以为真，才会……”</p>

贺顾听得欲言又止。</p>

贺南丰不会真的以为，万姝儿想让她做驸马，只是想让长阳候府抱上皇后和三皇子这条大腿吧？</p>

他不会真的以为万姝儿是个一心为了贺家好的贤妇吧？</p>

不会吧不会吧？</p>

贺南丰又道：“……似咱们家这种世袭勋贵，怕的不是无功，而是有过，尤其储位之争，更是诡谲难测，一旦站错位置，将来新帝登基清算之时，任你往日泼天富贵，也难保住，这样的前车之鉴已有太多了。”</p>

贺南丰语罢，这才发现贺顾一直没说话。</p>

贺小侯爷唇角微微勾起，看着亲爹的眼神有点古怪，他笑容略略带着点讥讽的意味。</p>

“便是不站错队，难道爹以为就能保住富贵了？”</p>

他冷不丁来这么一句，贺南丰愣了愣，没明白他在说什么。</p>

马车已经停在了侯府门前，贺顾弓着腰准备下去，他动作顿了顿，回头看了一眼还没回过神的贺老侯爷，悠悠补了句：“……如今大越海晏河清，圣上龙体康泰、正值盛年，爹还是别想太多了。”</p>

有些事，贺顾活了一遭，心里门儿清，但他却不好直接告诉贺老侯爷。</p>

比如，没了他贺顾，未来新帝屁股底下那张龙椅，还保不保得住，那可难说。</p>

这话可不是贺顾自大，上一世二皇子裴昭临和太子斗了十多年，可惜最后还是棋差一着。</p>

裴昭临被围剿于凌江江畔时，新皇已然登基为帝，他心知新皇肯定容不下自己，若是被俘回去，不仅难逃一死，估计还要被安上一个逆王的名头，被万人唾骂。</p>

愿赌服输，成王败寇，二皇子自刎于凌江江畔，临死前只哑着嗓子叹了一句：“大哥胜我，无非有二。其一他为元后长子，大义所向，我为妃妾所生，君父不喜；其二便是……大哥得了贺子环你。”</p>

那时贺顾奉了君命，带裴昭临回京，若带不回活人，也要带项上人头回去。</p>