德公有三个儿子，宣公、成公和穆公。德公去世，宣公接班。当年（公元前675年），赶上了周王室宫廷政变。周惠王很贪婪，没有遵守原来的封地约定，强抢大臣们的土地，又没有实力支持自己的行为，引起了大臣们的反对，就联合王子颓政变。卫国和燕国为了不为人知的私利联合攻入周，赶走周惠王，拥立王子颓为王。王子颓很颓废，没过多久，忠君爱国的郑伯、虢叔又杀了王子颓，迎回周惠王。

秦宣公绝对不是一个简单的人物。周王室宫廷政变的时候，就有人建议以勤王的名义起兵，拥护周惠王，夺得一份发展的机会。秦宣公不那么想，认为时机不够成熟。虽然都不拿周当回事，但万万不可取而代之，天下正统尚在。勤王拥护周惠王的最终目的是挟天子以令诸侯。周惠王强抢大臣们的土地本身就是不义，和王子颓的政变也是周王室的家事，自己疏不间亲，不干涉没有坏处，干涉了也得不到应有的好处。

后来，历史证明了秦宣公的远见。发达起来的齐桓公找机会收拾了作乱的卫国，还借机联合多国干涉周王室内政，拥立公子姬郑为嗣君，郑国也参与了。周惠王指使郑国联络楚国，自己联络晋国，意图反对。齐桓公先发制人，派兵打郑国，郑国屈服，周惠王的计划破产。郑国也终究没有得到什么好处。

秦宣公为秦国赢得了宝贵的四年和平发展的机遇。励精图治，慢慢壮大，终于与晋在河阳开战，胜利获取河南孟县以西的地盘，蚕食了东进的第一口。原来，秦国都是在和西戎作战，为的是稳定大后方，现在时机成熟，开始了东进。这标志着秦国开始在国际大舞台上一展身手。

公元前664年（12年），宣公死，9个儿子没能接班，弟弟成公按照老爹德公的作法取得最高权力。别人认同不认同没关系，谁干跟谁摇尾巴的梁伯和芮伯又第一时间赶来捧场子。成公干了4年（公元前660年），也死了，正常不正常不知道，反正7个儿子也没能接班，王位落到了成公的弟弟穆公手里。秦历史上有作为的王终于有了机会一试身手。这个时候，东方的齐桓公正奋发有为，整合周边，凝聚力量，打下山戎辽宁和河北北部一带，驻军孤竹，也就是现在的秦皇岛卢龙县一带。

秦也不是天生的胜利者，作为后起之秀，前期走的很艰难曲折。齐先天基因好，经济发达，实力很快发展起来。晋国是老牌的大国，底子比较厚，一直势不可挡，除了内乱。秦初生牛犊不畏虎，乱拳打死老师傅，没有约束，想咋干就咋干。秦穆公甩开膀子，开始大展鸿图。

公元前659年（秦穆公元年），秦穆公亲自率兵攻打茅津，也就是现在的山西平陆西边茅津渡，一战即胜。得位不正，不得不用战功来转移人们的视线。

一晃经年，穆公为了稳固地位，以小胜赚声誉，以内控树威严，一心扑在内政上，苦练精兵，发展经济，注重民生，研究科技，秦穆公有了自己的小家底。

公元前656年（秦穆公4年），秦穆公又做了一件很有意义的事，娶媳妇。人大了，一般都要娶媳妇。可人家娶媳妇娶得是千年之喜，秦晋之好就是这两个国家外交友谊的经典流传。秦穆公娶了晋国的公主，太子申生的姐姐。为啥？晋是周最近的，也是最亲的，势力想当年也是很强大的。秦晋之好是秦抱人家晋的大腿。联姻也是势力的一种。与欲取之必先与之，秦穆公打得一手好算盘。

这一年，大佬们正意气风发卖力的表演。齐桓公小国看不起，打得就是大个，战略上是取强争弱，开始打楚国，一直打到了邵陵，也就是召陵，现在的河南郾城一带。

在齐国壮大，秦国雄起的时间段内，最老牌的强国晋国没有发现世界已经开始发生变化，没有战略性的想法，按部就班的过着自己悠闲地生活。公元前655年（5年），晋献公又贡献了两个个成语-唇亡齿寒和假道伐虢，先后灭了虞和虢两个小国家。这个故事很流传。因为弱者不互助只有灭亡，但偏偏为了私利而不互助。虞虢如此，其它六大强国何尚不是如此？不过是这两个小国更典型，以此千古流传。说得是晋想打下虢，中间隔着虞，虞虢是同姓的兄弟国家，用山西潞城县生产的玉壁和山西吉县出产的良马贿赂虞，说借个道就给你这么多好东西，虞一看，买卖合算，让条道就能赚钱，行，大大的行，于是灭了虢后，回来路上顺道又灭了虞。虞和虢分别在山西平陆和山西平陆东北、河南陕县。邻居相近，兄弟不亲，被晋一举拿下。谋略在春秋战国时期充分展现魅力，不关亲情，只在利益。为了一小点利益丢了更大的利益，连命都没了。

两个不起眼的小国没了就没了，除了一个成语就没再留下什么。小事里有大人物，俘虏虞君的时候顺手带走了一个大夫。不稀罕，大有大国的身份，嫁妆不能少，送一堆奴隶过去待候。这个奴隶里面就有这个原来的大夫。

因为秦晋之好的原因，一路漂泊，大夫远到秦国，无人理睬，不甘心终生为奴，逃到楚国边境城市宛，也就是现在的河南南阳。运气不好，鬼鬼祟祟的样子很惹人怀疑，以为是间谍，被人抓了起来。

大人物不自然就会流露出与众不同。巧不巧的，这大夫的名声传到了秦穆公耳朵眼里。秦穆公励精图治，正想大展鸿图，苦于没有贤人相助。就想把大夫要回来，又怕楚国知道意图不肯放。索性采取了一种手段，奴隶的身份用奴隶的方式解决，想用5张黑羊皮换回大夫。楚国一看，70多岁的老头了，留着也没有用，没必要得罪人，行喽！

这个原来的大夫就是赫赫有名的百里奚。

奇怪不奇怪！厉害的人物为啥会留在虞，要么是出生故国，要么有恩于己，不得已报恩。又为什么不劝虞君不借道，要么不听劝，要么说了不算，结果一样。又怎么让秦穆公能听说自己的名声，要么自己采取了好办法，要么是让晋国的公主秦穆公的夫人知道了自己能干，给自己留了一个机会。又为啥晋、秦、楚原来都不知道百里奚的本领，要么英雄无用武之地，要么还是英雄无用武之地，只能这样介绍，别人都不缺人才，没拿他当回事儿。

有才需要能用的地方，不用就是无才。

秦穆公和百里奚开始了一场经典的君臣会。