仇疑青视线环视四周：“本案事实已清，诸位大人可有异议？”

话都说到这份上了，各种细节，前因后果，叶白汀都掰碎了，揉烂了，给他们讲清楚了，现在还有异议……异议在哪？他们倒是想编，你也得给点漏洞啊！

堂下无话。

仇疑青理所当然的拍了桌子：“上刑杖！”

外面守着的锦衣卫什么听不到，指挥使的命令也不可能听不到，当即喝声，很快拿着板子进来了。

一掌宽，半长粗的刑杖，周身漆黑，一角封红，不知打过了多少人，上面的红漆为何还那么鲜亮，可是人血染就……

万承运当即就抖了手，嘴里说话都不利索了，像含了核桃似的：“仇疑青！你竟敢当庭杖打朝廷命官不成！”

仇疑青根本没理他，过来的锦衣卫已经把他架了起来，也不知怎么操作的，几人手法娴熟，只用刑杖，就将人双手反剪在背后，制的牢牢，坐不能坐，跪跪不直，趴趴不下，起起不来，刑杖高高举起，往下，就是拍打人肉的声音，有点脆，有点闷，非常响，除了惩处犯人，杀鸡儆猴的作用也是拉满了。

申姜亲自在一边监工，手指指点着位置，好像在说打这里更疼，重一点，再重点，见万承运一边哀嚎，还能抽出空看他，他直接就呲出一口白牙，满脸都是：打的就是你，怎样！

官袍很快见了血，随着刑杖打下，细碎血花溅出。

直到此刻，叶白汀才后知后觉的明白，仇疑青叫他退后……是不想血溅到他身上吗？

仇疑青端坐上位：“本使上承圣意，全权处理本案，有便宜行事之责，若万大人——在座诸位有何异议，尽可上折弹劾！”

户部的人吓得不轻，连尚书大人都敢打，其他人……还能跑得了？

蒋宜青脚一软，直接从椅子上滑下来，跪下了，林彬早在之前被问话的时候就已经跪在一边，身体缩成一团，恨不得和地板融为一体，谁都别瞧见他。

万承运忍不住惨叫出声，还是咬紧了牙关，就是不说。

申姜瞧出上司意思，慢条斯理往房间里转了一圈，视线在户部人员身上停留时，时间尤其久：“指挥使百忙之中，好难抽出时间过堂审案，今日既问了，个中细节就得问个明白，不留疑窦，不说清楚，尔等都别想走，等会儿一个个过刑！”

“我……我知道。”

李光济终于站了出来。

申姜看看他，看看嗓子累了，正在端茶歇息的少爷，再看看面沉如水的指挥使，正了正神色，声如洪钟：“讲！”

李光济掀袍跪在地上：“我有……所有户部的文书记录，账目来往，包括赵兴德私底下办的事，他虽是替尚书大人办事，底下真正跑活儿的大都是我，那些上峰画了叉，言明焚毁的‘废纸’，我并没有烧掉，而是装在箱子里，保存了起来，锦衣卫想知道的东西，大约都在那里，全都能对上，包括分批出库的银子……”

他说一句，万承运的脸色就白一分，到最后几乎没有颜色了，绝对不是被打的。

“你竟敢背叛本官……你可知背叛长官的下场是什么？自此以后，别户部，别的地方你也别想去了！”

“我可以不去！如果官场处处都是这样的地方，我宁可不去！”

李光济这次真的愤怒了，颤抖着手从怀里掏出一样东西，闭了闭眼：“这是孟南星的手记……我了解他，知道他藏东西的习惯，得知他的死讯后，我悄悄去了一趟他家，找到了一个眼熟的小匣子，撬开黄铜小锁，找到了这些手记，手记很厚，记录着他来到户部后，每天发生的事，我不方便带，便只带了这一本。”

“他初至户部时是怎样的欣喜，带着怎样的渴望和期盼，遇到了哪些事，受到了哪些似有似无的招揽，怎么被压制，被接二连三的打击，不得不屈从……管修竹是怎么死的，他当时的计划是为什么，方向是如何确定的，没救出人，他是怎样的懊悔和难过，寡母离世后，他又决定了什么……方才这位叶小先生说的所有，都对。”

李光济捂了脸：“我是个胆小的人，被人指着鼻子骂这辈子出息不了，我也认，喜欢的人不敢告白，不想接的工作不敢拒绝，别人瞧不上我……多正常不是？管修竹多好啊，开朗正直，顶天立地，乐于助人，所有的对抗，没眼色，只针对想欺负他的人，想压制他的上官，对别人，他从来不会瞧不起。他不会瞧不上我的胆小怕事，知道我害怕麻烦，故意躲着他，他也不在意，人前从不会和我有太多交流，人后，若我遇到了难事，他还是会搭把手。他知道所谓的‘潜规则’，知道自己在被招揽，知道孟南星是这个规则下的牺牲品，日日被强迫，生活千疮百孔，可他也没有看不起孟南星，还会贴心地注意到他的冷暖，身体是否不适，借衣服给他……”

“管修竹不是在讨好谁，怜惜谁，换了谁都是这样，他只要看到，都会想帮一帮，他对所有人都一样温柔，这是刻在他骨子里的教养，他心中有底线，有信仰，有坚持，哪怕被所有人孤立了，也从没有害怕，他是官署最亮的一抹光，让人看着既艳羡，又嫉妒……你看，在这世间，真就有出淤泥而不染的人，不管你看没看见，他都有自己的皎洁和干净，被人喜欢，是轻而易举的事。”

“孟南星是一个很可爱，偶尔有点笨拙，想让人好好保护的人，他看起来冷冷清清，说话疏离淡漠，不想跟任何人扯上关系，可他其实心思最细腻，什么都懂，什么都会，偶尔见别人实在忙不过来，有些事实在做不好，会悄悄的做点什么，帮点忙，却不会表功，也不让人知道，他不太擅长接受别人的善意，只愿意悄悄的给别人善意，在别人想要反馈时候，他会冷冷说你想多了，转身就走。他应该知道我喜欢他，所以一直在避嫌，他不想给我带来麻烦，我知道的……”

眼泪从指缝里流出来，李光济声音微哑：“他的苦，我全都知道，我同他出身相似，境遇相似，只是不如他生的俊雅，他心里在想什么，我都知道，为什么……一定要当官才是出息？为什么写字不行，画画不行？所有人都知道孟南星字写的漂亮，一手风骨引人赞叹，却不知，他的画才更好，堪称一绝，可他娘不许他练画，因为这是落魄先生才会选的路，没出息，做官才是他该做的正经事，他只要一画画，他娘就会打他，会哭着说白养他了，她是作了什么孽，别人也会叹可惜，好好的孩子，书读的那么好，为什么要画画呢？他将画笔颜料收了起来，再也不沾，没有人知道他有多痛，他喜不喜欢不重要，他只能做官，必须要做官，必须得往前走，必须要给母亲带来荣耀……哪怕被欺负，打落牙齿和血吞，也要咽进肚子里，不叫别人发现，不叫别人知道……”

“我们寒窗苦读十数年，想要的不多，不一定仕途多么多么光鲜，只想对得起自己读过的书，只想珍惜身边的人，苦一点累一点，都没关系，只要有奔头，有希望，哪怕舍弃了一些东西，我们也是可以的，可官署……不应该是这样子。学得文武艺，货与帝王家，我们也想要为国为民，哪怕能做到的不多，也尽量力所能及，而不是为了谁的私欲，苦苦煎熬……我们努力工作，不是想成为上峰的奴隶，我们想要发光发热的地方，不是这个样子的！”

李光济捂着脸的手移开，瞪着万承运，通红眼底燃起熊熊烈火：“你活该！你有今日全是咎由自取，纵炼狱之刑，用在你身上也不为过！我今日既然敢说，就没想着逃过罪责——”

他扯下官袍，解下官帽，朝仇疑青重重叩首：“下官李光济，曾亲身参与户部库银贪污，求责杖刑，依法重判！虽我手上的银子是他们逼我拿的，可拿了就是拿了，今日堂前，我无二话！此等小人行径，我以后再也不会做！我曾经认识那么好那么好的人，不敢辜负，此后余生，愿以血荐轩辕，不问前程，不问归路！”

雪花四溅的刑板下，重重叩头声里，叶白汀看到了调出来的纸页，那是孟南星曾经的手书，字体写意风流，又柔情万千。

天咫尺，人南北。不信鸳鸯头不白。

作者有话要说： 天咫尺，人南北。不信鸳鸯头不白。——纳兰容若，《天仙子》。