粗旷难掩奢华的寝房充斥着浓郁的药味，小孟令提着食盒，面无表情地走向炕边。

孟断鸿身上缠着纱带，许多伤处还止不住地渗出血。

“令儿来了。”他分外艰难地挪了挪脑袋，对孟令露出一个比哭还难看的笑，“为父想吃的的蚕豆，带来了么？”

孟令将食盒打开，搁在他触手可及的床头。

“依父亲所愿，我带来了你想要的东西。”她连声音都同神情一样的僵硬冷漠，却难掩发颤，“那......父亲能不能给我，我想知道的答案？”

“令儿，你从前都喊爹爹的。”孟断鸿叹了口气，声音沙哑言语也难免含糊了些，“你想要什么答案？”

孟令定睛直视他，深吸一口气问：“前日你与娘亲吵架我都听到了，我逃开一刻钟后娘亲屋里便起了火......是你做的么？”

寝房里陷入许久的沉默，唯有焚烧中的碳火偶尔冒出两下闷不住寂静的噼啪声。

“哈哈哈哈哈哈......”孟断鸿发出哑得瘆人的惨笑，“小令儿，连你也不相信为父了么？”

孟令移开视线不忍目睹他的惨状，努力维持自己语调的冷漠，“锦衣卫查案不凭‘信’之一字。”

“学得不错，这是为父教你的。”孟断鸿第二次笑了，“那么，你查出我纵火烧害你娘的证据了么？”

“若你犯案，又怎么可能留下可察把柄。”孟令发出一声蹩脚的冷笑，“当面提问，也是观察取证的办法之一。到底是不是你做的？”

孟断鸿凝望她许久，极为缓慢地伸手拿一颗蚕豆入口，砸吧砸吧。

“我这一生，抛弃过叛国的父母，杀过道不同的挚友，刑讯过有恩于我的老师......全凭爱民廉正忠君立足，世人仍说我无情无义，铁面石心。我虽如此，却有一句话敢说……我从未负过二人，一是陛下，二是你娘。”

孟令张了张嘴，却一时发不出声。

这话，若是放在前日娘亲死于大火之前，她是坚决毫不犹疑相信的。

从前她并不清楚娘亲对爹有几分情爱。但爹对娘亲，她敢说绝对是情深似海。

可是前日，她却亲眼看见爹娘在——

“话都是你说的。到底怎么想的谁知道。”她最终硬邦邦地这样说，开口又问，“那么第二个问题……你到底，是不是我父亲？”

孟断鸿脸上贴着药，怪异地挤出笑意瞅着她。

“我说是，你信么？亦或者我说不是——你真的就接受么？我家小令儿是京城最聪慧的女儿……依你所见呢？”

孟令紧盯着他，启唇几度想发出声音却异常艰难，最终低低冷冷地吐露出两个字：“不、是。”

“哈哈哈哈哈……”孟断鸿再次仰头大笑，“我的锦衣卫女儿，说说看，你依据为何？”

“前日娘亲与你争执时不是点明了么？”孟令抬了抬面肌试图冷笑，只是不知效果如何：

“我不过是你将娘亲囚在京城、困于你身边的工具罢了，只不过这个工具一顶多用……你出去征战时，可以留我在京，一来可以作为人质扣在宫中，二来可以通过我增加陛下对孟家的恩宠，三来可以让我入锦衣卫编制顶替职位，维持你在京城的地位不被动摇。”