冷面寡欲的禁军副都督径直伸手取了那一包糖糕出来，惊掉了周围人的下巴。

炸糖糕是宁儿小时候最喜欢的面点，凌肖心想，他站在河边喝一口热水吃一口炸糖糕，冷冰冰的五脏六腑缓缓流过一股暖流，一扫彻夜警惕的疲惫感。

片刻后日头升了起来，喧嚣骤起，河面上清凌凌地泛起涟漪，江南水多，这种画面他自小就熟悉，凌肖独自在河边站了一会后才回到众人中间。

城门旁都有水门，供船只过往，夜间下闸，几人站在城门上往远处望，目光谨严地一一掠过车上船内。

河道蜿蜒，凌肖敛眸望向城内最近的码头，打着赤膊的船夫将一袋袋米面搬到岸边，逐渐卸去重物的船轻轻摇晃两下，微不可察地随着往上浮了浮。

他眸光一动，脑中什么东西转瞬即逝，留下烟花过后似的白光。

有载送其他东西的船只继续往前面的码头去，船尾后浮光跃金，凌肖罕见地恍惚一阵，心头涌出来的甜意被他敏捷掐住，他长长吐出一口气，转身唤来城墙上的众人低语几句。

众人脸上露出了惊讶错愕的表情，模样有三分不可置信，却在见着他万分严肃冷静的神色后很快镇静下来，各自回到位置凝神注意他所说的细节。

求你了宁儿，保佑我，凌肖心中愈是急切面上愈是深沉，他一手按在城墙上，被日光晒热的墙砖生生被他的手心冰出了几分凉意，他克制着呼吸，在心里不住地念着名字。

天上日头渐渐移到头顶，每个人都尽可能地沉住气，一双双鹰眸在人群中扫视不停。

气氛逐渐焦灼。

在凌肖默念了不知多少次宁儿时，左右巡视的视线停在一条不紧不慢划过来的船上，怪异感陡生，南衙禁军副都督目光一凛，借着说不出口的祈祷，终于迎来了他的第一个线索。

往日他偶尔来城门处巡卫，不是没见过这种运酒的船只车辆，京都繁华，这些往城内运酒的车辆船只经常出现，但无一例外出城时所载皆是空桶。

城外酒庄总会和城内的酒楼食肆谈好生意，送酒过去后将之前的空酒桶带回是规矩。

而眼前这只船合该载着空酒桶，却比前后载着瓜果的船还要往水里沉上些许，船只紧紧贴着，若不是有心去看完全发现不出这一处奇怪。

船只划到眼前，眼看着就要入水门，凌肖一手飞快打个手势，在城下禁军往这边聚集中翻身跃下城门，灵敏地落在船头。

船只因猛然多出一人的重量轻轻摇晃，溅起几朵水花，船夫震惊地瞪大了眼，几名船丁下意识做出一副无辜茫然的表情，下一瞬看着面前玄衣禁军面色冷然拔出长刀，废话不说一把挑开了桶盖。

其中空空如也，又挑开两个也是如此。

船夫露出个笑，试探着问军爷这是在干什么。

凌肖皱眉，握着长刀的手紧了几分。

宁儿一定是对的，他将桶盖挑扔到船夫脚下，明锐的目光紧锁几人，寒声下令入水搜查。

广超几人分站左右，齐齐拔刀，两人毫不犹豫跳入水中，屏息潜下水面，一睁眼便浑身一颤。

在水下对视一眼，默契十足，一人迅速浮上去高喝船下绑着木桶，另一人抽出腰后短刀隔断捆绑木桶的麻绳。

暴乱就在一瞬，船夫大喝一声从船桨中抽出把寒光凛凛的长刀，其余人各自掀开木桶，撬开船底木板从隔层中拿出刀具欲杀出一条血路。

凌肖一刀斩断一人武器，一个侧踢将人踹上岸，听到身后传来混乱声，回眸一看是远处另一只船上贼人心知躲不过，权衡下揭开了伪装吸引注意以助同伴逃脱，其中两人已攀爬上岸欲拿近处百姓作质。

“广超！留个活口！”凌肖一刀飞掷过去穿胸而过，岸上一去捉绊倒在地妇人的贼人痛呼一声倒地，被及时赶去的广超等人制服。

水下，咬着短刀的男子费力一手提着一个木桶游到岸边，岸上卫兵接过，他匆匆看一眼混乱，快声说船底下绑了一溜木桶，再度潜下水割绳子。

能进南衙的都有些本事，凌肖手下更是一个个精挑细选出来的好苗子，身手自是不凡，不过片刻便将这十来人压制完全将刀刃架在了脖子上。

一个个半人高的木桶被打捞上岸，足足有十二个，湿漉漉得摆成两排。

两只船，两个十二个。

凌肖收刀入鞘，接过旁边递来的短刀将其中一个撬开，木桶里蜷缩着一名面色苍白昏迷不醒的幼童。

周围不禁传来倒吸凉气声。

凌肖狠狠闭了闭眼，“畜生！”神色愈发冷然，桶中空气有限，尚且摸不准这些孩子的状况，几人迅速上前撬开桶盖，每个里面都蜷着一名幼童。

跪着的船夫见状面露果决，咬碎口中所藏毒囊，眨眼间七窍流血没了气息，其他人一一效仿，身后广超等人马上上前卸了他们的下巴，但为时已晚，所有贼人口鼻中缓缓流出乌血，软倒在地。

这阵势震住了围观的百姓，纷纷后退，广超用力抹了把脸，口中愤愤骂了句娘。

几人脸色灰暗地去凌肖面前请罪，凌肖没说什么，诚心对兄弟们说一句辛苦，紧接着便是疏散百姓收拾现场，并且将寻到的孩童抱去医馆。

凌肖心情沉重，一脚踢倒空酒桶踩住，俯下身仔细辨认上面的刻痕，是鸿运酒庄。

另一船的酒桶所出酒庄为酒中仙。

“两处酒庄？”一旁注视他动作的广超深深皱起眉头。

凌肖一刀穿透桶身，声音有些发哑，“意料之内。”他直起身子顺着河道望去，岸边形形色色的人好奇朝这边张望。

打草蛇惊，其他的孩子应该不好找了。