话说，明月一路风尘仆仆地向西走了许久，越往西去，人烟越是稀少，四周尽是绿油油的田地和路阶两边零星散落的几户农家。

明月走得腿脚酸乏，但想着此处离京城还算不得远，为了安全起见，又拖着沉重的步子支撑了几个时辰，终是体力不支，不得不在路边一处破败的土地祠里歇息了一阵。

眼看夕阳西下，远处依稀得见连绵不绝的山脉。远眺而去，一些民居星星点点地掩映在崇山峻岭之中，错落有致，颇有几分宁静安逸的野趣。而山脚下渐有灯火频频亮起，俨然是个小村落。

明月一阵激动，那里应该就是舒岚所说的西查村。她匆忙上路，穿过一片寂静的小树林，越过一处长满野花的山坡，终于在夜色完全降临之前，赶到了山脚下的西查村。

西查村不大，因背靠山陵，靠山吃山，此处几乎家家户户门前都挂着竹制弓箭，栅栏上晒着几张动物的毛皮。村里只有一条大路和几家小铺。明月几乎毫不费力地找到了这儿唯一的一家药材铺。

铺面不大，里头亮着灯烛，门口横梁上悬挂着一块木匾，上面朱笔大书百草药堂，字体遒劲有力，龙飞凤舞。

明月用衣角拭了拭脸上的尘土，小心地跨步入内。一进门，浓郁的药香扑面而来，一个年轻的伙计坐在案前埋头打着算盘，根本没注意到她。

明月没有贸然上前，而是四下里仔细打量了一番。这铺子里头倒也不小，里外两间，中门上垂着一块深蓝色布帘。地上一尘不染，显然是打扫的相当勤快。

外间正对着大门，倚墙而立的药柜林林总总铺的满满当当，都快堆到了屋脊，桌面上摆晒着几盘零散的药材，除此之外，别无他物。

“小义，该关铺门了。”正在这时，从里屋走出一位穿着半旧薄缎长衫的中年人。

“是，老爷。”年轻伙计急忙站起身来，抬头瞧见明月一身破烂，正在四下里张望，连忙赶她：“小乞儿，出去！快出去！”

那中年人见状倒并不见怪，只是温言道：“小乞儿，我这家铺子马上就要关了，你来这儿有什么事？”

明月被赶得正在窘然，抬头见这中年人双目炯炯有神，脸色红润泛光，态度谦和，心下一松，忙解释来意：“大伯，我是来找人的，想请教一下，这铺子的东家可是姓陈？”

“正是，你找何人？”中年人态度不变，仍是和和气气地问道。

“我是特意来寻陈公子的。”明月忙说道。

“噢？找我家轩儿？”眼前的中年人明显一愣，奇道，“你找我家轩儿有何事？”

明月顿时明白了，原来眼前的这位不是别人，正是陈家老爷，舒岚的伯父。她忙躬身行礼：“陈伯父，我叫夏明月，从京城而来，我与魏家大姐儿魏舒岚是从小一起长大的手帕交，此番前来，有事想请陈家哥哥帮忙。”

“你这身打扮……”陈老爷很是疑惑。

“我……事出有因，临时乔装了一番。”明月低头解释道。

陈老爷听罢，仔细瞧了瞧明月的模样，目光变得极为复杂，他迟疑了半晌，方才说道：“原来是舒岚这孩子的好友，倒是难得。你先随我到里屋坐一会吧。”

明月心下忐忑，她隐隐觉察到陈老爷的语气似乎有所转变，却完全不明就里。她跟着陈老爷进了里屋，见屋里的矮凳子上坐着一个穿着红布兜的孩童，黑发垂髫，眼睛明亮有神，圆脸红润粉嫩，手上拿着一小截竹笔正在比划着写字。

见到陈老爷，那孩童立即张开两臂，笑嘻嘻地跑上前来，张口叫着：“爹爹！抱！”

“宇儿，爹爹这儿还有事，你快去后面把你哥哥叫来。”陈老爷弯下身子，含笑说道。那孩童乖巧地答应了一声，飞快地跑了出去。

不一会，一个身形瘦长，眉目清秀的俊朗少年走了进来。明月一见便马上猜到眼前之人，正是舒岚的陈家表哥陈少轩。

“父亲，可有吩咐？”陈少轩并没有看向明月，而且恭敬地向陈老爷行礼。

“这位是你魏叔家岚儿的好友，找你有事。”陈老爷指了指明月。