她并非初次见秦茉走神时脸红，此等娇羞女儿情态，她并不陌生，往往在思念意中之人时，方不自觉展露。

而秦茉对待贺祁，自始至终礼貌客气，笑容浅淡带着疏离，逃不过观察入微的孟涵钰。

秦茉回过神来，尴尬笑道：“抱歉，我忽而想到一事。”

她命跟随而来的仆从奉上两个锦盒，补充道：“这是给二位的小小礼物，一点心意，不成敬意，还请笑纳。”

贺祁接过小锦盒，取出内藏折扇象牙镂丝折扇，眼见象牙片轻薄如丝，通体镂空，扇叶镂雕“花开富贵”图，技艺精湛，不可多得，他满脸喜容，笑道：“姑娘真有我心，知我爱扇子，此扇来之不易，我、我定要细细珍藏！”

秦茉歉然道：“我上回要打赏下人，遗憾身无长物，正好手上有贺公子所赠的掐丝珐琅彩盒子，顺手赏了人，很是过意不去……”

她故意不提内里的贵重首饰，装作全然不知情。

贺祁闻言，脸色一变，可他当日口口声声说无别的意思，而秦茉也不曾当面打开，竟给她钻了空子。

她是有多嫌恶他，才把他精心挑选的礼物随手送人？是因为他当时逼迫她接纳的缘故？

他怒气上涌，见了手里折扇，又发作不出，一时无话。

一旁的孟涵钰忽然发出了讶异声：“这、这是董公真迹！姑娘竟舍得送我？”

秦茉笑道：“自古宝剑赠英雄，名画自是要留给懂画者。”

孟涵钰双目不离卷轴，喃喃道：“这《秋山图》烟岚远景，用笔草草，妙绝！近观不类物象，远观则粲然，神来之笔！”

“四小姐果然为爱画之人，雅物落到我这俗人手中，确是可惜。”秦茉听得出她对此极为赞赏，暗自欢喜。

能与贺家家主未来的夫人套近乎，她这小酒坊不但安然无恙，没准还能将生意扩大。

“姑娘慷慨相赠，涵钰受之有愧，来日定当另作答谢。”孟涵钰先前淡漠如冰消雪融，多了几分亲近。

“四小姐不必放心上。”秦茉客套几句，命人端上果酒与坚果蜜饯。

三人边吃边聊，贺祁眉间抑郁渐散，加入两位妙龄女子的话题。

当孟涵钰提及前段时间路过衢州府，秦茉不由自主想起越王，忽觉以孟涵钰的身份，说不定了解一二，便把话锋转向八卦。

“前些天，我在酒馆听客人言，衢州府的越王爷时常不在王府，行踪难料，不知是否当真？”

孟涵钰一掀嘴角：“越王爷未就藩前，在京中已喜微服出游，说来，我们幼时常在郡主府碰到，他没多大架子，别说跟我们朝臣家眷，就连与江湖豪客的子女，也熟络得很。我这次去衢州，本想到王府拜访，却遭管事告知，王爷远游去了，府上无女眷，我也不好相扰。”

“无女眷？”秦茉又问：“那越王爷妃呢？”

“越王妃早于四年前病逝，”孟涵钰幽幽叹道，“当年越王奉旨娶了银星长公主家的小郡主，本来神仙眷侣，很是般配，越王妃的远房堂妹作为陪嫁，姐妹共侍一夫，也无可厚非。

“不料越王妃孕中因病而亡，孩子也没保住，后来方查出，竟是那堂妹下的毒手……”

秦茉震惊不已：“这……这也太恶毒了吧？”

“是啊！越王心灰意冷，厌烦后宅不宁，从此不近女色，跑去周游四方，编撰书册，圣上也拿他没办法，由着他了。反正江南为富庶之地，没太多祸乱，日子舒心，他做个闲散王爷，倒也自在。”

秦茉唇角微勾，这位闲散王爷闲散到了这水乡小镇，在贺祁家的酒楼当了两个月点心师傅，还给秦家屡次送赠点心，说出去怕是无人敢信。

孟涵钰觉察她眸光潋滟出奇特光彩，狐惑问道：“姑娘何以对越王感兴趣？”

“提到了，就问问。”秦茉轻松一笑，扶袖为二人斟酒。

贺祁喝着喝着，有些坐不住，起身踱步，转而出花园净手。

六角亭内，两名如花似玉的姑娘悠然吃着干果，孟涵钰先是扯了花草的布置，趁贺祁不在，试探地发问：“秦姑娘，据我所知，你家西苑那位画师，像是出远门了？”

秦茉心中一突，又不好直接承认容非就在此地，浅笑答话：“嗯，孟四小姐消息好生灵通。”

“我瞧姑娘周旋于那人和我这傻表哥之间，游刃有余，只是继续这般玩火下去，恐怕对贺秦两家的合作影响极大，姑娘最好三思而行。”

孟涵钰此言威胁之意很明显，秦茉心知，若非提前送了她一幅合心意的古画，只怕她当场就会甩脸。

事到如今，秦茉不愿为攀附贺家而遮掩她和容非的情谊，可在这关键时刻与未来的贺家家主夫人闹僵，别说揽月楼、贺与之婚宴的供酒，大概连长兴酒楼多年的合作也保不住。

想来，不该挣的钱，尽心竭力也未必赚得到。今日隐瞒，怕也瞒不了多久，不如爽快承认。

“孟四小姐教训得是，”她深吸了口气，腰背不经意挺直，正色道：“起初，我对他们二位本无情意，可孟四小姐是过来人，自然晓得，情之所至，身不由己。”

“你、你认了？”孟涵钰只想逼迫她为了酒坊权衡利弊，作出让步。

试问一个落魄得要去租房子的画师，有何值得她留恋？

以秦茉的出身，若不是容姿非凡，哪里值得家世才貌优异的贺祁热切追捧？

“不错，”秦茉搁下手中杯盏，凝眸望向孟涵钰惊诧的面容，温言道：“孟四小姐，我的确心有所属。秦家人历来无多大志向，贺家树大阴凉，岂容我这类小门小户高攀？”

孟涵钰红唇翕动，尚未发话，秦茉眼尾觑见花园边上靛蓝色身影一滞，心中猛地一沉。

蔷薇花架下，贺祁步伐沉重，缓步而出，俊美面庞透着浓烈的愤懑和悲色。

园中初秋景色，仿如一下子被严冬笼罩。

作者有话要说：

今天发生了一件可怕的事，作者的专栏和所有文突然被锁了将近半小时～

我很恐慌啊，以为自己飙车被抓了！仔细想了想，这个文好像还没开车？哈哈哈～

（嗯嗯，我已经有心理阴影了，毕竟《郡主》被高审和锁章了N次，追连载的小伙伴都懂的……emmmm～）

大家还没收藏专栏的，请收一个，鼓励一下好不好啊？

特别鸣谢：兔子扔了1个手榴弹，爱你呀～╭（╯3╰）╮