自那日徐融来过后, 楚宁便再没听到别的动静，他们似乎打算再等些时日。

萧煜因心中有愧，对她的态度也比从前更温柔了许多。

这对楚宁来说, 是件好事。几次他想与她亲近, 都被她脸色淡淡地拒绝了。若换作过去，只怕他早已阴沉着脸直接将她推倒在脚踏上了, 如今却只冷下脸, 让她自己出去。

倒也轻松了许多。

正月接近末尾，春意越来越浓，萧恪之终于下旨，要从骊山汤泉宫迁回长安的太极宫。

而离开前，萧煜再度先一步收拾行囊, 离开骊山, 往滑州去检视沟渠疏通后的情况。此去至多不过二十日，楚宁想, 待此事完成, 他再度归来时，恐怕就会借着论政绩的机会，将他另娶的事提出来了。

东宫空虚, 萧恪之自然不会放过这个机会。

第二日, 才回太极宫不久，武德殿旁那道与东宫相连的门又悄无声息地开了。

只不过, 这一回没有像先前那般堂而皇之地大敞着，只是将门后的锁取下了，若不去推一把，东宫的人根本不能察觉。

是先前萧煜从骊山启程前，御前侍卫到太子汤去过一趟, 明里是替萧恪之该他送行，实则却悄悄给翠荷递了信，楚宁这才知道了。

傍晚时分，眼看天色渐暗，她用过晚膳后，便遣身边的侍女们各自回去歇息，自己则换了一身简单的衣袍，悄悄往太极宫去。

门轻轻一推便开，她轻手轻脚进去，等在那边的内侍便眼疾手快地将门重新掩好，一言不发就给她递来一身衣物。

这回，她已不觉诧异，十分干脆便进了一旁的屋子将衣物换好。

这是一身寻常王公贵族家的夫人最常穿的襦裙，色泽艳丽，布料昂贵，做工精细，连腰间的配饰都备得整整齐齐，她穿戴整齐后，再戴上帷帽遮住面容，俨然就是个已嫁作人妇的贵女模样。

乘坐步辇往甘露殿去的路上，宫人内侍见到她，也不似先前那般惊讶，大约是已逐渐习惯了，将皇帝想作是个风流放浪的年轻郎君，便不觉奇怪了。

只是到底还有好奇的目光和小心地猜测议论。

楚宁几乎能想象到他们的猜测，无非是想，圣人如今越发不忌讳了，连已出嫁的妇人都不放过，要堂而皇之地弄进宫来瞧瞧了。

步辇落在甘露殿外，她捂了捂发烫的脸颊，才要下去，眼前忽然闪过一道灰影。

才从后苑中跑过回来的维摩跳到她的步辇旁，正昂着头用那双黄褐色的眼睛紧紧盯着她。

她一下僵住了，不敢再动。

“别怕。”一道熟悉低沉的声音从身后响起，紧接着，她被抱进一个宽阔温暖的怀抱里从步辇上下来，手也被轻轻握着，朝维摩的方向伸去。

“有我在，它不会伤你。”萧恪之在她耳边低声安慰，“它很有灵性，只要多相处，待它认得你就好了。”

楚宁忍着心中的紧张，小心翼翼跟着他将手伸出到维摩的脑袋上。

维摩警惕地动了动，可大约是因为有主人在，只轻轻在她掌心处嗅了嗅，又伸出舌头舔了一下，便没再抗拒，任由她在头顶来回抚摸。

柔软的毛从掌心里划过，带出一阵温暖惬意。

她忍不住大着胆子弯下腰，更近地在它后背上也揉了两下。

原本凶狠的灰狼竟然发出两声“呜呜”的叫唤，仿佛只是一条体型庞大的犬。

它被摸够了，又仰着头小跑两步，在她身边打转，最后贴着她的一侧，亲昵地蹭起来。

楚宁已不像先前那样害怕了，只略带笑意地低头看着它。

“它喜欢你。”萧恪之面色温和，看着她与维摩的样子，好像见到她与自己的过去有了交集一般。

不一会儿，侍卫将维摩带下去，楚宁正要提步往阶上走，却忽然被他从身后一把抱起，大步走进屋里。

帷帽落在半道，也没人拾，内侍们都有眼色地留在殿外，飞快将门阖上。

楚宁紧紧勾着萧恪之的脖颈，方才那一瞬的惊吓已经过去了，此刻低头看到自己身上的衣物，忍不住轻笑：“陛下当真是喜好不定，一会儿是宫女，一会儿是舞姬，这一回更成了人妇。”

萧恪之也不往里去了，直接将她扭着按在门板上，将那身才穿上不久的襦裙一下撕开。

柔软的布料丢了一地，零散地铺开着，暧昧又旖旎。

“是啊，朕就喜欢你这个人妇，喜欢将你从别人手里抢来，以后你想要什么身份，就有什么身份。”

……

百福殿里，齐太后才从佛堂中礼佛后回到寝殿。

侍女替她净手后，便将准备好的素斋奉上，随即退到一旁，将方才听说的事说出。

“……许多宫人都看到了，是御前的人带着进甘露殿的，看样子，应当是哪家的夫人。”

齐太后用素斋的动作一顿，问：“夫人？”

“是，”那侍女低声应答，“不知到底是何人，只看穿戴，应当是位公侯家的夫人。”

“荒唐！”齐太后忍不住蹙眉，将手中的玉箸用力搁下，本就有些松弛的脸皮也越发耷拉，“他当自己是皇帝就能这样肆无忌惮吗！先前那几个好歹说得过去，如今连已婚的妇人都弄上手了！”

即便她再不愿多管皇帝玩女人，如今也有些忍耐不了了。堂堂天子，公然与已婚的妇人纠缠不清，传出去，实在丢脸。

“你去一趟甘露殿，叫他到百福殿来一趟。”她索性也不用斋饭了，匆匆饮了一口米汤，便闭眼端坐着，拨动起手里的佛珠来。

那侍女低头应下，匆匆朝甘露殿去。

……

甘露殿外，刘康正带人守着，一见百福殿的侍女过来，忙上前来拦：“不知可是太后有话要传？圣上现下不大方便，娘子不妨告诉我，一会儿我便代为转达。”

那侍女望着紧闭的殿门，抿唇不语，趁内侍们不注意，忽然朝前冲了两步，直接冲到离殿门不过两三丈的地方。

殿中暧昧的动静和男女的喘息声隐隐约约传来，令她也忍不住红了脸。

“娘子！”内侍们未料她一个身单力薄的娘子会忽然如此迅捷，忙追上前来将她挡住，“莫再朝前走了！那是圣人的寝殿，不可擅闯！”