长洢到了九成宫外，廊檐的宫灯下站着一个大内官。长洢先前见过，约莫记得是太皇太后身边大内官，名字唤作临沥。

长洢上前，以礼相见道：“烦请大内官入内通报，洛水氏长洢，前来跪请皇祖母安。”

临沥向长洢躬了躬身，回身进去，不一会儿又躬身出来道：“太皇太后请殿下独自一人入内。”

九成宫内是什么情形，无人知道。太皇太后此时却只让长洢一人进去，众人都觉不妥。

沉山治道：“殿下，太皇太后此举必定别有用心，殿下不可冒险。不如强攻进去。”

长洢道：“不可强攻。我们打着勤王救驾的旗号攻进太安宫，出师有名，谁也不能说沉山府的不是。眼下羽滨和南泾已经伏诛，沉山府却要强攻太皇太后的寝宫，岂不是要背个大逆不道的污名？”

沉山泽立时道：“我替你进去。无论如何也要将国玺找出来。”

长洢道：“太皇太后若对我有杀心，你去，岂不是白白送死？”

沉山汛道：“让我去。阿泽将要承袭沉山王位，他若有闪失，沉山府必定大乱。阿治练兵治军身兼重任，也不能出事。我进去就是遭遇不测，也不会影响了大局。殿下，让我去吧。”

长洢道：“你们谁都不许进去。在外面等我。”

他们三人齐声道：“殿下……”

长洢卸了头上的铜盔，迈步就走。他们三个立时上前将她拦住，单膝跪地，不让她走。

沉山治道：“君子不立危墙。殿下立志要夺帝位，沉山府众将士拜殿下为君。眼下大业将成，殿下的安危关乎整个洛水的安定。殿下怎可在此时将生死置之度外？”

长洢道：“退下。”

沉山泽道：“殿下。”

长洢道：“你们既已奉我为君，此是君命，我命你们退下。”

他们三人只好退开让路。长洢孑然一身走到九成宫的宫门前，拾阶而上，随在临沥身后步入九成宫。

太皇太后在九成宫颐养天年，一向爱侍弄花草，九成宫内藤萝丛生，草木繁盛，夜色下的宫苑显得尤为寂静，偶然能听见几声虫鸣鸟叫。

通往主殿的甬道两侧种满高大的木樨，枝叶繁茂，芳香馥郁。此时天已黑透了，隐在木樨间的灯台上却没有点灯，只有远处大殿内的烛光照出来，隐约能看清道路。两侧的木樨林内却是黑漆漆一片，什么也看不清。

长洢走上这条甬道时，脚步顿了顿，而后目不斜视，随在临沥往大殿的正门走去。

走到一半，就见甬道中央搁着一只足有五人合抱的雕花大缸，缸内浮着成片的芰荷与粉嫩的花苞，荷叶下凤尾高头的金鱼在隐晦的月光下悠然摆尾游动。

长洢从大缸一侧走过去，目光从缸内的水面一掠而过，泛着月光的清澈水面上，倒影出甬道一侧的木樨，浓密的枝桠间人影一闪，栖身在枝桠间的人正将锋利的羽箭对准她。