七宝哇地哭出来：“您还说！”

        旁边的苗夫人等忙来劝，七宝才擦着泪说道：“您要是有个什么，我就跟了您去，谁要什么如意郎君。”

        “胡说！”老太太又恼又笑，咳嗽着道：“没脸的丫头，叫人听了像是什么。”

        “管他呢，横竖是我的真心话。”七宝吸着鼻子说。

        苗夫人已经忙着在她身上打了两下：“竟还在瞎说八道的，还不向老太太道歉！”

        七宝不肯说，谢老夫人已忙道：“好了好了，别为难她，这孩子是一片真心的，也不是有意要说不好听的。”

        不多会儿太医来到，给老夫人诊了脉，诧异说道：“怎么老太太的脉象比先前躁动了好些，像是心绪不稳、或者太过操劳，这几日不是一直在静养吗？”

        于是仍又开了几幅药，又出来叮嘱苗夫人等说道：“务必不能再让老人家受什么刺激了，要好好地调养，心态平和最好。”

        七宝正眼巴巴地望着，老太太身边的大丫头如意走出来，拉了拉她的衣袖，把七宝带出了房中。

        七宝泪汪汪问道：“如意姐姐，怎么了？”

        如意道：“你可听见方才大夫说的话了？”

        七宝点点头：“听见了呀。”

        “那你猜，老太太为什么会心绪不稳？”

        “我……我怎么知道？”七宝答了这句，突然想起来：“今儿才去了张家，自然是又受了累了？不过我见老太太跟张家的老诰命说的很好，应该不至于受什么刺激呢？”

        如意叹道：“好姑娘，你果然是不知道的。”

        她回头看了一眼里屋的人都在忙碌，此刻身边也没有人，便叫了个手底的丫头盯着老太太，若有召唤，就去她房中找人。

        如意拉了七宝回到自己的房内，道：“姑娘，你以为，今儿老太太带你去张家，真的是去贺寿的吗？”

        “那还是怎么样？”七宝问。

        如意说道：“还不是因为你的亲事？”

        “我的亲事？”七宝呆呆地道：“我的亲事干吗要去张家？跟他们有什么关系？”

        如意便把老太太担心七宝嫁给静王，思来想去觉着张制锦不错一节说了，又道：“本来以为跟张家老诰命毕竟同为谢家的人，又是老姊妹，自然能说的通，但是张家的那位老夫人，说话滴水不漏的，虽然没有提半句有关亲事的话，但最后劝咱们老太太不要操心儿女之事，这显然就是撇清不管的意思了……毕竟，如果她看中了姑娘的话，一定会透出话风来的，可偏这样表现冷淡，所以咱们老太太心里不受用呢。”

        对七宝来说，这简直是一个惊雷连着一个惊雷：家里想把自己许配给张制锦，这已经够她目瞪口呆魂飞魄散的了。

        谁知她还没来得及做好准备，突然又告知张家老诰命没看中自己……一时之间大落大起的，连七宝也不知自己该庆幸，还是该沮丧。

        好不容易定了定神，七宝说道：“姐姐，这话怎么不早点告诉我呢？”

        如意笑道：“老太太怕你藏不住话，所以不肯先惊动你。”

        七宝合掌念佛道：“这幸而是没有成，我才不要嫁给那个什么张制锦呢。”

        如意吃惊：“姑娘不中意？那不是京城里炙手可热的如意郎君吗？人家可还看不中咱们呢。”

        七宝嗤笑连连：“看不中才好，我恨不得去放鞭炮庆祝，谁喜欢嫁给他？他倒是想呢……”

        如意听着奇怪：“他？张大人想？你怎么知道……”

        七宝脸上一红，不等她问完忙咳了几声道：“总之，我是半点儿也不想跟他扯上关系。”

        如意愣愣的：“可、可据我所知，你不是也很喜欢张大人的诗词吗？”

        “那是以前。”七宝抓抓脸，一摆手道，“姐姐，回头你劝劝老太太，就告诉她，我根本不喜欢张制锦，幸亏这件事情没成，若成了的话我才要糟糕了呢。”

        如意越发疑惑地看着她。

        七宝自忖失言，忙又说道：“对了，我心里想嫁的其实另外有人。”

        果然如意给引了回来，她也顾不上笑七宝不知羞了，忙问：“你想嫁给谁？”

        七宝说道：“当然是静王殿下了！”

        如意捂着嘴：“他？他的身体……”

        七宝道：“殿下的身体没有那么差，再说，以后好生调养，只怕比康王殿下命还长呢。”

        如意不知自己该笑还是斥她口没遮拦：“你、你当真看上静王殿下了？”

        七宝连连点头，双眼放光：“静王殿下是我的头号人选。要是嫁不成静王……那就只好挑个倒插门的了。”

        如意终于忍不住笑了出声：“姑娘啊，你简直是越来越……”

        七宝已经摇着她的手臂道：“姐姐，你回头快告诉老太太，让她把这心结给解了，也千万别再撮合我跟张家了。那可真是好心办坏事儿呢。”

        如意百思不解地看着她：“那、那好吧，回头我说说就是了。”

        七宝又叮嘱说：“姐姐，老太太的身体得好好地保养，你多留点心。另外，今儿张家老诰命说的那个石琉，倒要好好地叫人去找找，我会告诉三哥哥的。”

        如意也跟着点头道：“是，我也是第一次看到老太太脸白的那样，大概是给张家气到了。不过既然你不乐意，那倒也无妨了。”

        这日，七宝在老夫人的房中混了一晚上，陪着谢老夫人睡了一夜。

        早上老夫人醒来，望见她安安静静，乖乖巧巧地睡在自己身边儿，甚是喜欢。

        昨晚上如意抽空子，把七宝的心意跟老太太说了，如今又看七宝安谧的睡容，老太太缓声对如意叹道：“我那位长姐，素来的心高志大，她大概也想挑个心思缜密的孙媳妇，所以不中意我们七宝这样的，倒也罢了，不是咱们攀不起，是他们没福。”

        如意想到昨儿七宝跟自己说话时候的情形，低低在老太太耳畔嘀咕了几句，才笑道：“我们七姑娘人见人爱，他们张家算什么呀，等以后求着咱们、咱们还未必肯嫁呢。”

        谢老夫人听了她的话，便不禁也笑了，此刻心中更觉着轻快了好些。

        祖孙两人起身后，用了早饭，七宝才自回到暖香楼里，才坐定了，就见周承沐急急地来到，说：“你昨晚上歇在老太太那里了？”

        七宝打了个哈欠：“怎么了？”

        周承沐道：“你先前不是问静王殿下心仪的人了吗？我已经打听到了。”

        七宝睁大双眼：“是谁？”

        周承沐面有难色，放低声音说：“我偷偷地告诉你，你可千万别泄露出去。”

        七宝答应，又忙催促，周承沐才道：“昨儿我在张家做客，他们的六爷最是耳聪目明消息灵通的，果然知晓，原来静王殿下喜欢的那个人，叫做‘玉笙寒’。”

        “玉笙寒？”七宝惊讶，扶着腮道：“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒，这人的名字好生奇怪。”

        周承沐叹了口气：“不奇怪那才叫奇怪呢，你以为这人是什么身份？她是菡萏楼的头牌清倌人！”

        “菡萏楼？”七宝眨着眼，疑惑地问：“头牌清倌人又是什么？”

        周承沐有点为难，不知该怎么跟她解释。