苗夫人也说道：“正经是这样的，你听老太太的话。安心养身子。”

        周蘋含笑点头，眼中却泪渍不干。

        谢老夫人望着她，却又笑道：“今儿七宝也闹着要跟来呢，只是我跟她说，继而是特带了她嫂子来拜的，不许她来闹腾，她还不依呢。”

        周蘋虽然也想七宝，只是却也很知道七宝的性子，若是看见自己如此，指不定哭的什么样呢。

        于是也笑说：“幸而她没来。等我好些了，再叫她来玩，或者我回府里去住几天都成。”

        谢老夫人点头：“就是这个意思。”

        大家说了会儿，小璋捧了汤药来，老夫人亲自接过来，舀了一调羹自己尝了尝：“良药苦口利于病，倒也罢了。”

        老夫人说到这里，回头跟苗夫人道：“只是虽然这王府里不缺什么，但咱们也不能就不管，回头必定也得叫人送些补身子的东西过来。记得帮我想着。”

        苗夫人道：“知道了。”

        于是看着周蘋喝了药，就起身出外，仍到前厅拜见王妃。

        孔春吉命赐座，又道：“我也曾安抚过妹妹，可到底不如你们是她的家里人，只盼她这次能放宽心思好生养身体。”

        谢老夫人说道：“侧妃也盛赞娘娘的体恤宽沐，我们都也感同身受。”

        孔春吉微微一笑：“这自然是我分内之情，不必多说。”

        谢老夫人却又道：“另外，我还有个不情之请。”

        王妃便道：“请说。”

        谢老夫人道：“侧妃娘娘一则伤了身子，二来她心情不佳，所以我想着，倒要让她回我们府内去住几天，一是让娘娘宽心养病，二则也让我们尽尽心才好。”

        孔春吉说道：“老夫人虽是好意，只是这倒罢了，如今侧妃小产，不宜挪动，也不宜冒风，贸然而动只怕再生意外。另外，这会儿让她回去，莫非是嫌弃我照料的不妥吗？让人知道了也不像话。”

        她这几句，是含笑说的，但是谢老夫人却已经站了起来。

        “请娘娘见谅，”老夫人道：“我们自然不是这个意思。”

        孔春吉笑道：“我也是玩笑话，实则知道老太太疼惜孙女儿，只是我对待侧妃，也是同样姊妹相待。让侧妃在王府里安心养身子，你且放心就是了。若是觉着担心，或者四五日，或者两三日，仍旧过来瞧瞧便罢。”

        她既然说到这个份上，谢老夫人跟苗夫人对视一眼，只得低头答应。

        在回威国公府的路上，叶若蓁就把小璋跟自己说的话都告诉了苗夫人。

        苗夫人惊心之余，落下泪来：“我知道那孩子有苦楚，只是她不说，我也没想到竟然到了这个地步。怪不得方才老太太想把她接回府里养着。”

        叶若蓁说道：“太太，若是让娘娘留在王府，会不会……有危险？”

        苗夫人拭泪摇头。

        叶若蓁却又怕惹苗夫人伤心，便忙又说道：“侧妃娘娘是个有心计的，太太也不必过于担心。而且我们来探望了这次，我想王妃她……总该知道点人情，不至于太过了吧。”

        苗夫人拭干了泪，想了半会儿，便说：“三丫头向来自然是个最精明能干的，万万想不到在这上头栽了这样一个大跟头，也是，女人生产本就是极凶险的，她又是第一次有孕，怎会事事都顺利齐全？竟是措手不及了。”

        叶若蓁点点头。

        苗夫人又想了会儿：“我方才在里头看着，原先跟随三丫头一并进王府的，本有好几个老嬷嬷，今儿在跟前的，却一个都没有，这件事太蹊跷了……我想老太太那边儿也一定想法儿呢。”

        叶若蓁道：“太太说的很对，自然不能坐视不理。”

        但说虽容易，对方是王妃，且事情又做的不露声色，又该怎么应对呢？

        苗夫人好不容易才定神，又想起一件事来，忙叮嘱叶若蓁：“这些事咱们只管商量，但是回去后，你万万不能告诉七宝。”

        叶若蓁问：“太太是怕七宝听了伤心吗？”

        苗夫人道：“她伤心还是其次，这个孩子的脾气有点古怪，我也料不到她知道后会是什么反应，总之别叫她知道最好了。”

        叶若蓁这才答应了。

        大家回到了国公府后，因为这件事而心情沉重，脸上虽然都强装出笑来，那笑自然也不似往日般舒畅。

        叶若蓁更是不敢立刻去看七宝，生恐自己会露出马脚。

        谁知七宝在暖香楼里窝了半天，总算盼了他们回来，早就忙不迭地来到老太太房中打听消息。

        谢老夫人正在跟苗夫人、叶若蓁说此事，听到外头说七姑娘来了，才忙都停下来。

        七宝已经叫着走了进来：“三姐姐到底怎么样呢？”

        叶若蓁勉强带笑，谢老夫人已经把七宝招到跟前儿：“怎么还只管叫三姐姐，现在该叫侧妃娘娘了。”

        七宝吐了吐舌：“这是在家里，又不是在他们王府。那好吧，侧妃娘娘的病怎么样了？”

        谢老夫人才笑说道：“你放心，只不过因为之前风邪，又染了点咳嗽。没什么大碍。”

        因为张制锦之前也这么说，七宝倒是没往别的地方想去。

        当下不疑有他，便说道：“那这可是三姐姐的不是了。小病而已，竟然不回来吃哥哥的喜酒。”

        苗夫人眼圈微微泛红，谢老夫人怕七宝看出来，便笑道：“你以为她如今跟在家里一样吗？现在身份不同，有些事情，也由不得她随心所欲的做主了。”

        七宝若有所思：“老太太是说王妃吗？”

        谢老夫人叹了声，七宝想到上次王妃身边的嬷嬷把曹晚芳跟陈颖打的皮开肉绽的样子，也有点不寒而栗，但是想到周蘋为人缜密仔细，必然可以妥善应对，于是就也没多想。

        七宝又问自己什么时候能见周蘋，老太太只说等她的咳嗽好了再说，便把她打发了。

        此后又过了两天，周绮突然询问七宝周蘋的病。

        七宝就把老太太所说告诉了她。

        周绮说道：“只是风邪咳嗽吗？这便有点儿怪。”

        “怎么怪？”七宝忙问。

        周绮道：“前儿我听说，太太包了好些补身子的人参、花胶、燕窝之类的东西送到王府去了。我想这王府里什么好东西没有？何况一点风寒病哪里用得着这些大补的东西，不过大概是太太的心意，倒也罢了。”

        七宝想了一想，也说道：“多半是这样的。”

        周绮见她深信不疑，便笑了笑，没再说别的。

        只是这天午后，二门上有个小厮送了一样东西进来，说是门上有苗家庄的人来，送了苗盛的来信。

        七宝大为好奇：“这小子什么要紧事，居然巴巴地写信。”

        于是接了过来，拆开看时，却吃了一惊。

        原来里头是一张带着清香的花笺，上头竟是极漂亮的簪花小楷，显然不是苗盛能写出来的。

        同春在旁问道：“姑娘，表少爷写的什么？”

        七宝早忙把信折了起来：“没、没什么。”

        眼神闪烁，脸色狐疑。

        这一夜七宝辗转反侧，过了子时才终于睡着。

        次日一早，七宝忙忙地把自己那压在箱底的朱子深衣又找了出来。

        同春早察觉她从昨儿就有些怪怪的，见状忙过来摁住她的手：“这又是干什么？”

        从年前七宝就不碰这东西了，安分守己了大半年，突然间又拿出来，难怪同春惊心。

        七宝说道：“你别怕，这次管保无事。”

        同春把那些衣裳紧紧地都抱入怀中：“不成，还不安分些，年底就要嫁到张家了，若出一丁点事儿，谁担待得起？说什么我也不许你乱跑了。”

        七宝见她执意不肯，急得在屋子里转圈儿，最后终于走到书桌旁，拿了一张纸，提笔在上头写起字来。

        顷刻写完了，七宝拎起抖了抖，把纸叠起来，拿了个信封塞了入内：“你既然不许我出去，那么你就替我想法子，把这封信递到户部，送给张大人吧。”

        同春越发诧异：“难道原本是想去见张侍郎大人的？这上面……又写得什么？”

        七宝咬了咬牙，哼道：“好话，都是好话！”