戏园子里人头涌涌。

压轴戏是易三虫的《破洪州》。一众看客巴巴地伸长了脖子，等着穆桂英上场。

随着一阵紧锣密鼓，易三虫扮演的穆桂英终于从上场门移步出来。她背插四面靠旗，八面威风，身姿奇崛，一开口便赢得满堂彩。

“好！好！”

余班主在后头看得满意，两撇小胡子翘上了天。

一曲戏幕落，素蝶下场来脱了穆桂英的行头，粉墨还未卸便见余班主迎上来，对她笑道：“杨老板……”

素蝶赶忙使了使眼色。

余班主瞧见几个戏园子的人，又改口道：“易老板，您的戏场场满堂红，从前去做生意可真是埋没了呐！”

惊鹊在一旁描妆，挑眉道：“埋没什么？易老板做什么都是最出彩的，若非陆桂……若非遭人暗算，她怎会在这儿唱戏。”

话语间护了素蝶一两句，惊鹊胜意起来。她不容任何人说她的不好，即便是无心之言。

余班主哪知会被人扭曲解读，尴尬之余忽然望见躲在帘子后的儿子，连忙招手：“阿岑！”

余可岑探出脑袋来扑哧一笑，扑在素蝶怀里，忽闪着大眼睛：“易老板，我要拜您为师。”

惊鹊脸色一变，怎地连唯一徒弟的这层身份也有人与她抢？她不依：“她已经有徒弟了。”

“有徒弟也可以收呀。”

“她只收一位徒弟。”

余可岑略加思索，转头去哀求素蝶：“易老板，您就再收一个徒弟嘛。”

收余可岑为徒本就是素蝶心中所愿，她固然万分欣喜，但想到他的父亲不让他学戏，于是向余班主道：“您看如何？”

余班主喜道：“我初觉戏子无出路，才让阿岑去读书。但如今烽烟乱世，百无一用是书生。若阿岑能与您学戏，得到您的悉心教导，必会有出头之日。”

惊鹊连忙道：“易老板琐事诸多，已经没有心思去教一个徒弟了。学戏这等事，还是交由科班的好。”

“这……”余班主看向素蝶，等待她的答复。

素蝶沉吟着：“我确实琐事诸多，不能尽心教导阿岑，恐毁了他的未来。”

怀中的余可岑听了，一张清秀可人的脸鼓成了一个包子，瘪紧嘴巴强忍着不哭出来。

惊鹊瞧了有些好笑，于心不忍，上去拉余可岑的手，用妆笔在他的脸上轻勾脸谱，温柔道：“你为何要学唱戏？”

“喜欢。”

“能喜欢多久？”

“一生一世。”

“小孩子的一生一世，太久。”

余可岑呆呆地望着她清丽的面容，不解其意。

“你拜我为师罢，做我唯一的徒弟。”

余可岑仰头看一眼素蝶，朝她跪下：“拜见师祖。”

众人忍俊不禁。