张妈妈瞅着狱警，不肯说话。

严季道：“沈小姐应当与你说过，我可以单独审问她。”

狱警唯唯，退下。

张妈妈这才放心道出当年的往事：“多年前严之先送来一个女人，脸上有三条刀伤，面目模糊奄奄一息。严之先吩咐我好生伺候，但又不许她踏出房门。我猜测这个女人可能与什么重要的事情有干系，所以出于好奇，我待那女人极好，就是想从她的嘴里探出一点秘密来。

“后来日渐熟络了，我才知她叫绿兰，是陆桂寒的陪嫁婢女。据她所说，程澹文自从娶了柳璇，再也没有踏入过陆桂寒的房门。柳璇生产之后，她听从陆桂寒的指示，把才满月的女娃抱去活埋。

“可绿兰起了恻隐之心，将女娃放在一家农户外，亲眼看着别人捡走才安心。岂料一回去，就被陆桂寒赐了毒药。怕死不透，还让人在她身上砍了几刀，扔去乱葬岗。”

素蝶惊诧：“程澈竟还有一个妹妹？是什么人领养了她？”

张妈妈摇头：“这我就不知道了，你可以去问绿兰，她现在是醉生楼的老鸨。”

素蝶怀揣着一份心事：如果替程澈找回妹妹，他定会高兴。

她掏出纸笔，递给张妈妈：“我此行是想让你写一份口供，将紫寻在背地里所做之事全数说出来。不要胡诌，实话实说即可。”

张妈妈当她是要用这份口供证明自己的冤屈，欢喜地接过，就着昏暗的灯光歪歪扭扭地写了好几页纸，然后恭敬送上：“杨老板，你看可行？”

素蝶看了，很满意：“我与叶三爷并无干系，帮不了你。”

“你诈我！”张妈妈露出狰狞的嘴脸，劈手要去打她，却被严季一手推在地上。

“我并未答应，这些事是你自己要告诉我的。”末了，素蝶又道，“我可让你换一个舒适的监舍，其他的，你就听命吧。”

不顾身后凄厉的哭骂声，素蝶和严季快速出了监狱。

严季笑道：“我还以为你真的起了恻隐之心，想要帮她。”

“她间接造成林小鹤和泠儿的惨剧，我怎会放过她？”想了想，素蝶嘱咐道，“这份口供暂且由你保管，决不可让程澈看见。还有绿兰的事，不要告诉沈心婉，更不能让陆桂寒知晓。”

“为何？”

“你昨日说的话不错，紫寻绝不是明面上那么简单。她的相貌在凤仙阁里当不得拔尖，既不会舞又不会乐，如何能成为百花之首？这个女人如此煞费心机，必不止于此，背后定有人帮她，先不要打草惊蛇。”

严季收了口供，问：“依你推测，是谁？”

“自然不会是程家。依张妈妈所言，如果醉生楼的老鸨，真的是当年陆桂寒身边的婢女绿兰，那这个背后的人，就只能是洪华堂二堂主严之先。”

“与我想的一样。严之先想打垮程氏一族，但也有可能是叶三爷的指令。”

素蝶想起严之先在警局那日的言行，断定道：“绝不会是叶三爷。”

“你这么信他？”

“严之先的野心昭然若揭。”

严季试探道：“你与叶三爷，到底是什么关系？”

素蝶毫不犹豫：“没有关系。”

“叶三爷虽然有了四房太太，但我觉得，他比程澈更适合你。”

想起程澈的笑颜，素蝶止不住笑了。

“情之一字，最难勘破。”