月亮升上来了，半掩在云朵里，窥看着人间男女的心事。

素蝶和叶三爷站在一条主道上。

拉黄包车的、采煤的、倒泔水的、掏大粪的……各色人群从此经过，瞧见他们十分亲昵，大家如约定好一般，各自挂上鬼鬼祟祟的不怀好意的笑。

叶三爷意识到在众目睽睽之下这番举动极其不妥，于是松开素蝶，与她保持适当的距离。

素蝶明了他的心思，微笑道：“承蒙三爷错爱，我已心有所属。”

他迟疑着：“是程澈？”

“是。”斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

“无论如何，”想起周遭人的眼光，叶三爷抬在空中的手滞住，“我会履行诺言，护你一生一世，做你最坚强的倚靠。你有什么难处，随时来找我。”

素蝶生怕他又擒住自己，本能地往后退了几步，两人的距离拉得更远。她对他还是有防备。

“你的好意我心领了。我不用谁做我的倚靠，不管发生什么，我都可以去面对。人生这条路么，是自己走的，别人替不了。能过去的，是我幸运；过不去的，便是我的命。”

世间女人大多依附男人，或讨好，或谄媚。以此换得一点卑微的爱，或者一些地位。喜欢的不够纯粹，总是杂了一丝私欲，在利益之间权衡。而素蝶爱恨随心，情义在前，最后才是利欲。

叶初新看着素蝶离去的背影，丰姿曼妙，气质独绝。他迷恋的是她不同于世间女子的坚强与独立。

素蝶回到香坊，程澈早就已经买来金轩酒馆的招牌菜：盐水鸭和珍皮冰糕。

金轩酒馆的盐水鸭绝在卤水。一锅卤水经过百年反复复卤，熬煮成珍品老卤，在腌好的鸭子上面一浇，鲜香扑鼻。然后微火煮熟，沥去汤汁，再切成块，齐整地码在青花瓷盘里，又香又酥又嫩。玉白的鸭肉夹起来，放在嘴里咬一口，滑嫩多汁，咸鲜可口，还有桂花清雅的香气在唇齿间经久不散。

毓珺拈着一块盐水鸭从一旁跳出来，嘴里狼吞虎咽，含糊不清道：“你去了何处？再晚来一步我可就全吃完了。”

程雅连忙抢过盘子护着：“我和哥哥排了一整日，是专程给素蝶姐姐买的。你倒好，吃得不剩几块了。”

毓珺嬉笑着打哈哈，又摸了一块珍皮冰糕往嘴里塞。

程澈眼疾手快，抢过剩下的：“我给你钱，你自己买去，这是给素蝶的。”

于是宝贝似的拿给素蝶，小小的冰糕躺在他的手心，黏黏糯糯的。糕皮晶莹剔透，似水晶，隐隐约约能看到里边的馅儿。

“你可知这金轩酒馆的珍皮冰糕为何那么出名？”

素蝶莞尔一笑：“为何？”

“它最适宜天冷食用，却又入口不冰，甜软黏糯，多食不腻。”程澈将手中的糕点喂给素蝶，“你尝尝。”

素蝶尝了一口，笑道：“这糕像你。”

好似一对温馨平和的平凡夫妻。

惊鹊从门外进来经过素蝶身侧，闻见一丝异味，皱眉道：“你去了何处？怎地一身的脂粉气。”

“你鼻子真灵，这也能闻出来。我去了醉生楼。”

“你倒是风流，这些人不够你留情的？还要扮了男子去窑子里勾搭！”