与霸王对完戏后，惊鹊躲在帷幕后观戏，以便举手落脚做到心中有谱。她心里清楚，替下原旦角李玉梅必将引发不满，若她不能压住阵，只怕以后再无翻身之日，唱戏这条路也就走到了尽头。若能压住，她便可在上海滩打开名声。

这好比一场擂台，是否能一炮而红只在此一战。

观众见上场的不是李玉梅，却是一个生脸，有点意外，也有点不依。更有人嚷叫道：

“李玉梅呢？”

“我花大价钱可不是来看无名小辈的！”

“下来！”

“叫李玉梅上场！”

惊鹊也不怯场，台下一派喧嚷只当听不见，气定神闲地开腔唱戏词，举止从容不迫，势要把这场戏演好。

观众见她扮相漂亮，举手落脚皆有准谱儿，神韵俱在，喝倒彩声渐渐小了。待演到精彩处时，台下观众已经完全忘记了李玉梅，掌声彩声如暴雷急雨，经久不息。

方致良在帷幕一侧看得惊了，低头瞅瞅自己的行头，果真是多此一举。

惊鹊在掌声彩声中从下场门到后台，正撞上卸去妆面的方致良，冷冷一瞥：“倒是可惜了，没让你救成场。”

方致良也不恼，笑道：“救不成才好呢。走，带你去庆祝庆祝。”

“有什么可庆祝的？”

“今晚过后，你必红起来。”

惊鹊自镜中暗瞥一眼在角落里落寞的李玉梅，欷歔道：“红不红的，昙花一现罢了。”

“谁说的？我可是在上海滩红了八年。”方致良凑在她耳畔道，“我有法子令你久红不衰。”

惊鹊卸去妆，换上方致良特意为她挑选的旗袍和大衣，跟着他去了一家欧式风情的酒馆。

酒馆里灯线昏暗暧昧，留声机放着西洋舞曲，伴着窗外的冷雨，柔肠百回，迷心乱智。

惊鹊呷着她人生中的第一杯咖啡，苦不堪言。碍于场面也不便吐出，吞也不是吐也不是，进退两难，一味地绷着。

方致良忍着笑：“你没有喝过咖啡？”

惊鹊正待开口说话，一口苦咖啡顺喉而下，回味起来竟有一丝甜。

她没好气地抬眼一瞪：“我是土包子进城，比不得那大明星，什么世面都见过。”

“你想做明星么？”

“不想。”

“你的性子怎地这般冷？”

“因你是陌生人。”

“我三番两次地帮你，你还当我是陌生人。”方致良指着她的胸口，“你这里捂不热么？”

面对这不怀好意的举止，惊鹊怒而起身，“你与桥下的那些流氓没有什么区别！”

方致良凝视着她，故意道：“食色性也，人之常情。”

惊鹊脸上顿时青红难辨，虽满腹疑团，但不耻说出口。像一头怒发冲冠的小猫，全身的毛都给竖起来，充满敌意地龇牙咧嘴，继而就要不敌地溜走。

方致良一展臂，挡住她的去路，“惊鹊，我要让你成为上海滩最红的女明星。”

惊鹊愕住，她猛然想起来一个人。

那个人手中狎着一支细长的烟斗，一双凤眼静而生媚，也曾道：“惊鹊，我会让你成为金陵最红的伶人。”

竟恍若隔世。

可不知她如今身在何处。