“胭脂，你这是想独自进城取存银？”燕陌明白她的意思后，脸顿时黑下来，很不赞同地道。明知有危险，还偏偏不让他同行，独自去承担，她当他是什么人？他不要再做七年前那个不负责任的自己，他要她幸福地、安安全全地与他一齐回到廊、沧之城。

就知道他会生气，胭脂叹息一声，解释道：“殿下身上担着江山社稷。你应该知道这副担子有多重。一路上，百姓疾苦，你已看在眼里，孰重孰轻你心里要有杆称。”

“我已经不是七年前的我，我也知道自己的安全对雾烈意味着什么。但是，我更清楚你的安全对我意味着什么？我自信武艺不输于你，自信可以与你共同进退。”他不想让自己喜欢的女子独自面临危险，他害怕她像母亲和十二皇弟一样离开自己。

见他不允，胭脂有些恼，大声呵斥道：“我说不能去你就不能去。”

如此严厉的话一出口，燕陌立即陷入沉默。他早就知道她是性格果敢的女子，向来不允许别人反驳她认为正确的事情。

“我在燕康的棺椁前发过誓，一定要将你安全带回雾烈。”留下这一句，胭脂纵马朝前，头也不回。

留在原地的燕陌仰头望望暗黑的天空，再望望胭脂去的方向，心思极度复杂。十二皇弟，你在吗？你的胭脂是多么令人心疼的女子哟！

跨过护城河，临进城门时，胭脂戴上黑纱制的摭帽。由于天黑，加上天气煞是寒冷，偌大的赤奴城城门，虽灯影晃动，仍显得幽暗，守城的士兵却三五成群地聚在火堆前闲聊、饮酒、吃食。

胭脂来时经过赤奴，已打听好了，这里的驻军只有两万，由苍隐名将蒙姜管辖。刺杀团一路追击，这个时候的赤奴城门处城虽大刺刺地贴着通缉令，守备检查居然如此松散，不用动脑筋都想得道，肯定有鬼。而最大的可能性就是，他们故意如此，想要瓮中捉鳖。想到这里，胭脂驾马直奔城门，一点也不惧怕。

清亮的马蹄声由远及近，两三个值夜士兵懒洋洋地站了起来，立在围栅处，以带鞘的大刀朝马上的胭脂一指，“什么人？进城意欲何为？把帽子摘下来。”

胭脂银铃般地笑起来，摘下摭帽，取了头上竹钗，长发顺溜溜地滑下，挡去大半颜面，道：“官爷，天色太晚，进城住店。怎么，官爷把我当作通缉犯了？”

“姑娘还是习武之人哪？”一个值夜的士兵指着她的剑道。

“年年战乱，习武防身。”胭脂对答如流，心里清楚面前的士兵不过是做做样子罢了，就是认出她也不会抓她。因为他们的目标是燕陌，只要没见到燕陌，他们便不会轻易动手。

果不其然，另一个士兵用肘部撞了一下问话的士兵，“李三，她一个姑娘家，进城就进城呗！赶紧的，让她进去得了，这边儿还等着你喝酒呢！别磨蹭了。”

那个士兵听完，觉得有道理，推开半人高的围栅，放胭脂进城。

顺利进城的胭脂一刻也不得耽搁，从西大街直走过了两个路口，往右一转，穿过两个酒肆以及一家灯红影绿的青楼，进入一条狭长的街道，再往左转，发现身后没有追兵后，才又直走一阵，沿着光雾弥漫的街道，直奔‘西城钱庄’。

因为天已全黑，满城尽是萧条之色。时下正值钱庄关门之际，一个小伙计正将高厚的木板卡进门槽，准备打烊。

“小伙计，掌柜的在吗？”将马拴在打马桩上，胭脂背剑走向小伙计。

那小伙计见了她，楞了楞，“掌柜的……在，在！姑娘这是要……”

在就好，不等他说完，胭脂已经旋风般地闪进门，见大半月前所见的掌柜正埋头理账薄，道：“掌柜的，我来取我存的银两。”

“姑……姑娘！”那掌柜见了她，显得很惊讶，然后赶忙从柜台里取出一大包银子，双手递给她：“银子已经准备好。”

他怎么知道她会来？胭脂一脸疑问，知这其中必有什么不对劲的地方，接了银两揣在腰间，道：“你怎么知道我会来？”

那掌柜甚为惊异地道：“有一位贵公子先你一步赶到这里，让我准备好银两……”

什么人会这么做？除了赤奴之军，一定还有人盯上她。胭脂暗自想象。偏就在这时，耳边隐隐传来了一阵马蹄声。“糟！”来不及向掌柜的问缘由，她赶紧冲出门，快如闪电地飞上逐月之背，解下缰绳。

马蹄声渐近，街道的两头各涌来一牌黑压压的人影，个个身着军甲，手执长枪，少部分人举着明亮的火把。领头人物正是蒙姜。他先是见得胭脂坐骑——逐月，感到颇为眼熟，凑近后又是一阵细看，不由惊呼，“逐月！”他记得，桓帝少时也曾拥有一匹，极为爱惜，每次出行所骑之马必定是它。漕州战后几年，逐月老死在苍都。如今又见，不由心中激荡，若得此宝马，献给桓帝，定是快事一件。

眼前将领五十上下，红脸长髯，容光湛湛，一身戎装之下显得极为威武，胭脂当下就猜到他的身份，暗笑苍隐还真是看重自己，竟然派这么一个战功赫赫的将军带着如此众多的兵将对自己实行围追堵截，实在是荣幸。苍隐国的情报功夫果然做得细致，连她几时到这里都算得精准无比。看来这将是一场硬仗，不打肯定不行，胭脂二话不说，反手从右肩抽出长剑，直指蒙姜面门，点名道姓：“能与蒙将军对阵，深感荣幸。”

身临强敌，未有半点惊惧之色，此女果真如临昭信中所说，绝非等闲之辈。蒙姜也不废话，笑曰：“识实务者为俊杰，姑娘若交出燕陌，此番就不必动刀动枪了。”

“休想，看剑！”胭脂以一敌众，不占优势，打定主意看准机会就走，所以根本不与蒙姜多说，振动手腕，划出一片剑花，夹带风雷之势，策马朝蒙姜罩过去。

“将军小心！”两头众多的兵将见她朝大将军冲了过去，潮水一样涌来，将她团团围住。

蒙姜见状，并不拔剑，直向后退，大声命令道：“留活口，勿伤宝马逐月。”

还是个识得货的将领！胭脂听了，冷笑三分，剑气已然凌空割断蒙姜一缕胡须，眼见四周涌来一片长枪，不得不撤招抵挡，再次卷出一片光华。

世间竟然还有这等奇女子，剑术已至登峰造极的境界，怪不得连临昭都对她另眼相看。被割断一缕胡须的蒙姜被吓出一背冷汗，如是晚退一步，恐怕已经命丧当场。征战沙场这么多年，他还是第一次被惊吓成这样，或许桓帝说得对，自己是真的老了。